৫ জানুয়ারিই শুরু হচ্ছে বিপিএল

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ আগেই জানানো হয়েছিল নির্দিষ্ট সময়ে এবারের বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লীগ (বিপিএল) টি২০ আসর আয়োজিত হবে না। গত তিনটি আসর নবেম্বর-ডিসেম্বর মাসে অনুষ্ঠিত হলেও এবার জাতীয় নির্বাচনের কারণে পিছিয়ে নতুন বছরের শুরুতে আয়োজিত হওয়ার কথা জানানো হয়েছিল। সম্ভাব্য তারিখ হিসেবে ৫ জানুয়ারি শুরু হবে এমনটাই জানিয়েছিল বিপিএল গবর্নিং কাউন্সিল। ৩০ ডিসেম্বর নির্বাচনের তারিখ নিশ্চিত হওয়ার পর বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডও (বিসিবি) বিপিএলের ষষ্ঠ আসরটি পূর্ব ঘোষিত সেই ৫ জানুয়ারিতেই মাঠে গড়াবে। ইতোমধ্যে পূর্ণাঙ্গ সময়সূচীও দেয়া হয়েছে। সেই অনুসারে গত আসরের চ্যাম্পিয়ন রংপুর রাইডার্স ও চিটাগং ভাইকিংসের ম্যাচ দিয়ে শুরু হবে বিপিএল। ৮ ফেব্রæয়ারি ফাইনালের মধ্য দিয়ে শেষ হওয়ার কথা এবারের আসরটি। গত আসরে প্রথমবারের মতো তিন ভেন্যুতে অনুষ্ঠিত হয়েছিল বিপিএল। সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়াম এ আসরের ভেন্যু হিসেবে আত্মপ্রকাশ করে। প্রথমবারের মতো বিপিএলে ফ্র্যাঞ্চাইজি হিসেবে যাত্রা শুরু করা সিলেট সিক্সার্স সুযোগ পায় নিজেদের মাঠেই যাত্রা আরম্ভের। এছাড়া অগের মতোই বাকি দুই ভেন্যু মিরপুর শেরেবাংলা জাতীয় স্টেডিয়াম ও চট্টগ্রামের জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে খেলাগুলো অনুষ্ঠিত হয়। এবারও এই তিনটি ভেন্যুতেই গত আসরের ৭টি দল রাউন্ড রবীন লীগ ভিত্তিতে প্রাথমিক রাউন্ডের ম্যাচগুলো খেলবে। আর শেষ চারের ম্যাচ ও ফাইনাল আগের মতোই ‘হোম অব ক্রিকেট’ মিরপুরেই অনুষ্ঠিত হবে। প্রতিদিন দুটি করেই ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে। ৪৫ দিনে মোট ৪৬টি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে। এবারও ম্যাচের মধ্যে বিরতি থাকছে। প্রথমপর্বে ঢাকায় ১৪টি ম্যাচের পর সিলেটে দ্বিতীয়পর্বে ৮টি এবং আবার ঢাকায় তৃতীয়পর্বে ৬টি, চতুর্থপর্বে চট্টগ্রামে ১০টি ম্যাচ খেলা হবে। শেষপর্বে ঢাকায় প্রাথমিক রাউন্ডের বাকি চার ম্যাচসহ শেষ চারের তিনটি ও ফাইনালের মধ্য দিয়ে শেষ হবে ম্যাচগুলো। সবদিন প্রথম ম্যাচ বেলা ১২টা ৩০ মিনিটে এবং দ্বিতীয় ম্যাচ ৫টা ২০ মিনিটে শুরু হবে। তবে শুক্রবারের ম্যাচগুলো দুপুর ২টায় প্রথমটি এবং সন্ধ্যা ৭টায় দ্বিতীয়টি শুরু হবে। ৮ ফেব্রæয়ারি শুক্রবার মিরপুরে হবে ফাইনাল। শুধু এলিমিনেটর, দুই কোয়ালিফায়ার ও ফাইনাল ম্যাচের জন্য থাকছে রিজার্ভ ডে। প্রথম দুই আসর ২০১২ ও ২০১৩ সালে জানুয়ারি ও ফেব্রুয়ারি মাসে অনুষ্ঠিত হয়েছে। তবে ২০১৫, ২০১৬ ও ২০১৭ সালের তিনটি আসর নবেম্বর-ডিসেম্বরে অনুষ্ঠিত হয়। এবার সেই পুরনো সময়েই ফিরে গেল বিপিএল আয়োজন। গত আসরেই ফ্র্যাঞ্চাইজি বাতিল হয়েছিল বরিশাল বুলসের। পরে সেখানে যোগ হয় সিলেট সিক্সার্স। এবারও বরিশাল থেকে কোন ফ্র্যাঞ্চাইজি থাকছে না তা নিশ্চিত হয়েছে গত অক্টোবরে হওয়া প্লেয়ার্স ড্রাফটে। সেখানে ৭টি দল- রংপুর রাইডার্স, ঢাকা ডায়নামাইটস, কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স, খুলনা টাইটান্স, সিলেট সিক্সার্স, রাজশাহী কিংস ও চিটাগং ভাইকিংস দেশী-বিদেশী ক্রিকেটারদের নিয়ে চ‚ড়ান্ত করেছে স্কোয়াড। এবার সময়সূচী ঘোষণা হওয়াতে শুধু মাঠে নামার অপেক্ষা। প্লেয়ার্স ড্রাফট অনুসারে ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোর আইকনও নিশ্চিত হয়ে গেছে। চ্যাম্পিয়ন রংপুরের আইকন হিসেবে এবারও থাকছেন মাশরাফি বিন মর্তুজা, ডায়নামাইটসের আইকন সাকিব আল হাসান, কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সের তামিম ইকবাল, খুলনা টাইটান্সের মাহমুদুল্লাহ রিয়াদ, চিটাগং ভাইকিংসের মুশফিকুর রহীম, রাজশাহী কিংসের মুস্তাফিজুর রহমান ও সিলেট সিক্সার্সের লিটন কুমার দাস। প্লেয়ার্স ড্রাফটের আগেই ৬ দলের আইকন নিশ্চিত হয়ে গেলেও রাজশাহী কিংস মুশফিককে ছেড়ে দেয়ায় তিনি দলই পাচ্ছিলেন না। গত ২৮ অক্টোবরে প্লেয়ার্স ড্রাফট শুরুর আগ মুহ‚র্তে তাকে চিটাগং নিয়ে আইকন হিসেবে ঘোষণা করে। এছাড়া এবারই প্রথম আইকন হিসেবে খেলবেন রাজশাহীর মুস্তাফিজ ও সিলেটের লিটন। গত ৫ আসরের মধ্যে তিনবারই শিরোপা জিতেছে ঢাকার ফ্র্যাঞ্চাইজি। তৃতীয় আসরে প্রথমবার ফ্র্যাঞ্চাইজি হিসেবে যাত্রা করেই মাশরাফির নেতৃত্বে শিরোপা জিতে তাদের একক আধিপত্য খর্ব করে কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স। সেবার এমনকি ঢাকা ফাইনালও খেলতে ব্যর্থ হয় প্রথমবারের মতো। এছাড়া বাকি ৪ ফাইনালই খেলেছে তারা। গত আসরেও শিরোপা জিততে পারেনি তারা মাশরাফির রংপুরের কাছে ফাইনালে হেরে। এবার তাদের শিরোপা পুনরুদ্ধারের মিশন। তবে সেই কাজটি অনেকখানিই কঠিন হয়ে যাবে। কারণ চ্যাম্পিয়ন রংপুর এবারও কাগজে-কলমে সবচেয়ে শক্তিশালী ও ব্যালান্সড দল গঠন করেছে। মাশরাফির নেতৃত্বে চ্যাম্পিয়নদের হয়ে এবার খেলবেন ক্রিস গেইল, এবি ডি ভিলিয়ার্স, রাইলি রুশো ও এ্যালেক্স হেলসদের মতো মহাতারকারা। প্রথমদিনই ৫ জানুয়ারি মিরপুরে তারা দিনের প্রথম ম্যাচে চিটাগংয়ের বিপক্ষে মাঠে নামবে। শুরুর দিন রাতে দ্বিতীয় ম্যাচে ঢাকা ডায়নামাইটস মোকাবেলা করবে রাজশাহী কিংসের।