ডিয়াজের জোড়ায় শেষ আটে ম্যানসিটি

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ ব্রাহিম আব্দেলকাদের ডিয়াজের জোড়া গোলে ভর করে ইংলিশ লীগ কাপ ফুটবলের কোয়ার্টার ফাইনালে উঠেছে ম্যানচেস্টার সিটি। বৃহস্পতিবার রাতে শেষ ষোলোর ম্যাচে ফুলহ্যামকে ২-০ গোলে হারানো সিটিজেনরা সেমিফাইনালের টিকেট পাওয়ার লড়াইয়ে মুখোমুখি হবে লিচেস্টার সিটি বা সাউদাম্পটনের। ইতিহাদ স্টেডিয়ামে পুরো ম্যাচেই একতরফা প্রাধান্য বিস্তার করে খেলে সহজ জয় তুলে নেয় ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগের বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা। ঘরের মাঠে ম্যাচের ১৮ মিনিটে এগিয়ে যায় স্বাগতিক সিটি। ব্রাহিম ডিয়াজের প্রথম প্রচেষ্টা প্রতিপক্ষ ডিফেন্ডারের গায়ে লেগে গোলরক্ষক সার্জিও রিকোকে পরাস্ত করে জালে জড়ায়। বিরতির আগে দুইবার লিড নেয়ার সুযোগ পায় সিটিজেনরা। কিন্তু কেভিন ডি ব্রুইনের ক্রসে ফিল ফডেনের দুর্দান্ত হেড পোস্টের পাশ দিয়ে চলে যায়। ফুলহ্যাম রক্ষণ ভেদ করে ঢুকলেও গোলপোস্টের খুব কাছ থেকে ঠিকমতো শট নিতে পারেননি গ্যাব্রিয়েল জেসুস। ব্রাজিলিয়ান তারকার শট আবার পোস্টে লেগে ফিরে আসলে ডিয়াজ করেন দ্বিতীয় গোল। ৬৫ মিনিটের এই গোলেই ম্যানসিটির জয় নিশ্চিত হয়। ম্যাচশেষে সিটি কোচ পেপ গার্ডিওলা বলেন, যোগ্য দল হিসেবেই আমরা জয় পেয়েছি। তবে ঢেঁকুর তোলার সুযোগ নেই। আমাদের ধাপে ধাপে এগিয়ে যেতে হবে। এদিকে ম্যানচেস্টার সিটির সঙ্গে আরও পাঁচ বছরের চুক্তিতে সম্মত হয়েছেন ইংলিশ উইঙ্গার রাহিম স্টার্লিং। ২০১৫ সালে লিভারপুল থেকে সিটিতে যোগ দেয়ার পর থেকে নিজেকে ইংল্যান্ডের সবচেয়ে রোমঞ্চকর খেলোয়াড় হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করেছেন স্টার্লিং। নতুন চুক্তিতে তার বেতন প্রায় দ্বিগুণ করা হচ্ছে। ক্লাবের সঙ্গে তার বর্তমান চুক্তির মেয়াদ ২০২০ সালে শেষ হওয়ার কথা। নতুন চুক্তিতে স্বাক্ষর করার সঙ্গে সঙ্গেই তিনি প্রতি সপ্তাহে বেতন হিসেবে আয় করবেন ৩ লাখ পাউন্ড। যা তাকে সর্বাধিক বেতনের ইংলিশ খেলোয়াড়ের আসনে বসাবে। গত মৌসুমে সিটির রেকর্ড ভাঙ্গা শিরোপা মিশনে মুখ্য ভূমিকা পালন করেন স্টার্লিং। চলতি মৌসুমেও সিটির সব রকমের টুর্নামেন্টে এ পর্যন্ত আটটি ম্যাচে অংশ নিয়ে চার গোল করেছেন। মৌসুমের শুরু থেকেই ক্লাবে স্টার্লিংয়ের ভবিষ্যত নিয়েই বেশি আলোচনা হয়েছে। এ প্রসঙ্গে গার্ডিওলা বলেন, সিটি যে স্টার্লিংকে দলে রেখে দিতে চায় সে বিষয়ে কোন সন্দেহ নেই। সে অনেক কার্যকরী ফুটবলার। আশাকরি দলে সে আরও অবদান রাখতে পারবে। স্টার্লিংয়ের প্রতিনিধি এবং সিটির ফুটবল ডিরেক্টর টক্সিকি বেগিরিস্টেইনের আলোচনা সফল করার ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছেন সিটির স্প্যানিশ কোচ গার্ডিওলা। মূলত গার্ডিওলার আগ্রহের কারণেই স্টর্লিংকে দলে রাখতে তোড়জোড় শুরু করেছে সিটিজেনরা।