স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ বিশ্বকাপ শুরু হতে এখনও এক মাসের ওপরে বাকি। দলগুলোর সম্ভাবনা নিয়ে চলছে চুলচেরা বিশ্লেষণ। বিশ্লেষকদের চোখে যে দেশগুলোকে ফেবারিট তার মধ্যে কয়েকটি আবার কমন, যেমন আয়োজক ইংল্যান্ড, ‘ডিফেন্ডিং’ চ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়া এবং উড়তে থাকা বিরাট কোহলির ভারত। কিন্তু সাবেক ভারত অধিনায়ক সৌরভ গাঙ্গুলী তার সঙ্গে পাকিস্তানকেও যুক্ত করছেন। তিনি বলেন, প্রত্যকটি দলই বেশ ভারসাম্যপূর্ণ। আমার মতে এবারের বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে জায়গা করে নেবে ভারত-পাকিস্তান-অস্ট্রেলিয়া-ইংল্যান্ড। এই চার দল কয়েক বছর ধরেই ভাল ক্রিকেট খেলছে। অস্ট্রেলিয়ার মাঝে খারাপ সময় গেলেও দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়িয়েছে। এই বিশ্বকাপের ফরমেটই সম্ভবত সেরা। একে-অপরের সঙ্গে সবগুলো দলই লীগপর্বে খেলবে। সেরা চার দল সেমিফাইনালে। সহজ কোন প্রতিপক্ষ নেই।
ইতোমধ্যে বিশ্বকাপের জন্য ১০ দেশের স্কোয়াড ঘোষণা হয়ে গেছে। আর এখন চলছে দলগুলোকে নিয়ে বিশ্লেষণ। শক্তি-সাম্প্রতিক ফর্ম-দলের ভারসাম্যের বিচারে কোন দলগুলো শেষ চারে যেতে পারে এই নিয়ে অনেকেই মন্তব্য করছেন। সেই তালিকায় যোগ দিয়ে নিজের অভিমত জানিয়েছেন সৌরভ। যিনি ২০০৩ সালের বিশ্বকাপে ভারতকে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন। ২০ বছর পর বিশ্বকাপের ফাইনাল খেললেও সেবার শিরোপা জেতা হয়নি। অস্ট্রেলিয়ার কাছে বাজে হারে স্বপ্নভঙ্গ হয়েছিল টুর্নামেন্টজুড়ে দুর্দান্ত খেলা দলটির। তবে ২০১১ সালে মহেন্দ্র সিং ধোনির নেতৃত্ব দেশের মাটিতে দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বকাপ জয় করে ভারত। শিরোপার স্বাদ পায় ২৮ বছর পর। উল্লেখ্য, ১৯৮৩ সালে কপিল দেবের হাত ধরে প্রথম বিশ্বকাপ জিতেছিল ভারত। আর সর্বশেষ অস্ট্রেলিয়া-নিউজিল্যান্ডে অনুষ্ঠেয় ২০১৫ সালের অসাধারণ ক্রিকেট খেলে সেমিফাইনালে উঠেছিল ধোনির দল। কিন্তু সেখানে অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গে পেরে ওঠেনি। হারতে হয়েছিল ৯৫ রানে।
এবার ভারতের অধিনায়কের দায়িত্বে সময়ের সেরা ব্যাটসম্যান বিরাট কোহলি। তার নেতৃত্বে ভারত অনেক বেশি শক্তিশালী বলে মনে করেন সৌরভ। বরাবরই কোহলিভক্ত সৌরভ বলেন, কোহলি অসাধারণ এক ব্যাটসম্যান। বিশ্বের সর্বত্র সে নিজেকে সেরা হিসেবে প্রমাণ করেছে। তৃতীয় বিশ্বকাপ খেলতে যাওয়া কোহলির জন্য এবার আরও এগিয়ে যাওয়ার সুযোগ। অনেকে ওর নেতৃত্ব নিয়ে কথা বলছে, সেটা ঠিক নয়। গত কয়েক বছরে দেশ-বিদেশে ভারতের সাফল্যই প্রমাণ করে অধিনায়ক হিসেবেও সে এখন কতটা পরিণত। আমার মনে হয় বিশ্বের সকল দেশের সকল ক্রিকেটপ্রিয় মানুষই কোহলির পারফর্মেন্স দেখার অপেক্ষায় আছে। আমিও তাই। তিনি আরও যোগ করেন, বিশ্বকাপের অন্যতম জমজমাট ও উত্তেজনাপূর্ণ আসর হবে এটি। ভারত এবার অনেক বেশি শক্তিশালী। কোহলির অধীনে গত বিশ্বকাপের পর থেকেই সেরা পারফর্মেন্স করে আসছে। আমার বিশ্বাস বিশ্বকাপেও ভারতকে সেরা ফর্মে দেখা যাবে।
কোহলির নেতৃত্বে ভারতের ব্যাটিং-লাইন নিয়ে নতুন করে কিছু বলার নেই। জাসপ্রিত বুমরাহ, ভুবনেশ্বর কুমার, মোহাম্মদ শামি, হারদিক পা-িয়াদের নিয়ে পেস আক্রমণও দুর্দান্ত। ইংল্যান্ডের কন্ডিশনে দুই বিশেষজ্ঞ স্পিনার যুবেন্দ্র চাহাল ও কুলদিপ যাদব কেমন করে সেটি দেখার অপেক্ষা। তবে চলতি আইপিএলে কলকাতা নাইটরাইডার্সের হয়ে চায়নাম্যান কুলদিপের পারফর্মেন্স প্রত্যাশিত নয়। কিন্তু সৌরভ মনে করে নিশ্চিত সময় মতো ঠিকই জ্বলে উঠবে সে, ‘কুলদিপ বিশ্বকাপে উইকেট পাবে। চিন্তার কিছু নেই। দুর্দান্ত এক বোলার। কবজির সঙ্গে ওর মাথাটাও কাজ করে। আমরা দক্ষিণ আফ্রিকা আর অস্ট্রেলিয়ার বাউন্সি কন্ডিশনেও সেটা দেখেছি।
