শেবাগের কণ্ঠে যুদ্ধ জয়ের ডাক

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ বিশ্বকাপ যত ঘনিয়ে আসছে ভারত-পাকিস্তান দ্বৈরথ ঘিরে উত্তেজনা ততই বাড়ছে। কোন রকম রাখঢাক ছাড়াই বীরেন্দর শেবাগ এটিকে যুদ্ধের সঙ্গে তুলনা করেছেন। সাবেক ভারতীয় তারকা উত্তরসূরিদের প্রতি আহ্বান জানিয়ে বলেছেন, যে করে হোক এই যুদ্ধে তাদের জিততেই হবে। ইংল্যান্ড এ্যান্ড ওয়েলসে আগামী ৩০ মে শুরু লীগভিত্তিক নতুন ফরমেটের ওয়ানডে বিশ্বকাপের ১২তম আসর। ১৬ জুন ওল্ডট্র্যাফোর্ডে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী পাকিস্তানের মুখোমুখি হবে বিরাট কোহলির ভারত। যে ম্যাচ ঘিরে আলোচনা এখন তুঙ্গে। পাকিস্তান অধিনায়ক সরফরাজ আহমেদ, সাবেক সুপারস্টার শোয়েব আখতারসহ অনেকেই এ নিয়ে কথা বলছেন। এ দ্বৈরথকে যুদ্ধের সঙ্গে তুলনা করে সেটিকে আরও উস্কে দিয়েছেন শেবাগ। সাবেক ভারতীয় ওপেনারের কাছে প্রশ্ন ছিল, বিশ্বকাপে পাকিস্তানের সঙ্গে খেলা উচিত কী না? ‘পাকিস্তানের সঙ্গে আমাদের যুদ্ধ করা উচিত কিনা (এবং পাকিস্তানের সঙ্গে আমরা খেলব কিনা), দুটো বিষয় নিয়ে আলোচনা হচ্ছে। আমাদের সেটাই করা উচিত, যেটা দেশের জন্য মঙ্গল।’ এরপরই তিনি যোগ করেন, ‘যখন ভারত ও পাকিস্তান কোন ম্যাচ খেলে তখন সেটা যুদ্ধের চেয়ে কোন অংশে কম নয়। শেষ কথা হচ্ছে, আমাদের যুদ্ধটা জিততে হবে, হারা যাবে না।’ ওল্ডট্র্যাফোর্ডে ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ ঘিরে ক্রিকেটভক্তদের মধ্যে চলছে ব্যাপক উত্তেজনা। যদিও চরম আকাক্সিক্ষত ম্যাচটি বাতিলের দাবি তুলেছেন অনেক সাবেক ক্রিকেটার। গত ফেব্রুয়ারিতে পুলওয়ামায় ভারতের মিলিটারি গাড়িবহরে হামলার প্রতিবাদে দাবিটি উঠেছিল। শেবাগ ম্যাচটির ?গুরুত্ব অন্যভাবে উপস্থাপন করেন। এক সময়ে শেবাগের ওপেনিং পার্টনার গৌতম গাম্ভীর বলেছিলেন, ‘ভুল করা হবে না যদি বিশ্বকাপে পাকিস্তান ম্যাচ বাতিল করা হয়।’ শেবাগ বিষয়টি বুঝতে পারছেন স্পষ্ট। তবে একই সঙ্গে ক্রিকেট মাঠে জবাবটা দেয়ার প্রয়োজনীয়তার কথাও তুলে ধরেছেন তিনি। গোয়ায় এক অনুষ্ঠানে তিনি জানিয়েছেন, বিশ্বকাপের ম্যাচটি নিশ্চিতভাবেই জেতা উচিত ভারতের। তিনি বলেন, ‘ভারত-পাকিস্তান ম্যাচের জন্য পুরো ক্রিকেটবিশ্ব উন্মুখ হয়ে থাকে। ইংল্যান্ড বিশ্বকাপের ঐ ম্যাচটির জন্য অস্থির হয়ে আছে সকলে। আমার মনে হয়, দুর্দান্ত এক ম্যাচ হবে। দু’দলের খেলোয়াড়রাও ঐ ম্যাচটির দিকে তাকিয়ে। আশা করব, ভারত এবারও ভালভাবে ম্যাচটি জিততে পারবে।’ ভারতকে আসন্ন বিশ্বকাপে ফেবারিট মানছেন ২০০৩ ও ২০১১ সালের আসরে পাকিস্তানের বিপক্ষে খেলার সুযোগ পাওয়া শেবাগ। তবে ব্যাটিং অর্ডারে চার নম্বর স্থানটি নিয়ে বেশি চিন্তিত তিনি, ‘ভারতের দলটি কেমন হবে আমরা তা এখনও জানি না। তবে বুঝতে পারা যাচ্ছে দলটি কেমন হবে। যেমনই হোক না কেন, ব্যাটিং অর্ডারে চার নম্বর স্থানটি চিন্তার বড় কারণ ভারতের। এখনও এখানে কোন ব্যাটসম্যানই সেট হতে পারেনি। তবে আশা করছি, বিশ্বকাপে নিজেদের প্রধান সমস্যাগুলো কাটিয়ে উঠতে পারবে ভারত।’