স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ আজ থেকে ওয়েস্ট ইন্ডিজের মাটিতে শুরু হচ্ছে মহিলা টি২০ বিশ্বকাপ ক্রিকেটের ষষ্ঠ আসর। এবারও ১০ দল নিয়ে মাঠে গড়াবে মেয়েদের টি২০ আসর। এবার নিয়ে তৃতীয়বারের মতো এ বিশ্ব আসরের মঞ্চে খেলবে বাংলাদেশ মহিলা জাতীয় ক্রিকেট দল। ‘এ’ গ্রুপে প্রথমদিনই শক্তিশালী প্রতিপক্ষ স্বাগতিক ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে মাঠে নামবে সালমা খাতুনের দল। গত আসরের চ্যাম্পিয়ন ক্যারিবীয় মেয়েরা এবারও শিরোপা জয়ের ক্ষেত্রে হটফেবারিট। ক্যারিবীয় দ্বীপপুঞ্জে আজ শুক্রবার সন্ধ্যায় ম্যাচটি মাঠে গড়ালেও বাংলাদেশ সময় অনুসারে লড়াইটি শুরু হতে হতে শনিবার ভোর ৬টা। ম্যাচটি প্রভিডেন্সে অনুষ্ঠিত হবে।
আগের দুটি আসরেই প্রথম রাউন্ড খেলে টি২০ বিশ্বকাপের মঞ্চ থেকে বিদায় নিয়েছে বাংলাদেশের মেয়েরা। ২০১৪ ও ২০১৬ সালে অংশ নিতে হয়েছিল বাছাইপর্ব খেলে। তৃতীয়বারের মতো এবারও বাছাইপর্বের বৈতরণী পেরিয়ে মূল মঞ্চে খেলার যোগ্যতা অর্জন করতে হয়েছে। এবার বাছাইপর্বে দুর্দান্ত খেলা বাংলাদেশের মেয়েরা ফাইনালে আয়ারল্যান্ডকে হারিয়ে অপরাজিত চ্যাম্পিয়ন হয়েই এসেছে বিশ্বকাপে। এর আগে প্রথমবারের মতো এশিয়া কাপ টি২০ আসরেও চ্যাম্পিয়ন হয়েছে শক্তিশালী ভারত, পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কাকে হারিয়ে। তাই নিশ্চিতভাবেই বাংলাদেশের মেয়েদের দিকে কিছুটা বাড়তি নজর থাকবে এবার সব প্রতিপক্ষের। যদিও সম্প্রতি ঘরের মাঠে পাকিস্তানের মেয়েদের কাছে সিরিজ হেরেছে সালমারা, কোন ম্যাচই জিততে পারেনি। তবে বিশ্বকাপ প্রস্তুতিটা খারাপ হয়নি বাংলাদেশের। প্রথম প্রস্তুতি ম্যাচে আইরিশ মেয়েদের হারিয়ে দিয়েছে এবং দ্বিতীয় ম্যাচে পাক মেয়েদের সঙ্গে তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতার পর মাত্র ৮ রানে হেরেছে। এর ফলে ক্যারিবীয় দ্বীপপুঞ্জে প্রথমবার গেলেও পরিবেশ-পরিস্থিতির সঙ্গে মানিয়ে ওঠার যথেষ্ট সুযোগ পেয়েছে দল।
মূল লড়াইয়ে নামার আগে ১৫ দিন ধরে দেশটিতে আছে বাংলাদেশের মেয়েরা। এ কারণে প্রস্তুতির কোন ঘাটতিই ছিল না। পর্যাপ্ত ম্যাচ খেলার সুযোগ পাওয়ার পাশাপাশি যথেষ্ট সময়ও পেয়েছেন সালমারা। এ কারণেই দেশ ছাড়ার আগে এবার অন্তত সেমিফাইনাল খেলার লক্ষ্য জানিয়েছেন অধিনায়ক সালমা। এশিয়া কাপ শিরোপা জয় এবং বাছাইপর্বে অপরাজিত চ্যাম্পিয়ন হওয়ার মতো দুটি বড় ঘটনাই বেশি আত্মবিশ্বাস দিচ্ছে দলকে। তবে ক্যারিবীয় দ্বীপপুঞ্জে এটি বাংলাদেশের প্রথম খেলতে নামা, সেই অনভ্যাস বড় বাধা হতে পারে স্বাভাবিক পারফর্মেন্সে। তাছাড়া সালমাদের লক্ষ্য পূরণের ক্ষেত্রে গ্রুপে থাকা অন্য প্রতিপক্ষদের চ্যালেঞ্জ মোকাবেলা করতে হবে। ওয়েস্ট ইন্ডিজ ছাড়াও বাংলাদেশের গ্রুপে আছে ২০০৯ সালে প্রথম আসরের চ্যাম্পিয়ন এবং ২০১২ ও ২০১৪ সালের আসরে রানার্সআপ হওয়া ইংল্যান্ড, দক্ষিণ আফ্রিকা ও শ্রীলঙ্কা। এর মধ্যে শুধু লঙ্কান মেয়েদের সঙ্গে শক্তির তারতম্য তেমন নেই। বাকিদের সঙ্গে যোজন-যোজন দূরত্ব বাংলাদেশের মেয়েদের। আজ বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে খেলার পরই বোঝা যাবে সালমাদের সামর্থ্য। গতবারই প্রথম তারা টি২০ বিশ্বকাপের ফাইনালে উঠেছিল এবং শিরোপাও ছিনিয়ে নেয়। ভারতের মাটিতে সেই সাফল্য পাওয়ার পর এবার নিজেদের মাটিতে ওয়েস্ট ইন্ডিজ মেয়েদেরই সবচেয়ে ফেবারিট বিবেচনা করা হচ্ছে। একইদিনে প্রভিডেন্সে আরও দুটি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে। আজ রাত ৯টায় ‘বি’ গ্রুপে ভারত-নিউজিল্যান্ড এবং রাত ২টায় অস্ট্রেলিয়া-পাকিস্তান ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে।
