জিএম মোস্তফা ॥ চার্লস্টন ওপেনে জয় দিয়েই মিশন শুরু করেছেন এ্যাঞ্জেলিক কারবার, গারবিন মুগুরুজা এবং কিকি বার্টেন্স। স্প্যানিশ টেনিস তারকা গারবিন মুগুরুজা বুধবার ৬-৪ এবং ৭-৬ (৪) গেমে পরাজিত করেন এলিনা গ্যাব্রিয়েলা রুসেকে। দিনের আরেক ম্যাচে হল্যান্ডের দ্বিতীয় বাছাই কিকি বার্টেন্স ৬-২ এবং ৬-১ গেমে পরাজিত করেন ইতালিয়ান বাছাই মার্টিনা ট্রেভিসানকে। প্রতিপক্ষকে হারাতে ডাচ তারকার সময় লাগে মাত্র ৫৯ মিনিট। কিকি বার্টেন্স খুব সহজে দ্বিতীয় রাউন্ডে পা রাখলেও ঘাম ঝরেছে গারবিন মুগুরুজার। কেননা জয়ের জন্য রীতমতো কঠিন লড়াই করতে হয়েছে উইম্বলডনের সাবেক চ্যাম্পিয়ন গারবিন মুগুরুজাকে।
ম্যাচ শেষে তাই দারুণ খুশি স্পেনের এই টেনিস তারকা। সেই সঙ্গে জানালেন, পরের রাউন্ডের ম্যাচগুলোতে নিজের সেরাটাই ঢেলে দিতে চান তিনি। এ প্রসঙ্গে মুগুরুজা বলেন, ‘প্রথম রাউন্ডের ম্যাচ সবসময়ই কঠিন হয়। তাছাড়া ম্যাচটা শুরুও হয়েছে অনেক দেরিতে। যে কারণে খুব ঠা-া লেগে যায়। সত্যি কথা বলতে এখানকার সব পরিস্থিতির বিপক্ষেই আমাকে লড়াই করতে হয়েছে। তারপরও কখনই আশা ছাড়িনি।’ শেষ পর্যন্ত যেন তারই ফল পেলেন মুগুরুজা। তবে প্রথম ম্যাচটা যেমনই হয়েছে; ২৫ বছরের এই স্প্যানিয়ার্ড জানালেন টুর্নামেন্টের বাকি ম্যাচগুলোতে নিজের সর্বোচ্চটা দিয়েই খেলবেন তিনি। এ প্রসঙ্গে দুটি গ্র্যান্ডস্লামের মালিক বলেন, ‘সবমিলিয়ে আমার পাঁচটা ম্যাচ। আজ ছিল তার প্রথমটা। আশাকরি শিরোপা ধরে রাখার লক্ষ্য নিয়ে ম্যাচ বাই ম্যাচ খেলতে পারব আমি।’
চার্লস্টনের পরের রাউন্ডে মুগুরুজার পরের প্রতিপক্ষ রাশিয়ার মার্গারিতা গ্যাসপারিয়ান। সোমবার যিনি ৬-১ এবং ৬-০ গেমে উড়িয়ে দেন মেক্সিকোর ওয়াইল্ডকার্ড নিয়ে খেলতে আসা ভিক্টোরিয়া রড্রিগুয়েজকে। এদিকে রাউন্ড অব সিক্সটিনের ম্যাচে কিকি বার্টেন্সের প্রতিপক্ষ ১৫তম বাছাই মারিয়া সাক্কারি অথবা টুর্নামেন্টের সাবেক চ্যাম্পিয়ন আন্দ্রেয়া পেটকোভিচ। তবে প্রতিপক্ষ যে-ই হোক না কেন? ডাচ তারকা তা নিয়ে চিন্তিত নন মোটেই। বরং চার্লস্টনে ভালভাবে শুরু করতে পেরেই তিনি দারুণ খুশি। এ বিষয়ে ম্যাচের শেষে নিজের অভিমত প্রকাশ করতে গিয়ে বার্টেন্স বলেন, ‘এখানে খেলাটা খুবই কঠিন ছিল। আমার মনে হয় প্রত্যেকেই এখানকার ঠা-ার সঙ্গে লড়াই করছে। তাছাড়া বলও খুব বেশি বাউন্স করছিল না। তবে সবার চেয়ে মনে হয় এখানে আমিই বেশ ভাল টেনিস খেলছি। এক পর্যায়ে আমি আক্রমণাত্মক হয়ে পড়ি। তখন দেখি সে তার মুভমেন্ট নিয়ে লড়াই করছে। ঠিক তখনই আমি আরও বেশি আঘাত করতে থাকি। আমি মনে করি তারচেয়ে অনেক ভাল পারফর্ম করেছি।’ পরের ম্যাচের প্রতিপক্ষ নিয়ে বার্টেন্স বলেন, ‘এ ব্যাপারে কোন সন্দেহ নেই যে পরের ম্যাচটা কঠিন হবে। কেননা তারা উভয়েই অনেক ভাল খেলোয়াড়। এখনও পেটকোভিচ নিজেকে ফেরানোর চেষ্টায় মরিয়া। অন্যদিকে মারিয়াও একজন যোদ্ধা। যে কারণে প্রতিপক্ষ যে-ই হোক না কেন ম্যাচটা কঠিন হবে।’
এদিকে টুর্নামেন্টের শীর্ষ বাছাই এ্যাঞ্জেলিক কারবারও ঘাম ঝরিয়ে দ্বিতীয় রাউন্ডের টিকেট নিশ্চিত করেছেন। মঙ্গলবার রাতে জার্মান তারকা ৭-৬ (৪) এবং ৬-২ গেমে হারিয়েছেন স্লোভাকিয়ার ক্রিস্টিনা কুচোভাকে। প্রতিপক্ষকে হারাতে এদিন তার সময় লাগে ৯১ মিনিট। তবে ম্যাচটা যে কঠিন হবে তা আগে থেকেই জানা ছিল কারবারের। ম্যাচের শেষেই জানিয়েছেন তা। এ বিষয়ে টুর্নামেন্টের শীর্ষ বাছাই কারবার বলেন, ‘আমি ধরেই নিয়েছিলাম ম্যাচটা কঠিন হবে। কারণ তার বিপক্ষে আমি আরও আগেই বেশ কয়েকবার মুখোমুখি হয়েছি। সে আসলেই একজন কঠিন প্রতিপক্ষ। তাই আমি শুরু থেকেই চেষ্টা করেছি নিজের সেরাটা খেলতে। চেয়েছি আক্রমণাত্মক খেলতে। আমি মনটেরিতে ফেরায় অনেক খুশি। এই জায়গাটাকে আমার কাছে বাড়ির মতোই মনে হয়। আর এখানে প্রথম রাউন্ডের ম্যাচ জেতার অনুভূতিটাও দুর্দান্ত।’ ২০১৩ এবং ২০১৭ সালে এই টুর্নামেন্টের ফাইনাল খেলেছিলেন কারবার। এবার অবশ্য তীরে এসে তরী ডুবাতে চান না তিনবারের গ্র্যান্ডস্লাম জয়ী। ফাইনালে হারার বৃত্ত থেকে বেরিয়ে এসে এবার শিরোপা নিয়েই বাড়ি ফিরতে চান জার্মান তারকা। বিশ্ব টেনিস র্যাঙ্কিংয়ের সাবেক নাম্বার ওয়ান তারকা কী পারবেন? টেনিসপ্রেমীদের অপেক্ষা এখন সেটাই দেখার।
