ব্যালন ডি’অর নিয়ে ভাবছেন না ভার্জিল

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ এবার বর্ষসেরা পেশাদার খেলোয়াড় (পিএফএ) হয়েছেন ভার্জিল ভ্যান ডাইক। হল্যান্ডের এ ডিফেন্ডারকে বলা হচ্ছে চলমান প্রিমিয়ার লীগে সবচেয়ে নিখুঁত পারফর্মার। লিভারপুলের জার্সিতে এ বছর চ্যাম্পিয়ন্স লীগেও ঐতিহাসিক সাফল্যের দোরগোড়ায় পৌঁছে গেছেন ২৭ বছর বয়সী এ তরুণ। যদি প্রিমিয়ার লীগ এবং চ্যাম্পিয়ন্স লীগ জিতে যায় এবার লিভারপুল, সেক্ষেত্রে ভার্জিলের মর্যাদাপূর্ণ ব্যালন ডি’অর জেতার সম্ভাবনা অনেকখানিই বেড়ে যাবে। কিন্তু ভার্জিল জানালেন আপাতত চ্যাম্পিয়ন্স লীগের সেমিতে বার্সিলোনার বিরুদ্ধে ম্যাচ এবং বার্সা সুপারস্টার লিওনেল মেসিকে ঠেকানো নিয়েই ভাবছেন তিনি। গত বছর পিএফএ বর্ষসেরা হয়েছিলেন লিভারপুলের মিসরীয় সুপারস্টার মোহাম্মদ সালাহ। এবার সালাহ পাননি, তবে লিভারপুলের মানটা রাখলেন ভার্জিল পিএফএ ট্রফি হাতে তুলে। অবশ্য লীগ শিরোপা নিয়ে যেই ম্যানচেস্টার সিটির সঙ্গে জোর লড়াই চলছে লিভারপুলের, তাদের তারকা স্ট্রাইকার রাহিম স্টার্লিংও এই তালিকায় শক্ত প্রতিপক্ষ হিসেবে ছিলেন ভার্জিলের। স্টার্লিং শেষ পর্যন্ত ভোটাভুটিতে সেরা পুরস্কারটা পাননি, তবে ২৪ বছর বয়সী এ ইংলিশ তারকাকে পেশাদার ফুটবলার্স এ্যাসোসিয়েশনের বর্ষসেরা তরুণ খেলোয়াড় হিসেবে পুরস্কৃত করা হয়েছে। ২০১৮ সালের জানুয়ারিতে ক্লাব রেকর্ড ৭৫ মিলিয়ন পাউন্ডের বিনিময়ে বিশ্বের সবচেয়ে দামী ডিফেন্ডার হিসেবে সাউদাম্পটন থেকে লিভারপুলে যোগ দিয়েছিলেন ভার্জিল। আর অলরেডদের জার্সিতে যোগ দেয়ার পর থেকেই দুর্দান্ত পারফর্ম করছেন তিনি। শুধু তাই নয়, লিভারপুলের বদলে যাওয়া রক্ষণভাগে অনবদ্য ভূমিকা রাখছেন সেন্টারব্যাক হিসেবে থেকে। তার নেতৃত্বে লিভারপুল রক্ষণভাগ এবারের মৌসুমে ২০ ম্যাচে কোন গোল হতে দেয়নি। এমন ঈর্ষণীয় পারফর্মেন্সের কল্যাণেই এ পুরস্কার পেলেন ভার্জিল। তার আগে সর্বশেষ কোন ডিফেন্ডার হিসেবে পিএফএ বর্ষসেরার পুরস্কার জিতেছিলেন জন টেরি। ১৪ বছর আগে চেলসির জার্সিতে এই পুরস্কার জিতেছিলেন জন টেরি। তাই দারুণ খুশি ভার্জিল। অনেকেই এখন বলছেন, লিভারপুলের সামনে যে দুটি বড় সুযোগ রয়েছে লীগ শিরোপা জেতার ও ইউরোপ সেরা হওয়ার, সেটি হয়ে গেলে ব্যালন ডি’অর তার হাতেই উঠবে। এছাড়া গোল্ডেন বলটাও হয়তো তিনিই পেতে চলেছেন। কিন্তু ভার্জিল নির্দিষ্ট কোন আকাক্সক্ষার উত্তাপে নিজেকে উত্তপ্ত করে তুলতে চাইছেন না।