স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ সমীকরণটা কঠিন হয়ে যাচ্ছে ক্রমেই। গড়পড়তা একটি দল গড়েও রাজশাহী কিংস বেশ ভালভাবেই এগিয়ে যাচ্ছিল। কিন্তু হঠাৎই ছন্দপতন ঘটেছে তাদের। টানা দুই ম্যাচ হেরে এখন প্লে-অফে ওঠার পথ দুরূহ হয়ে পড়েছে। আজ হারলেই চলতি বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লীগ (বিপিএল) টি২০ আসরে লীগপর্বে সেরা চারে থাকা কঠিন হয়ে পড়বে তাদের জন্য। এমন চাপের ম্যাচে টানা ৫ জয় তুলে নিয়ে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে থাকা চিটাগং ভাইকিংসের বিপক্ষে লড়তে হবে রাজশাহীকে। ম্যাচটি চট্টগ্রামের জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে সন্ধ্যা ৬টা ৩০ মিনিটে শুরু হবে। দিনের অপর ম্যাচে ইতোমধ্যেই প্রতিযোগিতা থেকে ছিটকে যাওয়া খুলনা টাইটান্সের মুখোমুখি হবে সিলেট সিক্সার্স। ৯ ম্যাচে ৬ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের ছয়ে থাকা সিলেট আরেকটি ম্যাচ হারলেই বিদায় নিতে হবে লীগপর্ব থেকে। দুপুর ১টা ৩০ মিনিটে একই ভেন্যুতে তারা জেতার লক্ষ্যে জানপ্রাণ উজাড় করেই খেলবে।
মাত্র দু’দিন আগেই সিলেটের বিরুদ্ধে ঢাকায় খুলনার জয়টি ছিল অবিশ্বাস্য। কারণ তার আগ পর্যন্ত ভয়ানক বাজে নৈপুণ্য দেখিয়ে লীগপর্ব থেকে বিদায় নিশ্চিত হয়ে গেছে খুলনার। আর সিলেট খুব বেশি ম্যাচ জিততে না পারলেও পুরো আসরজুড়েই দারুণ ক্রিকেট খেলছিল। তবে অস্ট্রেলিয়ার ওপেনার ডেভিড ওয়ার্নার চলে যাওয়াতে ওই ম্যাচে পাকিস্তানের সোহেল তানভীর নেতৃত্ব দিয়েছেন। ওয়ার্নারের ঘাটতিটাই হয়তো পরাজয় ডেকে এনেছিল সিলেটের। সেই পরাজয়ের কারণেই গ্যাঁড়াকলে পড়ে গেছে সিলেট। এখন তাই প্রতিটি ম্যাচই হয়ে গেছে তাদের জন্য বাঁচা-মরার। ডুবিয়েছিল খুলনা, আবার উত্তরণও ঘটতে পারে খুলনার মাধ্যমেই। আজ জিততে পারলে প্রতিযোগিতায় ভালভাবেই টিকে থাকবে সিলেট। অবশ্য চট্টগ্রাম পর্বের প্রথম ম্যাচেই রাজশাহীকে ৭৬ রানের বড় ব্যবধানে বিধ্বস্ত করে নিজেদের আত্মবিশ্বাস ফিরে পেয়েছে তারা। এবার তাই আরেকটি জয় পেতে মুখিয়ে থাকবে তারা। অপরদিকে খুলনার নতুন করে আপাতত হারানোর কিছু নেই। লীগপর্ব থেকে বিদায় নিশ্চিত হয়ে যাওয়ার কারণে ভারমুক্ত হয়েই খেলতে পারবে তারা। অধিনায়ক মাহমুদুল্লাহ রিয়াদ আগেই জানিয়েছেন, এখন নিজেদের জন্যই খেলবেন তারা।
দিনের দ্বিতীয় ম্যাচটি হবে বেশ আকর্ষণীয়। সেখানে রাজশাহীর প্রতিপক্ষ স্বাগতিক চিটাগং। আগের তিনপর্বে দুর্দান্ত নৈপুণ্য দেখিয়েছে দলটি। ৭ ম্যাচে মাত্র একবার হেরেছে চলতি আসরের শুরুর দিকে। নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে সিলেট সিক্সার্সের কাছে হারের পর টানা ৫ ম্যাচ জিতেছে তারা। এর পেছনে মূল নায়ক হিসেবে দেখা গেছে অধিনায়ক মুশফিকুর রহীমকে। ফর্মের তুঙ্গে থাকা মুশফিক ইতোমধ্যেই ৩টি ফিফটিসহ করেছেন ২৭৭ রান। এছাড়া তার সঙ্গে ব্যাটে-বলে সমান তালে নিয়মিত ভাল করছেন দক্ষিণ আফ্রিকার রবি ফ্রাইলিঙ্ক। টানা জয় পাওয়ার কারণে দলের অন্য ক্রিকেটাররাও আত্মবিশ্বাসী এবং উজ্জীবিত হয়ে উঠেছেন। ফলে একেবারেই অপ্রতিরোধ্য হয়ে উঠেছে চিটাগং। এবার নিজেদের মাঠে তাদের রুখে দেয়াটা যে কোন দলের জন্য আরও কঠিন। অথচ রাজশাহীকে জিততে হবে নড়বড়ে হয়ে পড়া অবস্থানটাকে কিছুটা দৃঢ় করার জন্য। টানা দুই ম্যাচ হেরেছে তারা। বিশেষ করে সিলেটের কাছে চট্টগ্রাম পর্বের শুরুতেই যেভাবে আত্মসমর্পণ করেছে তাতে করে বেশ ঝামেলায়ই পড়ে গেছে। ৯ ম্যাচে মাত্র ৪ জয়ে ৮ পয়েন্ট তাদের। অবস্থান পয়েন্ট টেবিলের ৫ নম্বরে। নেট রানরেটও অনেক পড়ে গেছে। আজ তাই প্লে-অফে ওঠার আশা শক্ত করতে হলে অবশ্যই জিততে হবে রাজশাহীকে।
