স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ সাবলীল জয়ে নতুন বছর ২০১৯ সালে মিশন শুরু করেছে দুই ইংলিশ পরাশক্তি আর্সেনাল ও টটেনহ্যাম হটস্পার। একই স্বাদ নিয়েছে লিচেস্টার সিটিও। ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগে নতুন বছরের প্রথমদিনে মাঠে নেমেছিল দলগুলো।
মঙ্গলবার লন্ডনের বিখ্যাত ওয়েম্বলি স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ম্যাচে আর্সেনাল সহজেই ৪-১ গোলে হারিয়েছে অতিথি ফুলহ্যামকে। কার্ডিফ সিটির মাঠে স্বাগতিকদের ৩-০ গোলে উড়িয়ে দিয়েছে সফরকারী টটেনহ্যাম। অন্যদিকে সাবেক চ্যাম্পিয়ন লিচেস্টার সিটি কোনরকমে ১-০ গোলের জয় নিয়ে ফিরেছে এভারটনের ঘাঁটি থেকে। দারুণ জয়ে আবারও পয়েন্ট তালিকার দ্বিতীয় স্থানে ফিরেছে টটেনহ্যাম। ২১ ম্যাচে স্পার্সদের পয়েন্ট এখন ৪৮। তবে আজ লিভারপুল-ম্যানচেস্টার সিটি ম্যাচের পর আবারও তালিকায় হেরফের হতে পারে হ্যারি কেন, ক্রিস্টিয়ান এরিকসেনদের। কেননা এক ম্যাচ কম খেলে ৪৭ পয়েন্ট নিয়ে তিনে আছে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ম্যানচেস্টার সিটি। ৫৪ পয়েন্ট নিয়ে সবার ওপরে লিভারপুল। পাঁচে থাকা আর্সেনালের ঝুলিতে জমা ৪১ পয়েন্ট।
ধুকতে থাকা ফুলহ্যামকে পাত্তা না দিয়ে সহজ জয় কুড়িয়ে নিয়েছে আর্সেনাল। ম্যাচের শুরু থেকে আধিপত্য বিস্তার করে খেললেও প্রথমার্ধে অবশ্য এক গোলের বেশি আদায় করতে পারেনি গানার্সরা। লিভারপুলের কাছে আগের ম্যাচে ৫-১ গোলে উড়ে যাওয়ার পর এই জয়ে আত্মবিশ্বাস ফিরে পেয়েছে দলটি। সুইস মিডফিল্ডার গ্রেনিট জাকা মৌসুমের চতুর্থ গোল করে ২৫ মিনিটে আর্সেনালকে এগিয়ে দেন। বিরতির পর ৫৫ মিনিটে আলেজান্দ্রে লাকাজাটে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন। তবে ৬৯ মিনিটে আবুবকর কামারা ফুলহ্যামের হয়ে এক গোল পরিশোধ করলে ম্যাচ জমে ওঠার ইঙ্গিত মেলে। কিন্তু চার মিনিটের ব্যবধানে দুই গোল করে সব শঙ্কা দূর করে গানার্সরা। ওয়েলসম্যান এ্যারন রামসে বদলি বেঞ্চ থেকে উঠে এসে ৭৯ মিনিটে আর্সেনালের হয়ে তৃতীয় গোল করেন। ৮৩ মিনিটে দলের হয়ে শেষ গোলটি করেন পিয়েরে-এমেরিক অবামেয়াং।
কার্ডিফ সিটির মাঠে প্রথম ৩০ মিনিটের মধ্যেই জয় এক প্রকার নিশ্চিত করে ফেলে টটেনহ্যাম। ম্যাচে পাওয়া তিনটি গোলই স্পার্সরা এ সময় আদায় করে নেয়। কার্ডিফ অধিনায়ক সিন মরিসনের ভুলে কিয়েরান ট্রিপারের ক্রসে ইংলিশ অধিনায়ক হ্যারি কেন ম্যাচের তৃতীয় মিনিটে টটেনহ্যামকে এগিয়ে দেন। প্রিমিয়ারে উঠে আসা দলটির বিপক্ষে শেষ ১২টি এ্যাওয়ে ম্যাচে ইংলিশ স্ট্রাইকারের এখন গোলসংখ্যা ১৬টি। ক্রিস্টিয়ান এরিকসেনের দুর্দান্ত গোলে ১২ মিনিটে ব্যবধান দ্বিগুণ করে টটেনহ্যাম। সং হেয়াং মিনের সহায়তায় ড্যানিশ মিডফিল্ডার এরিকসেন দলকে দ্বিতীয় গোল উপহার দেন। কেনের শর্ট পাস থেকে দক্ষিণ কোরিয়ান তারকা সং হেয়াং মিন দলের পক্ষে তৃতীয় গোল করলে কার্ডিফের পরাজয় নিশ্চিত হয়। ২৬ মিনিটে লক্ষ্যভেদ করেন তিনি। চলতি মৌসুমে এটি সংয়ের ১১তম গোল। শেষ ১৬ ম্যাচে তিনি গোলগুলো করেছেন।
এই ম্যাচে গোল করার মধ্য দিয়ে টানা পাঁচ বছর নতুন বছরের প্রথমদিনেই ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগে গোল করে দারুণ এক রেকর্ড গড়েছেন কেন। ফলে ইংলিশ অধিনায়ক এ্যান্ডি কোল ও স্টিভেন জেরার্ডের রেকর্ড স্পর্শ করেছেন। আগের ম্যাচে এবার প্রিমিয়ার লীগে উঠে আসা ওলভারহ্যাম্পটন ওয়ান্ডারার্সের কাছে না হারলে টটেনহ্যামের সংগ্রহে এখন থাকতো ৫১ পয়েন্ট। সেক্ষেত্রে শিরোপা দৌড়ে আরও ভালভাবে থাকতো তারা। তবে এই জয় মরিসিও পোচেত্তিনোর দলকে শিরোপার দিকেই রেখেছে। ম্যাচ শেষে তাই পোচেত্তিনো সন্তোষ প্রকাশ করেন। অন্যদিকে এই হারে কার্ডিফের বাজে রেকর্ড অব্যাহত আছে। বড় ছয়টি দলের বিরুদ্ধে প্রিমিয়ার লীগে সর্বশেষ ১৫ ম্যাচেই হেরেছে তারা। ম্যাচগুলোতে গোল হজম করেছে ৪৫টি।
