ভারতের সাবেক কেন্দ্রীয় মন্ত্রী জর্জ ফার্নান্ডেজ মারা গেছেন। তার বয়স হয়েছিল ৮৮ বছর। মঙ্গলবার দিল্লীতে মারা যান তিনি। তার মৃত্যুতে রাষ্ট্রপতি রামনাথ কোবিন্দ ও প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি গভীর শোক প্রকাশ করেছেন। আনন্দবাজার পত্রিকা ও হিন্দু।
বেশ কিছুদিন ধরেই আলঝেইমার্স রোগে আক্রান্ত ছিলেন তিনি। জনতা দলের অন্যতম নেতা ছিলেন ফার্নান্ডেজ। সমতা পার্টির প্রতিষ্ঠাতা জর্জ ১৯৯৮ সাল থেকে ২০০৪ সাল পর্যন্ত কেন্দ্রীয় প্রতিরক্ষা মন্ত্রীর দায়িত্ব পালন করেছেন। পাকিস্তানের সঙ্গে কার্গিল যুদ্ধের সময় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিলেন তিনি। জয়প্রকাশ নারায়ণের অনুগামী এই নেতা রাজনীতির আঙিনায় গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছিলেন রেল ধর্মঘটের নেতা হিসেবেই। জরুরী অবস্থার সময় তার ইন্দিরাবিরোধী ভূমিকাও সংসদীয় রাজনীতিতে তাকে আরও বেশি পরিচিতি দেয়। অটলবিহারী বাজপেয়ী সরকারের আমলে রাজস্থানের পোখরানে পরমাণু পরীক্ষার সময়ও তিনি এই দফতরের মন্ত্রী ছিলেন। ২০০২ সালে কফিন কেলেঙ্কারি ও ২০০৬ সালে বারাক কেলেঙ্কারির সঙ্গে নাম জড়িয়েছিল তার। ১৯৬৭ সালে প্রথমে তিনি লোকসভার সদস্য নির্বাচিত হন। কংগ্রেসের এসকে পাতিলকে হারিয়ে দক্ষিণ বম্বে লোকসভা কেন্দ্রের সাংসদ হন ফার্নান্ডেজ। প্রতিরক্ষা ছাড়াও যোগাযোগ, শিল্প ও রেলমন্ত্রণালয়ের দায়িত্বও সামলেছেন তিনি। বেশ কয়েকদিন ধরেই সোয়াইন ফ্লু-তে আক্রান্ত ছিলেন তিনি। এরপরই তাকে হাসপাতালে ভর্তি করা হয়।
১৯৩০ সালের ৩ জুন ম্যাঙ্গালুরুতে জন্ম হয় জর্জ ফার্নান্ডেজের। ১৯৫০ সালের পর থেকে তিনি ক্রমশ একজন শ্রমিক নেতা হিসেবে প্রচারের আলোয় চলে আসেন।
