স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ গত এক দশকেরও বেশি সময় ধরে শ্রেষ্ঠত্ব নিয়ে তর্ক-বিতর্ক হয়েছে লিওনেল মেসি ও ক্রিস্টিয়ানো রোনাল্ডোর মধ্যে। তবে হালে উঠে এসেছেন আরও বেশ কয়েকজন তারকা। বিশেষ করে ফ্রান্সেরই কয়েকজন। দলটির উঠতি তারকা কিলিয়ান এমবাপে তো ২০১৮ বিশ্বকাপের সেরা উদীয়মান ফুটবলার হয়েছেন।
এই তরুণের প্রশংসায় তাই পঞ্চমুখ ফুটবল দুনিয়া। বিশ্বকাপ পরবর্তী সময়েও নিজের নামের প্রতি সুবিচার করে চলেছেন এমবাপে। তাইতো কেউ কেউ এমবাপেকে এগিয়ে রাখেন মেসি কিংবা রোনাল্ডোর চেয়ে। এই যেমন অলিম্পিক লিও’র ফুটবলার মার্সেলো কিছু ক্ষেত্রে মেসির চেয়েও এমবাপেকে ভাল বলে অভিহিত করেছেন। চ্যাম্পিয়ন্স লীগের শেষ ষোলোর প্রথম লেগের ম্যাচে অলিম্পিক লিও’র সঙ্গে গোলশূন্য ড্র করেছে স্প্যানিশ জায়ান্ট ক্লাব বার্সিলোনা। পুরো ম্যাচে বেশ কিছু আক্রমণ সাজালেও নিজের তুলনায় বেশ নিষ্প্রভই কাতালানদের সেরা তারকা মেসি। তাই লিও’র ডিফেন্ডার মার্সেলো ফিলহো মনে করছেন মেসির তুলনায় প্যারিস সেইন্ট জার্মেইনের ফরাসী তারকা এমবাপেকে আটকানো বেশি কঠিন। একই লীগে খেলার কারণে মার্সেলো বেশ ভালভাবেই চেনেন এমবাপেকে।
২০১৮ সালের রাশিয়া বিশ্বকাপে নিজের জাত চিনিয়েছেন এমবাপে। নিজ দলের হয়ে বিশ্বকাপ জেতার পাশাপাশি নিজেও জিতেছেন বিশ্বকাপের সেরা উদীয়মান তারকার পুরস্কার। আর এখন মাতাচ্ছেন ফ্রেঞ্চ লীগ এবং ইউরোপিয়ান ফুটবলের মাঠ। বার্সিলোনার বিপক্ষে ম্যাচের পর মার্সেলো বলেন, আমি সাম্প্রতিক সময়ে যাদের বিপক্ষেই খেলেছি তারা সবাই অনেক উঁচু মানের খেলোয়াড়। এমবাপের বিপক্ষে এ মৌসুমে খেলাটা সহজ ছিল না। সে আমাকে অনেক খাটিয়েছে। সে তুলনায় মেসি খুব বেশি ভাল খেলেনি মঙ্গলবারে। কিন্তু এমবাপে তার স্পিড, পজিশনিং এবং মুখোমুখি লড়াইয়ে আমাকে ভুগিয়েছে। এমবাপেকে আটকানোই সবচেয়ে বেশি কঠিন। এ সময় এমবাপের উজ্জ্বল ভবিষ্যতের আশা ব্যক্ত করে মার্সেলো বলেন, আমি মনে করি খুব শীঘ্রই বিশ্বের সেরা তারকা হয়ে যাবে এমবাপে। তবে মেসি-রোনাল্ডোর সঙ্গে তুলনা করলে এখনও তাকে বেশ কিছু জায়গায় উন্নতি করতে হবে। কিন্তু সে খুব দ্রুতই শিখতে পারে।
এদিকে বার্সিলোনা নাকি মেসির অবসরের ভাবনা শুরু করে দিয়েছে। যদিও কঠিন বাস্তবতা তবুও একেতো মেনে নিতে হবে সবারই। সেই বাস্তবতা সামনে রেখেই এখন থেকে ক্লাবকে প্রস্তুতি শুরু করার কথা বলে দিয়েছেন বার্সা সভাপতি জোশে মারিয়া বার্টোমেউ। সেই ৯ বছর বয়স থেকে বার্সায় এসেছেন মেসি। দুরারোগ্য গ্রোথ হরমোন নিয়ে ভর্তি হয়েছিলেন বার্সার ফুটবল এ্যাকাডেমি লা মাসিয়ায়। সেখান থেকে চিকিৎসার সঙ্গে বেড়ে উঠতে থাকেন পরিপূর্ণ ফুটবলার হিসেবে। ২০০৪-০৫ মৌসুমে ফ্রাঙ্ক রাইকার্ডের হাত ধরে পথচলা শুরু হয় বার্সার সিনিয়র দলে। এরপর শুরু তার নিরন্তর পথচলা। মেসি চলছেনই। নিজে যেমন আলোকিত হলেন, আলোকিত করেছেন নিজের ক্লাব বার্সিলোনাকেও। একের পর এক সাফল্যের মুকুটে ম-িত করেছেন বার্সাকে। নিজেও জিতেছেন ব্যক্তিগত সব পুরস্কার। সময়ের ধারাবাহিকতায় ৩০ পেরিয়ে এখন মেসির বয়স ৩১।
বার্সা সভাপতি বলেছেন, যদিও আমরা চিন্তাই করতে পারি না সেই সময়টার কথা, যখন মেসি তার বুটজোড়া তুলে রাখবেন। কিন্তু এটা তো একটি চরম বাস্তবতা। এক সময় না এক সময় তাকে অবসর নিতেই হবে। সেই কঠিন সময়টার কথা মাথায় রেখে এখন থেকেই আমাদের প্রস্তুতি নেয়া প্রয়োজন। তিনি আরও বলেন, আমরা ইতিহাসের একজন সেরা ফুটবলারকে বহন করে চলছি। একই সঙ্গে দলে আছে উদীয়মান তরুণ ফুটবলাররাও। কারণ আমরা চাই আমাদের এই সাফল্যের ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে। এটা আমাদের দায়িত্ব।
