ঢাকা, বাংলাদেশ   শুক্রবার ২৯ মার্চ ২০২৪, ১৫ চৈত্র ১৪৩০

বিশ্বকাপ খেলার দাবি জোরালো করলেন পোলার্ড

প্রকাশিত: ১২:১৯, ১২ এপ্রিল ২০১৯

বিশ্বকাপ খেলার দাবি জোরালো করলেন পোলার্ড

মোঃ মামুন রশীদ ॥ বয়স খুব বেশি বাড়েনি, ৩১ পার করেছেন। ব্যাটের ধারটা আগের মতোই আছে। আর সে কারণেই ওয়েস্ট ইন্ডিজের দানবীয় ব্যাটসম্যান কাইরন পোলার্ড এখন পর্যন্ত বিশ্বব্যাপী সেরা টি২০ আসরগুলোতে আকর্ষণের কেন্দ্রে থাকেন। এবার তিনি ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লীগে (আইপিএল) টি২০ আসরে খেলছেন মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের হয়ে। মুম্বাইয়ের সিদ্ধান্তটা যে ভুল ছিল না তার প্রমাণ পাওয়া গেছে বুধবার রাতে। পোলার্ড একাই হারিয়ে দিয়েছেন কিংস ইলেভেন পাঞ্জাবকে। মাত্র ৩১ বলে ৩ চার, ১০ ছক্কায় ৮৩ রানের বিধ্বংসী ইনিংস খেলে এখন ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিশ্বকাপ দলে ঠাঁই পাওয়ার দাবিটাও জোরালো করেছেন। ক্রিকেট ওয়েস্ট ইন্ডিজ (সিডব্লিউআই) কি এবার মুখ তুলে তাকাবে পোলার্ডের দিকে? টি২০ আসরগুলোয় নিয়মিত পারফর্ম করে নিজেকে প্রমাণ দিয়েই চলেছেন তিনি। পোলার্ডও আশা করছেন ওয়ানডে দলে সুযোগ যে কোন সময় পেয়ে যেতে পারেন। পোলার্ড সর্বশেষবার ক্যারিবীয় জার্সিতে ওয়ানডে খেলেছেন ২০১৬ সালের অক্টোবরে। আড়াই বছর ওয়ানডে দলের বাইরে থাকলেও গত বছর নবেম্বরে টি২০ খেলেছেন তিনি ওয়েস্ট ইন্ডিজের হয়ে। এখন যেভাবে ব্যাট চালিয়ে যাচ্ছেন এ দানবীয় আকৃতির ব্যাটসম্যান, তাতে করে পুনরায় ওয়ানডে দলে ফেরার জন্য সবকিছুই প্রমাণ করে দিয়েছেন। বুধবার রাতে আইপিএল ক্যারিয়ারে ব্যক্তিগত সর্বোচ্চ রানের ইনিংস উপহার দিয়েছেন। এরপর তাকে প্রশ্ন করা হয়েছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিশ্বকাপ দলে সুযোগ পাওয়ার আশা করেন কিনা। এর জবাবে পোলার্ডের কণ্ঠেও ঝরেছে আশা। তিনি মনে করছেন, যে কোন কিছুই সম্ভব হতে পারে। তবে গত আড়াই বছর ধরে সিডব্লিউআই পোলার্ডকে খুব ভাল চোখে দেখেনি। এক প্রকার ‘কালো তালিকাতেই’ ছিলেন। তবে সম্প্রতি ক্যারিবীয় বোর্ডের প্রশাসনিক পর্যায়ে বেশ রদবদল ঘটেছে। এতে করে আরেকবার ওয়ানডে দলে ডাক পাওয়ার সম্ভাবনাটা বেড়েছে। বুধবার পোলার্ড যখন উইকেটে এলেন তখন ৭৪ বলে ১৪২ রান দরকার মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের। যখন ফিরলেন জয়ের জন্য ৪ বলে ৪ রান দরকার দলের জেতার জন্য। মাঝে ৩১ বলে ৮৩ রানের বিস্ফোরক ইনিংস খেলে পার্থক্য গড়ে দিয়েছেন পোলার্ড। ১০ ছক্কা ও ৩ চারে সাজানো পোলার্ডের এই ইনিংসে ভর করেই পাঞ্জাবকে ৩ উইকেটে হারিয়েছে মুম্বাই। এই ইনিংসটি নিয়ে পোলার্ড বলেন, ‘আমি ব্যাটিং অর্ডারে ওপরের দিকে নেমেছিলাম। ওয়াংখেড়েতে আমি ব্যাটিং উপভোগ করি। আমি ভেবেছিলাম যে, যদি অশ্বিনের করা মাঝ সময়ের ওভারে কিছু ছক্কা হাঁকাতে পারি সেক্ষেত্রে আমরা খেলায় টিকে থাকব। বলগুলো উড়ে গ্যালারিতে গেছে সেটা দেখতে আমার খুব ভাল লেগেছে।’ এমন সময়ে এ ইনিংস খেললেন যখন সিডব্লিউআইয়ের সাংগঠনিক ও প্রশাসনিক ব্যবস্থায় পরিবর্তন এসেছে। আসন্ন বিশ্বকাপের জন্য এ মাসের মধ্যেই দল ঘোষণা করবে ক্যারিবীয় বোর্ড। সেই দলে সুযোগ পাওয়ার বিষয়ে ৩১ বছর বয়সী এই ব্যাটসম্যান বললেন, ‘খেলার সুযোগ পেলে সবসময় সেরাটা দেয়ার চেষ্টা করি। গত কয়েক বছর ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেট অনেক উত্থান-পতনের মধ্য দিয়ে গেছে। কিন্তু কয়েক সপ্তাহ ধরে দেখছি একটা পরিবর্তন এসেছে। কালো তালিকাভুক্ত বেশ কিছু ক্রিকেটারের একজন ছিল পোলার্ড। আমি যেটা করতে পারি, মাঠে গিয়ে সবসময় রান করার চেষ্টা করতে পারি। আর খেলোয়াড় নির্বাচনের জন্য লোক আছে, দেখা যাক সামনে কি ঘটে। আমার বয়স ৩১ বছর আর ক্রিস গেইলের ৩৯ বছর। সে কিন্তু দারুণ ফর্মে আছে।’ বিশ্বকাপের আগে আইপিএলে ক্যারিবীয় ক্রিকেটাররা দারুণ পারফর্ম করছেন। আন্দ্রে রাসেল তো কলকাতা নাইট রাইডার্সের হয়ে প্রায় সব ম্যাচেই ঝড় তুলছেন। সুনীল নারাইনের মতো স্পিনারও রান পাচ্ছেন। আর ক্রিস গেইলও বুধবার পাঞ্জাবের হয়ে খেলেছেন ৩৬ বলে ৬৩ রানের ইনিংস। সবমিলিয়ে বিশ্বকাপে ওয়েস্ট ইন্ডিজ তো ভাল করার আশা করতেই পারে? এ বিষয়টি নিয়ে পোলার্ডের জবাব, ‘আমরা জানি, আমরা কি করতে পারি। তবে আগেই বলেছি, খেলোয়াড় নির্বাচনের জন্য লোক আছে। নির্বাচকম লীতে নতুন প্রধান এসেছেন, বোর্ডেও এসেছেন নতুন প্রধান। এদিকে ক্রিস, নারাইন, রাসেল ব্যাটে রান পাচ্ছে। তবে গত বছর হয়তো আমাকে নিয়ে এসব প্রশ্ন উঠত না। আজ রান পেয়েছি, তাই নানা ধরনের প্রশ্ন আসছে। কিন্তু আমি মনে করি, নিজের ঈশ্বর প্রদত্ত প্রতিভা নিয়ে খেলাটা উপভোগ করাই বড় ব্যাপার।’ গত বছর অক্টোবরে ওয়েস্ট ইন্ডিজের টি২০ স্কোয়াডে ফেরেন পোলার্ড। ওয়েস্ট ইন্ডিজ বোর্ডের তরফ থেকে তখন বলা হয়েছিল, জাতীয় দলে সুযোগ পেতে হলে ঘরোয়া ক্রিকেট খেলতে হবে। পোলার্ড ঘরোয়া ক্রিকেটে তেমন ভাল করতে না পারলেও পাকিস্তান সুপার লীগের সর্বশেষ মৌসুমে ১৩ ইনিংসে ২৮৪ রান করেন। স্ট্রাইক রেট ১৭৩.১৭। আর এবার আইপিএলে ৬ ইনিংসে এ পর্যন্ত করেছেন ১৭৯ রান। এই পোলার্ডকে বিশ্বকাপের জন্য বিবেচনা করবে তো ওয়েস্ট ইন্ডিজ?
×