শাকিল আহমেদ মিরাজ ॥ সাম্প্রতিক সময়ে আর কোন সিরিজ নিয়ে এত আলোচনা হয়নি। ২০১৮-২০১৯ ভারতের অস্ট্রেলিয়া সফর আলোচিত মূলত দুটি কারণে। একদিকে বিরাট কোহলির নেতৃত্বে বিশ্বব্যাপী দাপিয়ে বেড়ানো ‘নাম্বার ওয়ান’ ভারত, অন্যদিকে বহুল আলোচিত বল টেম্পারিং ইস্যুতে বেসামাল টিম পেইনের অস্ট্রেলিয়ার সম্মান পুনরুদ্ধারের লড়াই। সাদা চোখে দেখলে বোর্ডার-গাভাস্কার সিরিজে ভারতের সহজেই জেতার কথা। কিন্তু অস্ট্রেলিয়ার বিরূপ কন্ডিশনে দলটির যে কখনই টেস্ট সিরিজ জয়ের নজির নেই। লড়াইটাকে তাই সেয়ানে-সেয়ানে দেখা হচ্ছিল। বাস্তবে সেটিই ঘটছে। এ্যাডিলেডে নাটকীয়তায় ভরপুর প্রথম ম্যাচে ৩১ রানের জয়ে এগিয়ে গিয়েছিল ভারত। পার্থে ১৪৬ রানে বড় জয়ে ১-১এ সমতা ফেরায় অস্ট্রেলিয়া। মেলবোর্নে বক্সিং ডে টেস্টে আবার ১৩৭ রানের জয়ে এগিয়ে যায় সফরকারীরা। সিডনিতে আজ থেকে শুরু হওয়া চতুর্থ ও শেষ টেস্টেই সিরিজের ফয়সালা। অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে প্রথমবারের মতো সিরিজ জয়ের হাতছানি কোহলির সামনে। অন্যদিকে র্যাঙ্কিংয়ের এক নম্বর দলকে হারিয়ে সিরিজ ড্র করতে চায় পেইনের অস্ট্রেলিয়া।
অস্ট্রেলিয়া টেস্ট অধিনায়ক পেইন বলেন, ‘বক্সিং ডে টেস্টে আমরা একদমই প্রত্যাশিত ব্যাটিং করতে পারিনি। বিশেষ করে প্রতিপক্ষ পেসার জাসপ্রিত বুমরাহর কাছে হার মানতে হয়েছিল। বিশ্বসেরা দলের বিপক্ষে ভাল রেজাল্ট পেতে হলে আপনাকে অবশ্যই সেরাদের মতোই ব্যাটিং করতে হবে। যেমনটা আমরা পার্থের দ্বিতীয় ম্যাচে করেছিলাম। তার আগে প্রথম টেস্টটাও ছিল তুমুল প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ। সুতরাং সিডনিতে ভারতকে হারিয়ে সিরিজ ড্র করার সামর্থ্য আমাদের রয়েছে। জয় ছাড়া আর কিছুই ভাবছি না।’ ফয়সালার চূড়ান্ত লড়াইয়ের আগে থার্টিফার্স্টের অনুষ্ঠানে অস্ট্রেলিয়া ও ভারতীয় দলের সব সদস্যকে নিমন্ত্রণ জানিয়েছিলেন খোদ অস্ট্রেলিয়ার প্রধানমন্ত্রী। মাঠে পেইনদের লড়াকু মনোভাবের প্রশংসা করেছেন তিনি। বলেছেন, ঘটনাবহুল ২০১৮ সালের তিক্ততা ভুলে মানুষকে কাছে টানতে ক্রিকেটাররা অক্লান্ত পরিশ্রম করে যাচ্ছে। অন্যদিকে মাঝের এ ক’দিন স্ত্রী আনুশকাকে নিয়ে দারুণ সময় কাটানো সফরকারী অধিনায়ক বিরাট কোহলি তার স্বভাবসুলভ স্টাইলে ঘোষণা করেছেন আগ্রাসী ক্রিকেট খেলেই অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে প্রথমবারের মতো সিরিজ জিতবে তার দল।
১৯৪৭-১৯৪৮ থেকে গত ৭২ বছরে ১১ বার অস্ট্রেলিয়া সফরে এখনও পর্যন্ত টেস্ট সিরিজ জিততে পারেনি ভারত। ১৯৮০, ১৯৮৬ ও ২০০৩ সালে তিনবার ড্র করাই সেরা সাফল্য। কপিল দেব, মোহাম্মদ আজহারউদ্দীন, সৌরভ গাঙ্গুলীরা যা পারেননি সেই ইতিহাস গড়ার সুযোগ ২০১৮ সালে টেস্ট-ওয়ানডে দুই ভার্সনে সর্বোচ্চ আন্তর্জাতিক রানের মালিক কোহলির সামনে। আলোচিত সিডনি টেস্টে দু‘দলের সেরা একাদশ নিয়েও চলছে গবেষণা। সিডনি ক্রিকেট মাঠের পিচ কউ তাহলে স্পিন সহায়ক হতে যাচ্ছে? একদিন আগে ভারত এবং অস্ট্রেলিয়া দু’দলই দু’জন করে বিশেষজ্ঞ স্পিনার নিয়ে প্রাথমিক দল ঘোষণা করায় সেটি আরও জোরালো হয়েছে। পুরোপুরি ফিট না হওয়া সত্ত্বেও ভারত রবিচন্দ্রন অশ্বিনকে দলে রেখেছে। আগের টেস্টে ৫ উইকেট নেয়া রবীন্দ্র জাদেজাতো আছেনই। অন্যদিকে সিরিজে অস্ট্রেলিয়ার একমাত্র টেস্টে জয়ের নায়ক নাথান লেয়নের সঙ্গে এই ম্যাচের জন্য লাবুশাবগনেকেও অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে। তরুণ এই লেগস্পিনারকে নেটে দীর্ঘসময় বোলিং করিয়েছে অসি ম্যানেজমেন্ট। তবে এসব কী কেবলই মাইন্ডগেমের জন্য? আজ একাদশ দেখলেই তার উত্তর মিলবে।
তবে চোখ থাকবে দুই পেসার জাসপ্রিত বুমরাহ ও প্যাট কামিন্সের ওপর। তিন টেস্টে ১৪ উইকেট নেয়া কামিন্স আলোচনায় আছেন ব্যাটিংয়ের কারণেও। টেল-এন্ডে দুর্দান্ত ধারাবাহিক আর কার্যকর ইনিংস খেলে চলেছেন তিনি। একজন বোলার হয়েও ব্যাট হাতে খেলেছেন যথাক্রমে ১০, ২৮, ১৯, ১, ১৭ ও ৬৩ রানের ইনিংস। ‘বক্সিং ডে টেস্টের’ প্রথম ইনিংসে ৬ ও দ্বিতীয় ইনিংসে বুমরাহ নিয়েছেন ৩ উইকেট। ৯ উইকেট নিয়ে ম্যাচসেরা হন ২৫ বছর বয়সী এই পেসার। দুর্দান্ত বোলিংয়ে প্রতিপক্ষকে করেন বেসামাল। ৯ টেস্টের ক্যারিয়ারে তার শিকার সংখ্যা ৪৮।
আরো পড়ুন
শীর্ষ সংবাদ: