লুকাকুর জোড়া গোলে সুইসদের হারাল বেলজিয়াম

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ তিন মাস আগে শেষ হওয়া বিশ্বকাপে দুরন্ত নৈপুণ্য দেখিয়েছিল বেলজিয়ামের সোনালি প্রজন্ম। আর সেই দলটির হয়ে পুরো বিশ্বকাপে দ্যুতিময় নৈপুণ্য দেখিয়ে সবার নজরে পড়েছিলেন রোমেলু লুকাকু ও ইডেন হ্যাজার্ড। এ দু’জনই যে বর্তমানে বিশ্বসেরা দলে পরিণত হওয়া বেলজিয়ামের অন্যতম চালিকাশক্তি বারবারই সেটার প্রদর্শনী ফুটবলপ্রেমীরা দেখছেন। প্রথমবারের মতো চলমান উয়েফা ন্যাশন্স লীগে এ দু’জনের উদ্ভাসিত নৈপুণ্যে টানা দ্বিতীয় জয় তুলে নিয়েছে বেলজিকরা। শুক্রবার ব্রাসেলসে লুকাকুর জোড়া গোলে ২-১ গোলে তারা হারিয়েছে সুইজারল্যান্ডকে। তবে সবার দৃষ্টি নিবদ্ধ ছিল এদিন রিয়েকার দিকে, সেখানে স্বাগতিক ক্রোয়েশিয়ার মুখোমুখি হয়েছিল ইংল্যান্ড। বিশ্বকাপ সেমিফাইনালেরই যেন পুনরাবৃত্তি ছিল। কিন্তু লুঝনিকিতে ২-০ গোলে জিতলেও এবার নিজেদের মাঠে ইংলিশদের হারাতে পারেনি বিশ্বকাপের রানার্সআপ ক্রোয়েশিয়া। দর্শকহীন ম্যাচটি গোলশূন্য ড্র হয়। ক্রোয়েশিয়া আর ইংল্যান্ড বর্তমানে সমশক্তির দল। ফিফা র‌্যাঙ্কিংয়ে অবশ্য ক্রোয়েটরা চার নম্বরে আর ইংল্যান্ড ছয়ে। গত বিশ্বকাপে এ দুটি দলই দুর্দান্ত খেলেছিল এবং শিরোপা জয়ের অন্যতম ফেবারিট হয়ে উঠেছিল। তবে ইংলিশদের থামিয়ে দিয়েছিল ভয়ঙ্কর হয়ে ওঠা ক্রোয়েশিয়া। সেমিতে ২-১ গোলে হারায় ইংল্যান্ডকে, প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের ফাইনালে ওঠে তারা। সেই ইংল্যান্ডকে এবার ঘরের মাটিতে পেয়ে যায় ক্রোয়েটরা। কিন্তু রিয়েকাতে প্রতিপক্ষকে হারানোর জন্য যথেষ্ট সমর্থন পায়নি স্বাগতিক হয়েও। কারণ দর্শক-সমর্থকদের এ ম্যাচে আসার ওপর ছিল নিষেধাজ্ঞা। ইউরো ২০১৬ সালের বাছাইয়ে তিন বছর আগে এখানে ইতালির বিপক্ষে ম্যাচে মাঠের ভেতর বিতর্কিত চিত্রকর্ম এঁকেছিল ক্রোয়েশিয়ার সমর্থকরা। তাই ম্যাচটিতে ছিল না একজনও দর্শক। সেটি সুবিধাজনক হয়েছে ইংলিশদের জন্যই। তারা ম্যাচে কোন গোলই হজম করেনি। তবে এটাকে ফুটবলের জন্য ‘দুঃখজনক’ আখ্যা দিয়েছেন ক্রোয়েশিয়া কোচ জøাটকো দালিচ। তিনি বলেন, ‘আশা করছি এটাই এমন ঘটনার শেষ সময়। এই পরিবেশ কারও জন্যই সহজ নয়। ফুটবল খেলাই হয় ভক্ত-সমর্থকদের জন্য। খুবই দুঃখজনক যে বিশ্বকাপের দ্বিতীয় ও চতুর্থ হওয়া দু’টি দল বদ্ধ একটি পরিবেশে খেললো। জানি না এটা কার জন্য ভাল হলো?’ নিজেদের মাঠেও এমন শূন্যতায় খেলতে নেমে ইংলিশদের আক্রমণের মুখে চাপে পড়ে উল্টো ক্রোয়েশিয়া। তারপর আবার অন্যতম ভরসা মারিও মানজুকিচ নেই। তাই বিশ্বকাপে হারের প্রতিশোধ তুলে নেয়ার মোক্ষম সুযোগ ইংল্যান্ডের সামনে এসেছিল বেশ কয়েকটি। দু’টি সহজ সুযোগ কাজে লাগাতে পারেননি মার্কাস র‌্যাশফোর্ড। এছাড়া এরিক ডায়ার ও হ্যারি কেন দু’জনেরই শট জালে না জড়িয়ে আঘাত করে সাইডবারে। কিছু ইংল্যান্ড সমর্থক স্টেডিয়ামের বাইরের পাহাড়ে উঠে নিজ দেশের খেলোয়াড়দের উৎসাহ জুগিয়েছিল। এ বিষয়ে ডায়ার বলেন, ‘আমরা খুব সহজেই শুনতে পাচ্ছিলাম পাহাড়ের ওপর থেকে কেউ চিৎকার করছিল। শুধু তারাই এখানে ছিল এদিন।’ কিন্তু জয় বঞ্চিত হওয়ার পর কোচ গ্যারেথ সাউথগেট দাবি করেন এ ম্যাচ ইংল্যান্ডের অবশ্যই জেতা উচিত ছিল। অনেকে মনে করছেন মানজুকিচ থাকলে হয়তো ফলাফল অন্যরকম হতে পারতো। কিন্তু তিনি বিশ্বকাপের পরই আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসর নেয়ার ঘোষণা দিয়েছেন। তাই কোচ দালিচ বলেন, ‘আমাদের মানজুকিচকে নিয়ে আলোচনা এখনি বাদ দেয়া উচিত। সে এখন নেই এবং তার সিদ্ধান্তকে আমাদের সাধুবাদ জানানো উচিত।’ ন্যাশন্স লীগেও দুর্দান্ত খেলে যাচ্ছে বেলজিয়ামের সোনালি প্রজন্ম। আগের ম্যাচে আইসল্যান্ডকে ৩-০ গোলে হারিয়ে শুরু করেছিল তারা লীগ ‘এ’তে দুই নম্বর গ্রুপের অভিযান। সেই ম্যাচে লুকাকু জোড়া গোল করেছিলেন, অপরটি পেনাল্টি থেকে করেছিলেন হ্যাজার্ড। এবার নিজেদের মাঠ ব্রাসেলসেও জ্বলে উঠলেন লুকাকু। ৫৮ মিনিটের সময় ঝাঁপিয়ে পড়ে কোনাকুনি হেডে গোল (১-০) করেছিলেন তিনি। কিন্তু ৭৬ মিনিটের সময় কিং বাউদুয়িন স্টেডিয়ামে নীরবতা নামে যখন সুইসদের হয়ে সমতা ফেরান মারিও গাভ্রানোভিচ (১-১)। অবশ্য এর পেছনে মূলত দোষটা বেশি ছিল বেলজিক রক্ষণভাগের বোকামি। সুযোগটা কাজে লাগিয়ে বিশ্বকাপের সেরা গোলরক্ষক থিবাউ কুর্তোয়াকে তিনি ফাঁকি দিয়ে বল জালে জড়িয়ে দেন। তবে এদিন বেলজিকরা মরিয়া ছিল জয় তুলে নেয়ার জন্য। কারণ বিশ্বকাপের ইতিহাসে নিজেদের সেরা সাফল্য হিসেবে তৃতীয় হওয়া দলটি থিয়েরি অঁরির জন্য জয় কামনা করছিল ভীষণভাবে। সাবেক এ ফরাসী তারকা বিশ্বকাপে বেলজিয়ামের সহকারী কোচ ছিলেন। রবার্তো মার্টিনেজের পাশাপাশি দুর্দান্ত কাজ দেখানো অঁরির এটিই ছিল বেলজিয়ামের হয়ে শেষ ম্যাচ। তিনি ফরাসী ক্লাব মোনাকোর দায়িত্ব নিয়েছেন। সে জন্যই হয়তো লুকাকু আরেকবার লক্ষ্যভেদ করেন। ৮৪ মিনিটে তিনি সুইস গোলরক্ষক সোমারকে বোকা বানিয়ে গোল করেন (২-১)। পুরো ম্যাচেই এই সোমার বেশ কয়েকটি নিশ্চিত গোল বাঁচিয়েছেন। ৫৮ মিনিটে লুকাকু প্রথম গোল করার আগ পর্যন্ত তার দুটি নিশ্চিত সুযোগ নস্যাৎ করে দিয়েছিলেন তিনি। অবশ্য সুইস তারকা জেরডান শাকিরিও গোলের সুযোগ মিস করেন ম্যাচ শুরুর দ্বিতীয় মিনিটেই। প্রথম ম্যাচে সুইজারল্যান্ড ৬-০ গোলে বিধ্বস্ত করেছিল আইসল্যান্ডকে। এবার পরাজিত হলো তারা। দিনের অপর ম্যাচগুলোয় লীগ ‘বি’তে গ্রুপ তিনে অস্ট্রিয়া ১-০ গোলে উত্তর আয়ারল্যান্ডকে হারায়। ৭১ মিনিটে গোল করেন আরনুতোভিচ। ভিয়েনায় ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হয়। এথেন্সে লীগ ‘সি’তে দুই নম্বর গ্রুপে স্বাগতিক গ্রীস ১-০ গোলে হারিয়ে দেয় সফরকারী হাঙ্গেরিকে। মিট্রোগ্লু ৬৫ মিনিটের সময় জয়সূচক গোলটি করেন।