ঢাকা, বাংলাদেশ   বৃহস্পতিবার ২৮ মার্চ ২০২৪, ১৪ চৈত্র ১৪৩০

আবার অস্ট্রেলিয়ান ওপেনেই ফিরবেন সেরেনা

প্রকাশিত: ০৬:৪৯, ১০ অক্টোবর ২০১৮

আবার অস্ট্রেলিয়ান ওপেনেই ফিরবেন সেরেনা

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ এ বছর দু’বার সুযোগ পেয়েছিলেন কিন্তু সেটা হস্তগত করতে পারেননি। বিশেষ করে বড় আক্ষেপ হচ্ছে দেশের মাটিতে ইউএস ওপেনের ফাইনালে উঠেও শিরোপা ছুঁতে পারেননি সেরেনা উইলিয়ামস। সাবেক এ বিশ্বসেরা টেনিসের জীবন্ত কিংবদন্তি হিসেবে আরেকটি গ্র্যান্ডস্লামের প্রত্যাশায় আছেন। ২৩ গ্র্যান্ডস্লাম জয়ী এ মার্কিন তারকা তাহলেই ছুঁয়ে ফেলবেন সর্বকালের সেরা মার্গারেট কোর্টের ২৪ গ্র্যান্ডস্লাম জয়ের রেকর্ড। ইউএস ওপেন ব্যর্থতার পর আর কোর্টে নামেননি সেরেনা। এ বছর আর তাকে দেখা যাবেও না। তবে জানুয়ারিতে অস্ট্রেলিয়ান ওপেন দিয়েই আবার ফিরবেন তিনি। আরেকটি গ্র্যান্ডস্লাম জয়ের জন্য এখন থেকেই প্রস্তুত হচ্ছেন সেরেনা। টুর্নামেন্ট পরিচালক ক্রেইগ টাইলি আশা প্রকাশ করেছেন এবার মেলবোর্ন পার্কে মেলা বসবে শীর্ষ সব ১০০ জন পুরুষ ও নারী টেনিস তারকার। টেনিসের উন্মুক্ত যুগে এখন সর্বাধিক ২৩ গ্র্যান্ডস্লাম জয়ের রেকর্ড মার্কিন তারকা সেরেনার। কিন্তু স্বদেশী মার্গারেট কোর্ট সব যুগের টেনিস ইতিহাস মিলিয়ে সবার ওপরে ২৪ গ্র্যান্ডস্লাম জিতে। এ বছর ইউএস ওপেনের আগেও একবার তাকে ছোঁয়ার সুযোগ পেয়েও তা হস্তগত করতে পারেননি সেরেনা। উইম্বলডনের ফাইনালে হেরেছেন জার্মানির এ্যাঞ্জেলিক কারবারের কাছে। আর ইউএস ওপেনেও সুযোগ এসে যায়। কিন্তু জাপানের উঠতি তরুণী নাওমি ওসাকা অবিস্মরণীয় খেলা উপহার দিয়ে জিতে গেলেন। সেই ম্যাচে বিরূপ প্রতিক্রিয়া ও অসংলগ্ন আচরণ করে ব্যাপক বিতর্কের জন্ম দিয়েছিলেন সেরেনা। সে কারণেই হয়তো টেনিস থেকে কিছুদিন বিরতিতে চলে গিয়েছিলেন তিনি। এবার নিশ্চিত করেছেন আসন্ন নতুন বছরের শুরুতেই তিনি র‌্যাকেট হাতে নেমে পড়বেন আরেকটি গ্র্যান্ডস্লাম জেতার জন্য। ২০১৭ সালে অস্ট্রেলিয়ান ওপেন জেতার পরই টেনিস থেকে সাময়িকভাবে সরে দাঁড়িয়েছিলেন প্রথম সন্তান জন্মদানের জন্য। দীর্ঘ প্রায় এক বছর পর আবার ফিরে এসে উত্থান-পতনের মধ্যে দিয়েই গেছে সেরেনার টেনিস ক্যারিয়ার। অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে তেমন কিছুই করতে পারেননি। তবে উইম্বলডন ও ইউএস ওপেনের ফাইনালে দাপটের সঙ্গেই উঠেছিলেন। এবার আরেকবার মেলবোর্ন পার্কে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার লক্ষ্যে নামবেন তিনি। অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে এর আগে ৬ বার শিরোপা জিতেছিলেন সেরেনা। তার অংশগ্রহণের বিষয়টি নিশ্চিত করেছে টুর্নামেন্ট কর্তৃপক্ষ। এছাড়া টুর্নামেন্ট পরিচালক টাইলি জানিয়েছেন এক বছর বিরতি দিয়ে ফিরছেন বেলারুশের সাবেক বিশ্বসেরা ভিক্টোরিয়া আজারেঙ্কাও। দুইবার অস্ট্রেলিয়ান ওপেন জয়ী (২০১২, ২০১৩) এ ২৯ বছর বয়সী সুন্দরী এ বছর পারিবারিক ঝামেলায় খেলেননি মেলবোর্নের এ গ্র্যান্ডস্লাম আসরে। টাইলি বলেন, ‘আমি উচ্ছ্বাস নিয়ে ঘোষণা করছি যে, সেরেনা উইলিয়ামস জানুয়ারিতে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে ফিরবেন। সর্বশেষবার এখানে আমরা সেরেনাকে চ্যাম্পিয়ন হিসেবে দেখেছিলাম। অবশ্য তখন আমরা জানতাম না যে তিনি পেটে ৮ মাসের অলিম্পিয়াকে ধারণ করে আছেন। আশা করছি এবার শীর্ষ ১০০ জন পুরুষ ও মহিলা টেনিস তারকাকেই এ আসরে দেখতে পাব।’ টাইলি আশাবাদী যে এবার সন্তানদেরসহ পরিবার নিয়ে মেলবোর্নে সেরেনা ও আজারেঙ্কা আসার পর টুর্নামেন্টের জৌলুস বৃদ্ধি পাবে। তিনি বলেন, ‘সেরেনা মেলবোর্নে আসতে খুবই পছন্দ করেন এবং আমি নিশ্চিত যে পরিবারসহ এবার এখানে আসার জন্য তিনি মুখিয়ে থাকবেন। তারদিকে অবশ্যই বিশেষ দৃষ্টি থাকবে সবার চ্যাম্পিয়ন হিসেবে দেখতে। ভিকা (আজারেঙ্কা) কিছুদিন আগে মা হয়েছেন। তারদিকেও সবার মনোযোগ থাকবে। আমি নিশ্চিত উভয়ে এখানে অনেক বেশি প্রশংসিত হবেন।’ টাইলি জানিয়েছেন আগামী ১৪ থেকে ২৭ জানুয়ারি অনুষ্ঠিতব্য এবারের অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের প্রাইজমানি ৫৫ মিলিয়ন অস্ট্রেলিয়ান থেকে বেড়ে দাঁড়াচ্ছে ৬০.৫ মিলিয়ন অস্ট্রেলিয়ান ডলার (৪২.৯ মিলিয়ন মার্কিন ডলার)। তিনি আশা করছেন ইনজুরির কারণে ৫ বারের রানার্সআপ ব্রিটেনের এ্যান্ডি মারে গতবার না খেলতে পারলেও এবার ফিরবেন।
×