স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ সম্প্রতি লিওনেল মেসিকে চ্যালেঞ্জ ছুড়ে দিয়েছিলেন ক্রিস্টিয়ানো রোনাল্ডো। বলেছিলেন মেসি পারলে ইতালিয়ান ফুটবলে আসুক। অবশেষে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী রোনাল্ডোর ছুড়ে দেয়া চ্যালেঞ্জের জবাব দিলেন আর্জেন্টাইন ফুটবল জাদুকর। এক সাক্ষাতকারে এলএম টেন পাল্টা খোঁচা দিয়ে বলেন, ‘রোনাল্ডোর চ্যালেঞ্জ গ্রহণ করে ইতালিতে যাব? না, আমার দল পরিবর্তনের কোন দরকার নেই। আমি বিশ্বের সবচেয়ে সেরা দলটিতে খেলি। আমার চ্যালেঞ্জ হলো বছর শেষে চুক্তি নবায়ন করা। নতুন লক্ষ্য স্থির করার জন্য আমার নতুন কোন দলে বা লীগে যাওয়ার প্রয়োজন নেই। আমি নিজের ঘরে (বার্সিলোনা) আছি এবং এখানেই থাকব।’
ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগের সবচেয়ে সফল ক্লাব ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ছেড়ে ২০০৯ সালে রিয়াল মাদ্রিদে যোগ দেন ক্রিস্টিয়ানো রোনাল্ডো। এরপর থেকেই শুরু হয় মেসি-রোনাল্ডোর দ্বৈরথ। স্প্যানিশ লা লিগায় মেসি-রোনাল্ডোর এই দ্বৈরথ ছিল সবচেয়ে আকর্ষণীয়। দর্শকরা প্রচুর আনন্দ পেত বিশ্বের সবচেয়ে সেরা দুই ফুটবলারের লড়াইয়ে। কিন্তু রিয়াল মাদ্রিদ ছেড়ে চলতি মৌসুমে ইতালির জুভেন্টাসে পাড়ি জমান সিআর সেভেন। এরপর থেকেই ছেদ পড়ে দু’জনের লড়াইয়ে। তবে উভয়েই উভয়কে মিস করেন। তাদের লড়াই মিস করেন দর্শকরা।
এদিকে আর্জেন্টিনার হয়ে বিশ্বকাপ জিততে না পারলেও লিওনেল মেসিকে সর্বকালের অন্যতম সেরা ফুটবলার বলে মনে করেন ব্রাজিলের কিংবদন্তি ফুটবলার জিকো। তার মতে মেসি একা ভাল খেলে আর্জেন্টিনাকে বিশ্বকাপ জেতাতে পারবেন না। বার্সিলোনার জার্সিতে প্রায় সবকিছুই জিতেছেন মেসি। তবে জাতীয় দলের হয়ে এখন পর্যন্ত কোন শিরোপার দেখা পাননি পাঁচবারের বর্ষসেরা এই ফুটবলার। বেশ কয়েকবার সাফল্যের খুব কাছে গেলেও অধরা থেকে গেছে ট্রফি। ২০০৫ সালে জাতীয় দলে মেসির অভিষেক হওয়ার পর তিনবার কোপা আমেরিকার রানার্সআপ হয় আর্জেন্টিনা। ২০১৪ সালে ব্রাজিল বিশ্বকাপের ফাইনালে অতিরিক্ত সময়ে জার্মানির কাছে হারে তারা। ক্যারিয়ারে এখন পর্যন্ত চারটি বিশ্বকাপ খেলেছেন মেসি। সর্বশেষ রাশিয়া বিশ্বকাপে ফ্রান্সের কাছে হেরে শেষ ষোলো থেকে বিদায় নেয় দুইবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। ২০২২ সালে কাতার বিশ্বকাপের সময় মেসির বয়স হবে ৩৫। সমালোচকদের মতে কেবল ক্লাব ফুটবলে সাফল্য নয়, বিশ্বকাপ জিততে পারলেই নিজেকে সেরাদের কাতারে নিয়ে যেতে পারবেন মেসি। তবে এসব সমালোচনা আমলে নিতে রাজি নন জিকো। এক সাক্ষাতকারে ব্রাজিলের এই কিংবদন্তি বলেন, ‘হতাশার কিছু নেই। এখনকার দিনে মানুষ শুধু অর্জন নিয়ে ভাবে। আমি মনে করি যে আপনার ক্যারিয়ার, আপনার পরিশ্রমই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। ফুটবল একটা দলগত খেলা। আর অনেক সময় এটা আপনার একার ভাল খেলার ওপর নির্ভর করে না। এটা দলের ভাল খেলার ওপর নির্ভর করে। কখনও কখনও আপনি ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারণ করে দেবেন। কিন্তু আপনি একটা প্রতিযোগিতার ফল নির্ধারণ করে দিতে পারবেন না। তাই বিশ্বকাপ জেতেনি বলে মেসির যোগ্যতা শেষ হয়ে যায় না। ইয়োহান ক্রুইফ কোন বিশ্বকাপ জেতেননি। তিনি ইতিহাসের অন্যতম সেরা খেলোয়াড় ছিলেন। আর সবসময় তাই থাকবেন।’
বিশ্বকাপের পর চলতি বছর আন্তর্জাতিক ফুটবলে অনির্দিষ্ট সময়ের জন্য বিরতিতে আছেন মেসি। তবে জাতীয় দলের হয়ে ১২৮ ম্যাচ খেলা বার্সিলোনার এই তারকা ফুটবলার আবারও আর্জেন্টিনার জার্সিতে ফিরবেন বলে আশাবাদী দেশটির কোচ লিওনেল স্কালনি। তিনি বলেন, ২০১৯ সালের মধ্যেই তাকে দলে ফেরানোর চেষ্টা করব। তার সঙ্গে আলোচনা অব্যাহত থাকবে। আমরা আশাবাদী একটা ইতিবাচক কিছুই ঘটবে।
আরো পড়ুন
শীর্ষ সংবাদ: