উমেশ-পৃথ্বীকে ঘিরে নতুন অঙ্ক

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ ইংল্যান্ডে ব্যর্থতার পর ঘরের মাটিতে ওয়েস্ট ইন্ডিজ নিয়েও ভারত ছিল বাড়তি সতর্ক। বিশেষ করে অধিনায়ক বিরাট কোহলি ছাড়া টপঅর্ডার ব্যাটিংয়ে ধারাবাহিকতার অভাব এবং যেকোন কন্ডিশনে পেসারদের সাফল্য নিয়েই চিন্তাটা ছিল বেশি। সামনে কঠিন অস্ট্রেলিয়া সফরের আগে ইন্ডিয়ান ম্যানেজমেন্ট মনেপ্রাণে চাচ্ছিল এই সব সমস্যা থেকে বেরিয়ে আসতে। টেস্ট সিরিজে প্রত্যাশিতভাবে ক্যারিবীয়দের ‘২-০’ তে হোয়াইটওয়াশ করেছে কোহলি বাহিনী। সিরিজ নির্ধারণী টেস্টে ১০ উইকেট নিয়ে ম্যাচসেরা হয়েছেন পেসার উমেশ যাদব। আর অভিষেকেই সিরিজসেরার পুরস্কারে পুরো ক্রিকেটবিশ্বকেই নাড়িয়ে দিয়েছেন ১৮ বছরে পৃথ্বী শ’। দু-জনকে ঘিরে তাই নতুন অঙ্ক সাজাচ্ছেন অধিনায়ক কোহলি এবং বস রবি শাস্ত্রী। কোহলি বলেন, ‘ক্রিকেটারদের সাফল্যের খিদে আর ফিটনেস দেখে আমি খুব খুশি। (বোলারদের পারফর্মেন্সের পরে) ব্যাটসম্যানদের উপরেই নির্ভর করছিল বাকি কাজটা সেরে আসার। রাজকোটের চেয়ে এখানে (হায়দরাবাদ) প্রথম ইনিংসে ব্যাটিং করা আরও কঠিন ছিল।’ দ্বিতীয় টেস্টে জেসন হোল্ডারের সঙ্গে শ্যানন গ্যাব্রিয়েল ওয়েস্ট ইন্ডিজ দলে যোগ দেয়ায় ভারতীয় ব্যাটসম্যানদের জন্য চ্যালেঞ্জটা আরও বেড়ে গিয়েছিল। প্রথম ইনিংসে ভারতের ব্যাটিং এক সময় চাপে পড়েও গিয়েছিল। সেখান থেকে দলকে টেনে তোলে ঋষভ পন্থ ও অজিঙ্কা রাহানের ১৫২ রানের পার্টনারশিপ। যে বিষয়ে কোহালির মন্তব্য, ‘জিঙ্কস (রাহানে) খুব ভাল ব্যাটিং করে আসছে। নটিংহ্যামেও রান পেয়েছিল। টেস্টটাও জিতেছিলাম আমরা। ও চেয়েছিল এখানে রান করতে। পন্থের সঙ্গে ওর এই ১৫২ রানের পার্টনারশিপ আমরা ভবিষ্যতে আরও দেখতে চাই।’ দুর্বল উইন্ডিজের বিপক্ষে ভারত যে ২-০ ব্যবধানে টেস্ট সিরিজ জিতবে, সে বিষয়ে কারোই বোধ হয় সন্দেহ ছিল না। আগ্রহের বিষয় ছিল, তরুণ পৃথ্বী শ তার অভিষেক টেস্ট সিরিজে কী রকম খেলেন। সিরিজে পৃথ্বীর পরিসংখ্যান এ রকম: একটি সেঞ্চুরিসহ মোট ২৩৭ রান, গড় ১১৮.৫০। স্বাভাবিকভাবেই তিনিই সিরিজের সেরা ক্রিকেটার নির্বাচিত হয়েছেন। পাশাপাশি আরও ‘পুরস্কার’ থাকছে এই তরুণ ব্যাটসম্যানের জন্য সাবেক ক্রিকেটারদের কাছ থেকে পাওয়া উচ্ছ্বসিত প্রশংসা। তবে ভারতীয় কোচ রবি শাস্ত্রীর কাছ থেকে যে প্রশংসাপত্র পেয়েছেন এই তরুণ ব্যাটসম্যান, তা সব কিছুকেই ছাপিয়ে গেছে ‘পৃথ্বীর ব্যাটিং দশর্কদের কাছে বিনোদনের একটা বড় মাধ্যম। পৃথ্বী যখন ব্যাট করে, তখন ওর মধ্যে একটু শচীন, একটু শেহবাগের ছায়া দেখা যায়। আবার ও যখন হাঁটে, তখন পৃথ্বীর মধ্যে ব্রায়ান লারার একটা আদল চোখে পড়ে।’ শাস্ত্রী আরও বলেন, ‘পৃথ্বীর জন্মই হয়েছে ক্রিকেট খেলার জন্য। সেই আট বছর বয়স থেকে ক্রিকেট খেলা শুরু করেছে ও। মুম্বাইয়ের ময়দানে এক দশক খেলা হয়ে গেছে। ওর ব্যাটিং দেখলেই বোঝা যায়, দর্শকরা কতটা আনন্দ পায়।’ তবে সতর্কবার্তাও রয়েছে শাস্ত্রীর, ‘পৃথ্বীর মাথা যদি ঘুরে না যায়, আর পরিশ্রমের সঙ্গে কোন সমঝোতা না করে, তা হলে ওর ভবিষ্যত উজ্জ্বল।’ আর হায়দরাবাদ টেস্টে জয়ের নায়ক উমেশ যাদবকে নিয়ে কোচের বক্তব্য, ‘উমেশ এখন থেকে বিশ্বাস করবে যে, ও প্রথম একাদশে খেলার যোগ্য। ও আমাদের দল নির্বাচন নিয়ে একটা মাথাব্যথার কারণ হয়ে থাকল বটে, তবে এ রকম মাথাব্যথা হলে ভালই হয়!’