গত আগস্টে ৪৪ এ পা রেখেছেন কাজল। ১৯৯২ সালে ‘বেখুদি’ ছবির মাধ্যমে বলিউডে তার অভিষেক হয়েছিল নায়িকা হিসেবে। এর মধ্যে ২৬ বছর পেরিয়ে গেছে। হিন্দী ফিল্ম ইন্ডাস্ট্রিতে সবচেয়ে জনপ্রিয় নায়িকাদের একজন হিসেবে নিজেকে শীর্ষ অবস্থানে নিয়ে গিয়েছিলেন তিনি। সেই উজ্জ্বল অবস্থানটি অনেকদিন ধরেও রেখেছিলেন কাজল। ‘দি ওয়ালে দুলহানিয়া লে জায়েঙ্গে’, ‘কুচ কুচ হোতা হ্যায়, ‘করন অর্জুন’, ‘বাজিগর, ফানাহ’, ‘পেয়ার কিয়া তো ডরনা কিয়া’, ‘গুপ্ত’, ‘হালচাল’, ‘ইশক’, ‘ইয়ে দিল্লাগি, হাম আপকে দিল মে রেহতে হ্যায়,’ ‘দুশমন’, ‘কাভি খুশি কাভি গাম,’ ‘মাই নেম ইজ খান’, ‘দিল ক্যায়া করে,’ ‘উই আর ফ্যামিলি’, প্রভৃতি সিনেমায় দর্শক তাকে দেখেছেন বিভিন্ন রূপে বিচিত্র সব চরিত্রে। অভিনীত সিনেমাগুলোতে চমৎকার প্রাণবন্ত পর্দা উপস্থিতির মাধ্যমে দর্শক সমালোচকদের আলোড়িত এবং মুগ্ধ করেছেন বার বার। বলিউডের এক ঐতিহ্যবাহী ফিল্ম পরিবারের কন্যা হলেও পারিবারিক পৃষ্ঠপোষকতা কিংবা তারকা কন্যার পরিচিতিকে কাজে লাগাননি কাজল কোন সময়ে। স্রেফ নিজের চেষ্টা এবং যোগ্যতাগুণে রুপালি পর্দার অন্যতম সেরা কাক্সিক্ষত মুখ হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করতে সক্ষম হয়েছেন। একজন সফল অভিনেত্রী হিসেবে তার নামটি উচ্চারিত হয় এখনও।
অভিনেতা অজয় দেবগনকে বিয়ের পরও বলিউডে অনেকদিন ব্যস্ত ছিলেন কাজল। কিন্তু বয়স বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে সাংসারিক দায়িত্ব এবং মাতৃত্বের নানা বিষয় তাকে ক্রমেই সরিয়ে আনে গ্ল্যামার জগত থেকে। অভিনয় থেকে নিজেকে গুটিয়ে এনে স্বামী, সংসার এবং সন্তান নিয়ে মেতে ওঠেন। যদিও তার অগণিত ভক্ত অনুরাগী দর্শক রুপালি পর্দায় তাকে দেখার জন্য উদগ্রীব ছিলেন। ফলে বার বার দাবি উঠেছে কাজলকে সিনেমায় ফিরিয়ে আনার ব্যাপারে। অনেক চিত্রনির্মাতাই চেয়েছেন কাজলকে নিয়ে নতুন নতুন সিনেমা নির্মাণ করতে। কিন্তু কাজল তেমন অনেক প্রস্তাব অনায়সেই নাকচ করে দিয়েছেন।
তার পরও মাঝে মধ্যে কারও কারও অনুরোধে সাড়া দিয়ে রুপালি পর্দায় উপস্থিত হয়েছেন কিছু সময়ের জন্য। গত ২০১৫ সালে কাজলকে অনেক দিন পরে রুপালি পর্দায় দেখা যায় শাহরুখ খানের বিপরীতে ‘দিলওয়ালে’ ছবিতে। বক্স অফিসে তেমন ব্যাপক সাড়া জাগাতে না পারলেও দীর্ঘদিন পর বলিউডের জনপ্রিয় রোমান্টিক জুটি শাহরুখ-কাজলকে আবার পর্দায় দেখতে পেয়েছেন ওই ছবিতে। এ ছাড়া বিভিন্ন পণ্যের এ্যাডে কাজলকে মাঝে মধ্যে দেখা যায়। গত বছর তাকে একটি দক্ষিণী সিনেমায় ভিন্ন ধাঁচের রোলে নেগেটিভ ইমেজে দেখা গেছে। ‘ভিআইপি’ নামের ছবিতে কাজলের ভিন্নরূপ দর্শকদের চমকিত করেছে।
প্রচলিত রোমান্টিক নায়িকা চরিত্রের বাইরে একজন দাম্ভিক প্রভাবশালী কর্পোরেট নারী রূপে তাকে দেখা গেছে ‘ভিআইপি’ ছবিতে।
এ সপ্তাহে মুক্তি পাচ্ছে কাজল অভিনীত আরেকটি নতুন সিনেমা ‘হেলিকপ্টার এলা।’ ছবিটি পরিচালনা করেছেন প্রদীপ সরকার। যিনি-এর আগে পরিণীতা’, ‘লাগা চুনারিমে দাগ, ‘লাফাঙ্গে পরিন্দে’, ‘মারদানি’ ছবিগুলো পরিচালনা করেছেন। গুজরাটি মঞ্চনাটক ‘বেটা, কাগাডো’ অবলম্বনে ‘হেলিকপ্টার এলা’ সিনেমার চিত্রনাট্য সাজানো হয়েছে। একজন সিঙ্গেল মাদার এলা, গায়িকা হিসেবে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করতে সচেষ্ট এই মা তার কলেজ পড়ুয়া ছেলেকে নিয়ে মহাচিন্তিত। ছেলে মায়ের কথামতো চলতে চায় না। মায়ের দুশ্চিন্তা নিয়ে ছেলের কোন ভাবনা নেই। এক পর্যায়ে মা ছেলেকে সব সময় চোখের সামনে রাখতে তার সঙ্গে একই কলেজে ছাত্রী হিসেবে ভর্তি হয়ে ক্লাস করতে শুরু হয়। এরপর ঘটতে থাকে মজার সব ঘটনা। ভিন্ন ট্র্যাকের গল্পের সিনেমাটিতে কাজলকে প্রথমবারের মতো দেখা যাবে কলেজ পড়ুয়া ছেলে মায়ের ভূমিকায়।
এ চরিত্রে নিজের অভিনয়টাকে বড় চ্যালেঞ্জ হিসেবে গ্রহণ করেছিলেন। আমি ক্যারিয়ারের শুরু থেকেই ব্যতিক্রমধর্মী চরিত্রে অভিনয়টাকে চ্যালেঞ্জ হিসেবে নিয়ে এসেছি। এখন অভিনয় কমিয়ে দিলেও চ্যালেঞ্জ গ্রহণের অভ্যাস ছাড়তে পারিনি। ‘হেলিকপ্টার এলা’ ছবির গল্প একজন মা ও তার কলেজ পড়ুয়া ছেলেকে নিয়ে। সন্তানের প্রতি মায়ের দায়িত্বশীলতা এবং মায়ের প্রতি সন্তানের ভালবাসা, শ্রদ্ধা সবই ফুটে উঠেছে এ ছবিতে।
দর্শক এ ছবিতে ভিন্ন এক কাজলকে আবিষ্কার করবেন, এ কথা জোর দিয়ে বলতে পারি,’ কাজল বলেন ৪৪ এ পৌঁছেও কাজল বেশ ঝলমলে উজ্জ্বল প্রাণবন্ত রয়েছেন। দুই সন্তানের জননী হয়ে একজন মায়ের দায়িত্ব কর্তব্য, শক্তি, সাহস, অদম্য মনোভাব ইত্যাদি প্রতিনিয়ত অনুভব করছেন।
সেই উপলব্ধি থেকে তিনি ‘হেলিকপ্টার এলা’ ছবিতে মনপ্রাণ ঢেলে অভিনয় করেছেন। উল্লেখ্য, কাজল অভিনীত আলোচ্য ছবিটির প্রযোজক তার স্বামী অজয় দেবগন।
