স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ ব্রিসবেনে ফেড কাপে এককের সেমিফাইনালে বেলারুশের ভিক্টোরিয়া আজারেঙ্কাকে হারিয়েছেন অস্ট্রেলিয়ার এ্যাশলেই বার্টি। তবে আরেক বেলারুশিয়ান তারকা আরিনা সাবালেঙ্কা ঠিকই জয় তুলে নিয়েছেন অসি তারকা সামান্থা স্টোসারের বিপক্ষে। এখানে চলছে হার্ডকোর্টের লড়াই। ফলে এখন অস্ট্রেলিয়া-বেলারুশ ১-১ সমতা। এবার বার্টি-সাবালেঙ্কা এবং আজারেঙ্কা-স্টোসার কিংবা দারিয়া গ্যাব্রিলোভার মধ্যে পরবর্তী দুই এককে মুখোমুখি হবেন। যদি এর ফলাফলও শেষ পর্যন্ত সমতায় থাকে সেক্ষেত্রে দ্বৈতের ফল থেকেই ফাইনালে কে উঠবে তা নির্ধারণ হবে। অপর সেমিতে রোমানিয়া-ফ্রান্স মুখোমুখি হচ্ছে আজ থেকে। ফ্রান্সের মাটিতে ক্লে-কোর্টে রোমান তারকা সিমোনা হ্যালেপ খেলবেন ফরাসী তরুণী ক্রিস্টিনা মাদেনোভিচ এবং মিহায়েলা বুজারনেস্কু-ক্যারোলিন গার্সিয়া। পরবর্তী এককে ওলট-পালট হলেও দ্বৈতে গার্সিয়া-মাদেনোভিচ মোকাবেলা করবেন ইরিনা বেগু-মোনিকা নিকুলেস্কুর। আগামী ৯-১০ নবেম্বর ফাইনাল অনুষ্ঠিত হবে।
গত ৪৫ বছর ধরে টেনিসের বিশ্বকাপ ফেড কাপে জিততে পারেনি অস্ট্রেলিয়া। তবে এবার তাদের সামনে দারুণ সুযোগ। ১৯৭৪ সালে সর্বশেষ শিরোপা জয়ী অসিরা এবার নিজেদের মাঠেই খেলার সুযোগ পাচ্ছে সেমিফাইনালে। তবে বেলারুশের সঙ্গে পেরে ওঠা যে সহজ হবে না তা বোঝা যাচ্ছে সেমির প্রথমদিনের দুই এককের পর। প্রথমদিনের লড়াই শেষে এখন ১-১ সমতা দু’দলের মধ্যে। স্টোসারকে ৩ ঘণ্টার লড়াইয়ে ৭-৫, ৫-৭, ৬-৩ সেটে হারিয়ে দেন সাবালেঙ্কা। অথচ গ্যাব্রিলোভাকে বাদ দিয়ে স্টোসারকেই পছন্দ করেছিলেন অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক এলিসিয়া মোলিক। সেই স্টোসার হেরে যাওয়াতে পরবর্তী এককেই আজারেঙ্কার প্রতিপক্ষ হিসেবে গ্যাব্রিলোভাকে দেখা যেতে পারে। সাবালেঙ্কা জিতলে হতাশ করেন আজারেঙ্কা। তিনি তেমন কোন প্রতিরোধ ছাড়াই ৭-৬ (৭-২), ৬-৩ সেটের ব্যবধানে হার স্বীকার করেন বার্টির কাছে। ফলে মোলিক কিছুটা দুঃশ্চিন্তামুক্ত হতে পেরেছেন। প্রথম সেটে ৫-৫ সমতার সময় বার্টি পিছিয়ে ছিলেন ০-৪০ পয়েন্টে। এরপর টাইব্রেকে গড়িয়ে নেন সেটটি। সেখানেও ২-০ ব্যবধানে পিছিয়ে পড়েছিলেন। তখন পর্যন্ত আজারেঙ্কাকেই মনে হচ্ছিল তুঙ্গে আছেন। আর ফেড কাপে টানা ১৩ ম্যাচ জেতা আজারেঙ্কাকেই ফেবারিট মনে করছিলেন সবাই। তবে সেটি ধরে রাখতে পারেননি তিনি। টানা ৭টি পয়েন্ট নিয়ে টাইব্রেকের ফয়সালা করে ৫৯ মিনিটের দীর্ঘ প্রথম সেট জিতে যান বার্টি। দ্বিতীয় সেটে আর দাঁড়াতেই দেননি আজারেঙ্কাকে। পঞ্চম গেমেই ব্রেক পয়েন্ট জিতে এগিয়ে যান। শেষ পর্যন্ত আর ঘুরে দাঁড়াতেই পারেননি বেলারুশিয়ান তরুণী। ফলে টানা ১২তম ফেড কাপ একক ম্যাচ জিতলেন বার্টি।
২০১৭ সালে ফেড কাপের ইতিহাসে নিজেদের সেরা সাফল্য পেয়েছিল বেলারুশ, প্রথমবার উঠেছিল ফাইনালে। কিন্তু মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের কাছে হেরে গিয়েছিল। এবার অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে তাদের মাটিতে কিছুটা চাপের মুখেই আছে তারা। তবে আজই ফয়সালা হবে ফাইনালের, রিভার্স সিঙ্গেলসের একটি ম্যাচ জিতলেও অন্তত ডাবলসের লড়াই পর্যন্ত আশা থাকবে ফাইনালে ওঠার। ১৯৭৪ সালে সর্বশেষ সপ্তমবারের মতো শিরোপা জেতা অস্ট্রেলিয়া অবশ্য সর্বশেষ ফাইনালই খেলেছে ১৯৯৩ সালে। এবার দীর্ঘ প্রতীক্ষার অবসান ঘটানোর সুযোগ তাদেরও। ব্রিসবেনে বিজয়ীরাই এবার নবেম্বরের ফাইনাল আয়োজক হবে। অপর সেমিতে শনিবার রাতেই লড়াই শুরু করেছে রোমানিয়া-ফ্রান্স। সেখানে প্রথমদিনের লড়াইয়ে হ্যালেপ-মাদেনোভিচ এবং বুজারনেস্কু-গার্সিয়া এবং আজ প্রতিপক্ষ অদল-বদল করে দ্বিতীয় পরীক্ষা ও পরে দ্বৈতে নামবে দু’দল। ফরাসীরা দুইবার ফেড কাপ জিতেছে। সর্বশেষটি ২০০৩ সালে এবং তিনবার রানার্সআপ হওয়া দলটি সর্বশেষ ফাইনালে উঠেছিল ২০১৬ সালে। অপরদিকে রোমানিয়া পর্যন্ত ফাইনালে উঠতে পারেনি। তবে এবার দুর্দান্ত ফর্মে আছে তারা মূলত বিশ্বের দুই নম্বর তারকা হ্যালেপ থাকাতে। সে কারণেই কোয়ার্টার ফাইনালে গত ৮ বছরের মধ্যে ৬ বার শিরোপা জেতা চেক প্রজাতন্ত্রকে হারিয়ে নিজেদের ফেবারিট করে তুলেছে। সে জন্য ফ্রান্সের জন্য কঠিন পরীক্ষাই অপেক্ষা করছে। ২০১১ থেকে ২০১৮ পর্যন্ত ৬ বার চ্যাম্পিয়ন চেকদের ফাইনালে দেখা যায়নি শুধু ২০১৩ ও ২০১৭ সালে। এ দুইবার যথাক্রমে ইতালি ও মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র চ্যাম্পিয়ন হয়েছে।
