স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ কষ্টার্জিত জয় নিয়ে দ্বিতীয় রাউন্ডে উঠেছিলেন ভেনাস উইলিয়ামস। এবার ইন্ডিয়ান ওয়েলসে তিনি ইতিহাসের সবচেয়ে বয়সী টেনিস তারকা। এই ৩৮ বছর বয়সে এবং ৩৮ নম্বর র্যাঙ্কিং নিয়ে দ্বিতীয়বারের মতো অবাছাই হিসেবে খেলছেন সাবেক এ বিশ্বসেরা। তবে তার চলতি বিএনপি পারিবাস ওপেনের দুই রাউন্ডে দেখানো নৈপুণ্যতে বিস্ময়ই ছড়িয়ে পড়ছে। এবার তিনি ৩ নম্বর বাছাই চেক প্রজাতন্ত্রের পেত্রা কেভিতোভাকেও হারিয়ে দিয়েছেন। তীব্র লড়াইয়ের ম্যাচে ভেনাস জয় তুলে নেন ৪-৬, ৭-৫, ৬-৪ ব্যবধানে। এছাড়া দ্বিতীয় রাউন্ড থেকে শুরু করা বিশ্বসেরা জাপানের নাওমি ওসাকা ৬-৩, ৬-৪ সেটে ফ্রান্সের ক্রিস্টিনা মাদেনোভিচ ও ৮ নম্বর বাছাই জার্মানির এ্যাঞ্জেলিক কারবার ৬-০, ৬-২ সেটে কাজাখস্তানের জুলিয়া পুটিন্টসেভার বিপক্ষে সহজ জয় তুলে নিয়েছেন। এছাড়া ৫ নম্বর বাছাই চেক প্রজাতন্ত্রের ক্যারোলিনা পিসকোভা, ৯ নম্বর বাছাই বেলারুশের আরিনা সাবালেঙ্কা ও ১১ নম্বর বাছাই লাটভিয়ার আনাস্তাসিয়া সেবাস্তোভা তৃতীয় রাউন্ডে উঠেছেন। তবে সাবেক বিশ্বসেরা ১৩ নম্বর বাছাই ডেনমার্কের সুন্দরী ক্যারোলিন ওজনিয়াকি রাশিয়ার একাতেরিনা আলেক্সান্দ্রোভার কাছে ৫-৭, ৬-২, ৫-৭ সেটে হেরে বিদায় নিয়েছেন।
বর্তমান বিশ্বের এক নম্বর ওসাকা গত বছর যখন ইন্ডিয়ান ওয়েলসে এসেছিলেন, তিনি ছিলেন বিশ্বের ৪৪ নম্বর। অবাছাই হিসেবে খেলে প্রথম কোন মেজর ট্রফি হিসেবে জিতেছিলেন এই আসরে। এরপর থেকেই উত্থান ঘটে ২১ বছর বয়সী ওসাকার। এখন তার শোকেসে আছে ইউএস ওপেন আর অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের মতো দুটি গ্র্যান্ডস্লাম ট্রফি। এবার ইন্ডিয়ান ওয়েলসে বিশ্বের এক নম্বর তারকা হিসেবে নেমেছিলেন ফরাসী তরুণী মাদেনোভিচের কাছে। এবার আছে ব্যাপক প্রত্যাশার চাপ। আর ৬৪ নম্বর র্যাঙ্কিংধারী হলেও মাদেনোভিচ কিছুদিন আগে দুবাইয়ে ওসাকাকে হারিয়ে দিয়েছিলেন। তাই কিছুটা স্নায়ুচাপ নিয়েই হয়তো নামতে হয়েছিল ওসাকাকে। কিন্তু কোর্টে নামার পর সেটার ছিটেফোঁটাও দেখা যায়নি। ৬-৩, ৬-৪ সেটে মাদেনোভিচকে উড়িয়ে দেয়ার পাশাপাশি সেই পরাজয়ের নির্মম প্রতিশোধ তুলে নিয়েছেন ওসাকা। তৃতীয় রাউন্ডে এ জাপানী তরুণীর প্রতিপক্ষ এবার অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের সেমিফাইনাল খেলা অস্ট্রেলিয়ার ড্যানিয়েলি কলিন্স। তিনি কারস্টেন ফ্লিপকেন্সকে ৬-৪, ৬-১ সেটে পরাস্ত করেছেন দ্বিতীয় রাউন্ডে। একইদিনে সাবেক বিশ্বসেরা কারবার ছিলেন আরও দুরন্ত। তিনি সরাসরি ৬-০, ৬-২ সেটে বিধ্বস্ত করেন পুটিন্টসেভাকে।
এদিন অবশ্য সবচেয়ে বড় মনোযোগ ছিল ভেনাস-কেভিতোভা লড়াইয়ের দিকে। ২৩ বছর আগে প্রথম যখন এই আসরে খেলেছিলেন ভেনাস তখন অবাছাই হিসেবে কোয়ালিফায়ার খেলেই মূলপর্বে খেলার সুযোগ হয়েছিল। এরপর আর মাঝের ৬ আসরে ভেনাস অবাছাই হিসেবে খেলেননি। এবার তাকে অবাছাই হিসেবে অষ্টম আসর খেলতে হচ্ছে। প্রথম রাউন্ডে কঠিন লড়াইয়ে পেটকোভিচকে হারিয়েছিলেন। কিন্তু দ্বিতীয় রাউন্ডে কঠিন প্রতিপক্ষ ছিলেন কেভিতোভা। এ চেক তারকার বিরুদ্ধে প্রথম সেটেই হেরে গিয়েছিলেন।
আরো পড়ুন
শীর্ষ সংবাদ: