স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে জয়ের ধারাবাহিকতা ধরে রাখলেন সেরেনা উইলিয়ামস, সিমোনা হ্যালেপ, নাওমি ওসাকা, ভেনাস উইলিয়ামস, এলিনা সিতলিনা, এলিস মার্টেন্স এবং মেডিসন কেইসের মতো তারকারা। তবে নতুন মৌসুমের প্রথম গ্র্যান্ডস্লাম টুর্নামেন্টের দ্বিতীয় রাউন্ড থেকেই বিদায় নিয়েছেন স্প্যানিশ টেনিস তারকা কার্লা সুয়ারেজ নাভারো।
অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের শুরু থেকেই দুর্বার সেরেনা উইলিয়ামস। দ্বিতীয় রাউন্ডেও প্রতিপক্ষকে উড়িয়ে দিয়েছেন তিনি। বৃহস্পতিবার বাংলাদেশ সময় বিকেলে বিশ্ব টেনিস র্যাঙ্কিংয়ের সাবেক নাম্বার ওয়ান এই খেলোয়ার ৬-২ এবং ৬-২ গেমে হারিয়েছেন ইউজেনি বাউচার্ডকে। কানাডার তরুণ প্রতিভাবান খেলোয়াড়কে বিদায় করে টুর্নামেন্টের রাউন্ড অব ৩২ এ জায়গা করে নিয়েছেন আমেরিকান টেনিসের এই জীবন্ত কিংবদন্তি। সুদীর্ঘ ক্যারিয়ারে ২৩ গ্র্যান্ডস্লাম জিতেছেন সেরেনা উইলিয়ামস। অস্টেলিয়ান ওপেনেও রেকর্ড সাতবারের চ্যাম্পিয়ন তিনি। সর্বশেষ ২০১৭ সালে এই টুনামেন্টের চ্যাম্পিয়ন হন ৩৭ বছরের এই তারকা। কিন্তু সেই সময়েই অন্তঃসত্ত্বা ছিলেন তিনি। সে বছরের সেপ্টেম্বরেই প্রথম কন্যা সন্তানের মা হন সেরেনা উইলিয়ামস। এরপর দীর্ঘ সময় কোর্টের বাইরে থাকার পর গত বছর আবারও কোর্টে ফেরেন সেরেনা। ফিরেই দুই মেজর টুর্নামেন্টের ফাইনাল খেলেন তিনি। কিন্তু দুর্ভাগ্য তার। শিরোপার দেখা পাননি আমেরিকান টেনিসের এই সাবেক শীর্ষ তারকা।
তবে তার সামনে এবার নতুন মাইলফলকের হাতছানি। আর মাত্র একটি মেজর শিরোপা জিতলেই কিংবদন্তি মার্গারেট কোর্টের মোট ২৪ গ্রান্ডস্লাম জয়ের রেকর্ডে ভাগ বসাবেন সেরেনা। পারবেন কী আমেরিকান কিংবদন্তি? অপেক্ষা এখন সেটাই দেখার। তবে সেরেনা যেভাবে টানা দুই ম্যাচে দাপট দেখিয়েছেন তাতে মুগ্ধ তার ভক্ত অনুরাগীরা।
জাপানের নাওমি ওসাকাও ছন্দে রয়েছেন। বৃহস্পতিবার তিনি হারিয়েছেন তামারা জিদানসেককে। এদিন তিনি ৬-২ এবং ৬-৪ গেমে পরাজিত করেন অখ্যাত এই খেলোয়ারকে। গত বছরেই প্রথম আলোচনায় আসেন জাপানের তরুণ প্রতিভাবান এই খেলোয়ার। ইউএস ওপেনের শিরোপা উঁচিয়ে ধরে। তাও আবার সেরেনা উইলিয়ামসকে পরাজিত করে ক্যারিয়ারের প্রথম মেজর শিরোপার দেখা পান তিনি। নতুন বছরেও তাই ওসাকার দিকে আলাদা করে নজর রেখেছেন তার ভক্ত-অনুরাগীরা। অন্যদিকে, বর্তমান বিশ্ব টেনিস র্যাঙ্কিংয়ের নাম্বার ওয়ান তারকা সিমোনা হ্যালেপও টানা দুই ম্যাচ জিতে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের তৃতীয় রাউন্ডের টিকেট নিশ্চিত করেছেন। এদিন তিনি ৬-৩, ৭-৬ (৭/৫) এবং ৬-৪ গেমে হারিয়েছেন সোফিয়া কেনিনকে। গত কয়েক বছর ধরেই টেনিস কোর্টে আলো ছড়াচ্ছেন রোমানিয়ার সিমোনা হ্যালেপ। গত মৌসুমে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের ফাইনালের টিকেটও কেটেছিলেন তিনি। কিন্তু স্বপ্ন পূরণের পথে বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছিলেন ক্যারোলিন ওজনিয়াকি। মেলবোর্নে হেরে গেলেও ফ্রেঞ্চ ওপেনেই স্বপ্ন বাস্তবে পরিণত হয় হ্যালেপের। প্রথম মেজর শিরোপা উঁচিয়ে ধরেছিলেন তিনি। এর পরের সময়টাতে নিজেকে সেভাবে মেলে ধরতে পারেননি হ্যালেপ। চোঁট-আঘাতে জর্জরিত ছিলেন বছরের শেষ সময়ে। নতুন বছরের শুরুতে ভাল পারফর্ম করে আবারও স্বরূপে ফেরার ইঙ্গিত দিলেন সিমোনা হ্যালেপ।
সাত গ্র্যান্ডস্লামের মালিক ভেনাস উইলিয়ামসও সহজ জয়ে তৃতীয় রাউন্ডে জায়গা করে নিয়েছেন। সাবেক নাম্বার ওয়ান তারকা এদিন এ্যালিজ কোর্নেটকে পরাজিত করেন। ৬-৩, ৪-৬ এবং ৬-০ গেমের কঠিন লড়াইয়ের পর জয় নিয়ে কোর্ট ছাড়েন ভেনাস। তবে হেরে গেছেন কার্লা সুয়ারেজ নাভারো। স্পেনের এই টেনিস তারকাকে হারিয়ে পরের রাউন্ডে জায়গা করে নিয়েছেন ডায়ানা ইয়াসটেমস্কা। দ্বিতীয় রাউন্ডের ম্যাচে তিনি ৬-৩, ৩-৬ এবং ৬-১ গেমে হারের স্বাদ উপহার দেন কালা সুয়ারেজ নাভারোকে। ঝ্যাং শুয়াই দ্বিতীয় পর্বের ম্যাচে ৬-৩ এবং ৭-৫ গেমে পরাজিত করেন চেক প্রজাতন্ত্রের ক্রিস্টিনা পিসকোভাকে।
