বিশ্বের একমাত্র কৃত্রিম শঙ্খ দ্বীপ

ক্যারিবীয় এলাকার ব্রিটিশ ভার্জিন দ্বীপসমূহের পূর্বদিকের দ্বীপ এ্যানিগাডা। বিশ্বের যেসব পর্যটক শামুকের মাংস খেতে পছন্দ করেন তারা এই এলাকায় ভিড় করেন। অবশ্য এ্যানিগাডার স্থানীয় মানুষের প্রধান খাবার এই শামুকের মাংস। তবে এলাকাটি সম্প্রতি অন্য নামে পরিচিতি পেয়েছে। এখানে শঙ্খ দিয়ে একটি কৃত্রিম দ্বীপ তৈরি করা হয়েছে। বিশ্বের আর কোথাও এরকম শঙ্খ দ্বীপ নেই। হাজার বছর ধরে এ্যানিগাডা দ্বীপের স্থানীয় জেলেরা পানি থেকে শামুক শিকার করে জীবন ধারণ করে। আর এই শামুকের খোসার বেশিরভাগই তারা একটি নির্দিষ্ট জায়গায় ফেলে। ঠিক এভাবেই এই কৃত্রিম শঙ্খ দ্বীপটি তৈরি হয়ে গেছে। এ্যানিগাদা ব্রিটিশ ভার্জিন দ্বীসমূহের মধ্যে আয়তনে দ্বিতীয় বৃহৎ। ক্যারিবীয় অঞ্চলের লোকেরা শামুকের মাংস খাওয়ার পর এটির খোলস মূলত বিক্রি করে দেয়। এই খোলস দিয়ে সাধারণত শৌখিন দ্রব্য ও অলঙ্কার তৈরি করা হয়ে থাকে। তবে আশ্চর্যের বিষয় হলো এ্যানিগাডা দ্বীপের ব্যবসায়ীরা স্থানীয় জেলেদের কাছ থেকে এই শামুকের খোলসগুলো কেনে না। এই শঙ্খ দ্বীপে ১২৪৫ সালের শামুকের খোলসও রয়েছে। বিজ্ঞানীরা রেডিও কার্বন পদ্ধতি ব্যবহার করে এই হিসাব বের করেছেন। এখানকার এই শামুকের বয়স দেখে বোঝা যাচ্ছে যে আজ থেকে হাজার হাজার বছর আগে এলাকাটিতে আদিবাসী আরওয়াকদের বাস ছিল। আর এই আধুনিক যুগের দুইশ’ বছর আগে থেকে বর্তমান এ্যানিগাডার জেলেরা ওই জায়গায় শামুকের খোলস ফেলে এই শঙ্খ দ্বীপ তৈরির চেষ্টা করে আসছেন। এভাবে জায়গাটি এখন পর্যটকদের কাছে আরও আকর্ষণীয় স্থান হয়ে উঠেছে। তবে বর্তমানে ক্যারিবীয় অঞ্চলজুড়ে এই প্রজাতি হুমকির সম্মুখীন।-সায়েন্স ডেইলি অবলম্বনে।