হাফিজ-স্মিথের পর বিপিএলে স্টার্লিং-উইজ

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ বল টেম্পারিং বিতর্কে নিষিদ্ধ অস্ট্রেলিয়ার সাবেক অধিনায়ক স্টিভেন স্মিথ অনেক নাটকীয়তা শেষে এবার ষষ্ঠ বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লীগ (বিপিএল) টি২০ আসরে খেলবেন তা নিশ্চিত হয়েছে। ড্রাফটের বাইরে থেকে ১ জন ক্রিকেটারকে দলে নেয়া যাবে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) এমন ঘোষণার পরই তার খেলা নিশ্চিত হয়েছে। তিনি কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সে খেলবেন। এর দু’দিন আগেই রাজশাহী কিংস দলে ভিড়িয়েছে পাকিস্তানী অলরাউন্ডার মোহাম্মদ হাফিজকে। গত ২৮ অক্টোবর বিপিএলের প্লেয়ার্স ড্রাফট অনুষ্ঠিত হলেও ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোর খেলোয়াড় নেয়া থামেনি। এবার খুলনা টাইটান্স দলে টেনেছে আয়ারল্যান্ডের টপঅর্ডার মারকুটে ব্যাটসম্যান পল স্টার্লিং এবং দক্ষিণ আফ্রিকার পেস অলরাউন্ডার ডেভিড উইজকে। ওয়েস্ট ইন্ডিজের উদীয়মান তরুণ ব্যাটসম্যান শেরফানে রাদারফোর্ডকে দলে টানলেও তার এনওসি না হওয়াতে স্টার্লিংকে নেয়া হয়েছে। উল্লেখ্য, আগামী ৫ জানুয়ারি ষষ্ঠ বিপিএল আসর শুরু হওয়ার কথা রয়েছে। বিপিএলের প্লেয়ার্স ড্রাফটের তালিকায় নাম ছিল না স্মিথের। কিন্তু কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স তার সঙ্গে আলোচনা করে দলে নিয়েছিল। অন্য ফ্র্যাঞ্চাইজিদের আপত্তির মুখে অবশ্য অনিশ্চিত হয়েছিল অস্ট্রেলিয়ার এ সাবেক অধিনায়কের খেলা। কারণ বিপিএলের বাইলজ অনুসারে ড্রাফট তালিকার বাইরে থাকা কাউকে দলে নেয়ার নিয়ম নেই। তবে বিসিবি শেষ পর্যন্ত সব ফ্র্যাঞ্চাইজির সঙ্গে আলোচনার পর জানিয়ে দেয় ড্রাফট তালিকার বাইরে থেকেও একজনকে দলে টানা যাবে। শেষ পর্যন্ত তাই স্মিথের বিপিএল খেলার দরজা উন্মুক্ত হয়েছে। তাই আবার নতুন করে নিজেদের দলকে শক্তিশালী করতে উদ্যোগী হয়েছে ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো। এবার খুলনা টাইটান্স দলে টেনে নিল আইরিশ ওপেনার স্টার্লিং ও প্রোটিয়া পেসার উইজকে। ফ্র্যাঞ্চাইজিটির গণমাধ্যম ও বাণিজ্যিক বিষয়ক ব্যবস্থাপক মিনহাজ উদ্দিন খান বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন। তারা আগেই ক্যারিবিয়ান ব্যাটসম্যান রাদারফোর্ডকে দলে টেনেছিল। কিন্তু ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেট বোর্ড তাকে অনাপত্তিপত্র (এনওসি) না দেয়ায় খেলা হচ্ছে না ২০ বছর বয়সী ব্যাটসম্যানের। তার জায়গায় ফ্র্যাঞ্চাইজিটি দলে নিয়েছে স্টার্লিংকে। অন্যদিকে বিদেশী খেলোয়াড়ের ফাঁকা থাকা জায়গা পূরণ করেছে তারা উইজকে যোগ করে। ১৭৪ টি২০ ম্যাচে স্টার্লিং করেছেন ৪ হাজার ১৯৬ রান। বল হাতেও পেয়েছেন সাফল্য, নামের পাশে যোগ করেছেন ৬২ উইকেট। জাতীয় দল আয়ারল্যান্ডের জার্সিতে ৫২ টি২০ খেলে ১ হাজার ১৮১ রানের সঙ্গে পেয়েছেন ১৫ উইকেট। অন্যদিকে উইজ ১৮০ টি২০তে ১ হাজার ৫০৩ রানের সঙ্গে পেয়েছেন ১৪৪ উইকেট। এ কয়েকজনের আগেই রাজশাহী কিংস পাকিস্তানী টপঅর্ডার ব্যাটিং অলরাউন্ডার হাফিজকে খেলানো নিশ্চিত করে। এর আগেও বিপিএলে খেলা এ পাক তারকা এবার ড্রাফটে কোন দল পাননি।