স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ এ্যালিস্টার কুক ইংল্যান্ড তো বটেই আধুনিক ক্রিকেটেরই অন্যতম সেরা ব্যাটসম্যান। সাবেক ইংলিশ অধিনায়ক যে নাইটহুড পদক পাচ্ছেন দু’মাস আগেই সেটি জানা গিয়েছিল। গত বছর আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানানো ৩৪ বছর বয়সী কুক এবার আনুষ্ঠানিকভাবে ‘স্যার’ হলেন। হ্যাঁ, বৃটেনের রানী এলিজাবেথের হাত থেকে নাইটহুড মেডেল গ্রহণ করে তিনি এখন স্যার এ্যালিস্টার নাথান কুক। ‘একযুগের ক্যারিয়ারে হাজার হাজার দর্শকের সামনে ক্রিকেট খেলেছি। কিন্তু কখনও নার্ভাস অনুভব করিনি। কিন্তু আজ (মঙ্গলবার) রানীর সামনে গিয়ে নতজানু হয়ে দাঁড়ানো এবং এই বিশেষ পদক নেয়ার ক্ষেত্রে বেশ নার্ভাস অনুভব করেছি। বিষয়টা সত্যিই অদ্ভুত।’ আবেগাপ্লুত কণ্ঠে বলেন কুক। সাবেক স্টাইলিশ উইলোবাজ ইংল্যান্ড ইতিহাসের সর্বোচ্চ টেস্ট রানের মালিক এবং আরও অনেক রেকর্ডের অধিকারী।
নাইটহুড পদক গ্রহণের সময় কুক আরও বলেন, ‘আমার এমন নাম দেখতে পেয়ে আমি সত্যিই বাকরুদ্ধ। আসলে এই ধরনের প্রাপ্তির সঙ্গে আমি অভ্যন্ত নই। আমি কখনও ভাবিনি যে আমার নামের পূর্বে একসময় ‘স্যার’ শব্দটি যুক্ত হবে। এগুলো ভাবতে আসলে কখনই অভ্যস্ত ছিলাম না। এটা সত্যিই অপার্থিব এবং অদ্ভুত।’ বাকিংহাম প্যালেসের রাজপ্রাসাদে এক অনুষ্ঠানের মাধ্যমে তাকে এই সম্মান জানানো হয়েছে। ইয়ান বোথামের পর তিনিই প্রথম ক্রিকেটার যাকে রাজ পরিবারের তরফে এই উপাধি দেয়া হলো। কুক গত বছর সেপ্টেম্বরে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নিয়েছেন। ভারতের বিপক্ষে ওভালে বিদায়ী টেস্টটি তিনি সেঞ্চুরি দিয়ে রাঙিয়েছিলেন। ইংল্যান্ডের হয়ে খেলে ভেঙ্গেছেন অনেকগুলো রেকর্ড। ২০১৮ সালে তিনি ইংল্যান্ডের টেস্ট ক্রিকেটের ইতিহাসে সর্বোচ্চ রান (১২, ৪৭২) সংগ্রহ করে অবসরে যান।
ইংল্যান্ডের হয়ে সবচেয়ে বেশি সেঞ্চুরিও রেকর্ড কুকের দখলে (৩৩টি)। এমনকি ইংল্যান্ডের হয়ে সবচেয়ে বেশি টেস্ট খেলার রেকর্ডটিও তার (১৬১টি)। শুধু তাই নয়, ইংল্যান্ডের হয়ে সবচেয়ে বেশি ক্যাচ ধরার রেকর্ডটিও কুকের (১৭৫টি)। ‘অধিনায়ক’ হিসেবে সবচেয়ে বেশি টেস্ট ম্যাচ (৫৯টি) জয়ের রেকর্ডটিও তার দখলে। এ নিয়ে ১২ বছর পর ইংল্যান্ডের কোন ক্রিকেটার হিসেবে কুক পেলেন নাইটহুড উপাধি। তার আগে ২০০৭ সালে ইয়ান বোথাম পেয়েছিলেন এই উপাধি। নাইটহুড পেয়ে কুক এমন এক এলিট ক্লাবে প্রবেশ করেছেন যেখানে আছেন সাবেক স্যার জ্যাক হবস, স্যার লেন হাটন ও স্যার কলিন কাউড্রের মতো সাবেক কিংবদন্তি ক্রিকেটার।
শীর্ষ সংবাদ: