স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ যে কোন প্রতিপক্ষের জন্য একেবারেই ভীতিকর একটি ব্যাটিং লাইনআপ ছিল রংপুর রাইডার্সের। টি২০ ক্রিকেটে বিশ্বব্যাপী বোলারদের ঘুম হারাম করা অন্যতম চার সেরা ব্যাটসম্যান- ক্রিস গেইল, এ্যালেক্স হেলস, এবি ডি ভিলিয়ার্স ও রাইলি রুশো রংপুরে। এ কারণেই টানা ৬ ম্যাচ জিতে সেরা দল হিসেবেই কোয়ালিফায়ার খেলবে মাশরাফি বিন মর্তুজার দল। কিন্তু সেখানে থাকছেন না ফর্মের তুঙ্গে থাকা হেলস ও ভিলিয়ার্স। ইনজুরির কারণে হেলস এবং ৬ ম্যাচ খেলার চুক্তি শেষ হওয়ায় ভিলিয়ার্সের চলতি বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লীগ (বিপিএল) টি২০ শেষ হয়ে গেছে। কিন্তু ফর্মে না থাকলেও গেইলকে নিয়ে যেমন দুঃশ্চিন্তা করছেন না মাশরাফি, তেমনি তিনি মনে করেন এখন দলের স্থানীয় ব্যাটসম্যানদের জ্বলে ওঠার সময়। তিনি দাবি করেন এটা স্থানীয়দের জন্য দারুণ সুযোগ।
এবার যে কয়জন ক্রিকেটার মহাতারকা হিসেবে সবার নজরে ছিলেন তার মধ্যে নিশ্চিতভাবেই গেইল অন্যতম। আগের ৫ আসরেই বিপিএলে ব্যাটিং তা-ব দেখিয়েছেন তিনি, সবমিলিয়ে আছে ৫ সেঞ্চুরিও। কিন্তু সেই গেইল এবার একেবারেই ব্যর্থ। তবে নিয়মিতই রংপুরের একাদশে আছেন তিনি। এ বিষয়ে মাশরাফি বলেন, ‘দেখেন ক্রিকেটে তো কিছুই বলা যায় না। আজকেই খেলবে এমন নিশ্চয়তা দেয়াও যায় না। কিন্তু এমন জাতের খেলোয়াড় যে কিনা একাই একটা ম্যাচ ঘুরিয়ে ফেলতে পারেন। সেই প্রমাণ শুধু আগেরবার দিয়েছে তাই নয়, সারাবিশ্বে অনেকবার এই ফরমেটে দিয়েছে। আমরা ভাগ্যবান যে দুইটা সুযোগ পাব। সুতরাং অলআউট না খেলার কোন কারণ দেখি না।’ হেলস ফিরে গেছেন লীগপর্বের এক ম্যাচ বাকি থাকতেই। আজ ফিরে যাবেন ভিলিয়ার্সও। কোয়ালিফায়ারে ব্যাটিং শক্তি তাই হ্রাস পাবে রংপুরের। প্রতিপক্ষরাও হাঁফ ছেড়ে বাঁচতে পারবে। কিন্তু মাশরাফি এ বিষয়ে বলেন, ‘রুশো ফর্মে আছে। আমাদের স্থানীয় যারা আছে তাদের এগিয়ে আসার সময় এখন। সবসময় বলে এসেছি বিপিএল জিততে হলে স্থানীয় খেলোয়াড়দের পারফর্মেন্স খুব গুরুত্বপূর্ণ। এখন পর্যন্ত টপঅর্ডারে আমাদের সেটা প্রয়োজন হয়নি। বড় ম্যাচ থেকে হয়তো প্রয়োজন হবে। তারা কিভাবে খেলবে, চাপ নিয়ে খেলবে নাকি অলআউট খেলবে সেটার ওপর অনেক কিছু নির্ভর করছে।’
এবার ফর্মের তুঙ্গে থেকে এক বিপিএল আসরে সর্বাধিক রানের রেকর্ড গড়েছেন রুশো। হেলসও পরের দিকে দারুণ ফর্মে ছিলেন, ভিলিয়ার্স আসার পর থেকেই টানা ভাল করেছেন। এখন সেই দলটির কম্বিনেশন আবার বদলে যাচ্ছে। এ বিষয়ে মাশরাফি বলেন, ‘হেলসকে আমি মনে করি যে, কেউ হয়তো বা ধরেনি এখানে এসে ওরা পারফর্ম করবে। তবে আমাদের দুইজন খেলোয়াড় অবশ্যই কার্যকরী এই ফরমেটে, যেটা এবি ভিলিয়ার্স এবং গেইল। রুশো ও হেলস রান করাতে হয়তো বা অনেকে বলছে টপ হেভি। কিন্তু আসলে গেইল ও ভিলিয়ার্স আমার কাছে মনে হয় এই দু’জন সবার থেকেই আলাদা, অন্তত এই ফরমেটে। হেলসও ফর্মে এসেছিল ও চলে যাওয়াতে এবং ভিলিয়ার্স আমরা জানতাম যে ও ছয়টা ম্যাচ খেলে চলে যাবে, আমরাও মানসিকভাবে প্রস্তুত। আমরা কোন খেলোয়াড় আনার চিন্তা করিনি। আমাদের স্থানীয় খেলোয়াড়দের বুঝতে হবে যে হেলস যেই ব্যাটিং করেছে ওরাও এটা করতে পারে। টি২০তে যারা প্রথম ছয় ওভারে ব্যাট করে তারা অনেক সৌভাগ্যবান। তাদের উপলব্ধি করতে হবে ওইভাবে খেলতে হবে।’
