ঢাকা, বাংলাদেশ   শুক্রবার ২৯ মার্চ ২০২৪, ১৫ চৈত্র ১৪৩০

ক্ষুদ্র চা চাষ সম্প্রসারণে ৪০ কোটি টাকার তহবিল চায় উদ্যোক্তারা

চা উৎপাদনে স্বয়ংসম্পূর্ণ হতে হলে ক্ষুদ্র চা চাষের বিকল্প নেই

প্রকাশিত: ০৬:১০, ৩০ সেপ্টেম্বর ২০১৮

চা উৎপাদনে স্বয়ংসম্পূর্ণ হতে হলে ক্ষুদ্র চা চাষের বিকল্প নেই

অর্থনৈতিক রিপোর্টার ॥ ক্ষুদ্রায়তন চা চাষ সম্প্রসারণে ৪০ কোটি টাকার ঘূর্ণায়নমান তহবিল চায় চা শিল্পের ক্ষুদ্র উদ্যোক্তারা। দেশকে চা উৎপাদনে স্বয়ংসম্পূর্ণ করতে হলে ২০২৫ সাল নাগাদ ১৪ কোটি কেজি চা উৎপাদন করতে হবে। এ লক্ষ্য অর্জন শুধু বড় টি এস্টেটগুলের পক্ষে সম্ভব নয়। এজন্য ক্ষুদ্রায়তন চা চাষের আওতায় বৃদ্ধির কোন বিকল্প নেই। আর ক্ষুদ্রায়তন চা চাষ সম্প্রসারণ করতে হলে প্রাথমিক বিনিয়োগ হিসাবে অন্তত ৪০ কোটি টাকার একটি ঘূর্ণায়মান তহবিল (রিভলভিং ফান্ড) গঠন করতে প্রয়োজন। এই তহবিলের অর্থ দিয়েই দেশের উত্তরাঞ্চল, পার্বত্য চট্টগ্রাম ও গারো পাহাড়ে ক্ষুদ্র উদ্যোগে চা চাষ সম্প্রসারণ করা সম্ভব হবে। দেশের উত্তরাঞ্চলে ক্ষুদ্র চা চাষের মাধ্যমে দারিদ্র বিমোচনের লক্ষ্যে বাস্তিবায়িত ইকুয়ালি টি-৩ শীর্ষক একটি প্রকল্পের মূল্যায়নকালে ক্ষুদ্র উদ্যোক্তারা এ দাবি জানান। এ সময় তারা বলেন, ক্ষুদ্রায়তন চা চাষের মাধ্যমে একটি দরিদ্র পরিবারের সারাজীবনের দারিদ্র্য বিমোচন সম্ভব। কিন্তু চা চাষ করতে হলে এককালীন প্রাথমিক বিনিয়োগ প্রয়োজন। ওই বিনিয়োগের চার বছর পর থেকে আকর্ষণীয় রিটার্ন পাওয়া যায়। আর ওই বিনিয়োগের পর একটি পরিবার অন্তত ৬০ বছর ধরে ওই বিনিয়োগের সুফল তথা মুনাফা পায়। ফলে প্রজন্মের পর প্রজন্ম চা চাষ থেকে লাভবান হয়। আন্তর্জাতিক এনজিও ট্রেইডক্রাফট এক্সচঞ্জ স্থানীয় এনজিও বিকাশ বাংলাদেশের সহায়তায় ইকুয়ালি-৩ প্রকল্পটি গত তিন বছরে দেশের সর্ব উত্তরের পঞ্চগড় জেলার তেতুলিয়া ও সদর উপজেলা এবং ঠাকুরগাঁও জেলার সীমান্তবর্তী বালিয়াডঙ্গি উপজেলায় বাস্তবায়ন করেছে। এ প্রকল্পের আওতায় এই তিন উপজেলার ১৫শ’ অতি দরিদ্র চাষীকে চা চাষের আওতায় আনা হয়েছে। ২০১১ সাল থেকে ২০১৮ সাল পর্যন্ত সাত বছরে টেইডক্রাফট উত্তরাঞ্চলে ইকুয়ালি-১, ২ ও ৩ নামে তিনটি প্রকল্প বাস্তবায়িত করেছে। এসব প্রকল্পের মাধ্যমে মঙ্গাপীড়িত ওই জেলারগুলোর প্রায় সাড়ে চার হাজার অতি দরিদ্র চাষীর জীবনযাত্রার আমূল পরিবর্তন ঘটেছে। প্রকল্পের মূল্যায়নে দেখা যায়, তিন বছর আগে যে পরিবারের বার্ষিক আয় ছিল ৯০ হাজার টাকা, বর্তমানে তা বেড়ে দাঁড়িয়েছে এক লাখ ৮৮ হাজার টাকা। অর্থাৎ চা চাষের কারণে ওই দরিদ্র পরিবারের আয় দ্বিগুণেরও বেশি বেড়ে গেছে। ওই তিন জেলায় ৬০টি গ্রুপের মাধ্যমে সংগঠিত হয়ে ওই ক্ষুদ্র চাষীরা চা চাষ করে। বর্তমানে প্রতিটি গ্রুপের সঞ্চয়ের পরিমাণ দাঁড়িয়েছে এক লাখ থেকে ২ লাখ ৩০ হাজার টাকা পর্যন্ত সঞ্চয় রয়েছে। বাংলাদেশে যেখানে হেক্টর প্রতি চায়ের জাতীয় গড় উৎপাদন ১২৭০ কেজি, সেখানে পঞ্চগড়ে প্রতি একরে চা উৎপাদন হচ্ছে ৪ হাজার ৫০০ কেজি। বর্তমানে ক্ষুদ্র উদ্যোক্তারা প্রতি কেজি চা কারখানাগুলোর কাছে ৩০ থেকে ৩৫ টাকায় বিক্রি করতে পারছে। ফলে উত্তরবঙ্গের ক্ষুদ্র চা চাষীদের কাছে নগদ টাকার প্রবাহ বেড়েছে। এই টাকা দিয়ে তারা তাদের সন্তানদের শিক্ষা, পরিবারের স্বাস্থ্য, বাসস্থান ইত্যাদিতে ব্যয় করতে পারছে। ফলে তাদের জীবনযাত্রার আশাতীত উন্নয়ন হয়েছে। ক্ষুদ্র চা চাষী রফিকুল ইসলাম বলেন, এক সময় পঞ্চগড় খুব অভাবী এলাকা ছিল। বড় কোম্পানিগুলো যখন ওই এলাকায় চা আবাদ করতে গেল, তখন আমরা ভেবেছিলাম তাদের কাছে পরিত্যক্ত জমি বিক্রি করে দেই। কিন্তু ট্রেইডক্রাফট আমাদের জমি বিক্রি না করে নিজেদের জমিতে নিজেদের চা চাষ করার পরামর্শ দিল। এ বিষয়ে তারা আমাদের প্রশিক্ষণ ও বিনামূল্যে চা চারা দিল। নিজেদের জমিতে ওই চা চারা লাগিয়ে এখন পঞ্চগড়ের দিন মজুরেরা লাখপতি হয়ে গেছে। আতিয়া বেগম তার অভিজ্ঞতা তুলে ধরে বলেন, ভিক্ষা করে উন্নয়ন হয় না। টেকসই উন্নয়ন করতে হলে পুঁজি বিনিয়োগ করতে হয়। ট্রেইডক্রাফট ও বিকাশের পরামর্শে আমরা সেই পুঁজি বিনিয়োগ করে আমরা নিজেরাই এখন আমাদের জীবনের উন্নয়ন করেছি। এক সময় আমার বাড়িতে ভাঙ্গা ঘর ছিল। সেখানে এখন দোতলা ফাউন্ডেশন দিয়েছি। ছেলেকে এক লাখ ৬৫ হাজার টাকা দিয়ে মোটরসাইকেল কিনে দিয়েছি। ছেলেমেয়েদের স্কুলে লেখাপড়া শিখাচ্ছি। আমি এখন অনেক ভাল আছি। বিধান কুমার সিংহ বলেন, তিন বছর আগে আমি চা চাষ সম্পর্কে কিছুই জানতাম না। এখন আমি চা চাষে অনেক এগিয়ে গেছি। যে জমিতে আমি ২০ টাকাও ফসল পেতাম না। গত সপ্তাহেই ওই জমি থেকে ২০ হাজার টাকার চা পাতা বিক্রি করেছি। বৃহস্পতিবার গুলশানের স্পেকট্রা কনভেনশন সেন্টারে এই মূল্যায়ন কর্মশালার আয়োজন করা হয়। এতে সভাপতিত্ব করেন ট্রেইডক্রাফটের কান্ট্রি ডিরেক্টর শাহেদ ফেরদৌস। প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের অতিরিক্ত সচিব রুহিদাস জোদ্দার। মূল্যায়ন প্রতিবেদন তুলে ধরেন কাইজেন সিআরএসের ফয়জুল বারি হিমেল। রুহিদাস জোদ্দার বলেন, দেশে ক্ষুদ্র চা চাষের সফলতা নিয়ে আর সম্ভাব্যতা যাচাইয়ের প্রয়োজন নেই। ট্রেইডক্রাফ এই কাজটি করে দিয়েছে। আবার চাষীদের আগ্রহ তৈরির বিষয়েও পরীক্ষা-নিরীক্ষার প্রয়োজন নেই। চা চাষের মাধ্যমে দরিদ্র মানুষের জীবনযাত্রার মান উন্নয়ন সম্ভব সেটাও প্রমাণিত। এখন কাজ শুরু করতে হবে। ৪০ কোটি টাকা পেলে দেশে এই ক্ষুদ্র চা চাষ পুরোদমে সম্প্রসারণ করা সম্ভব হবে। বাণিজ্য সচিব ও টি বোর্ডের চেয়ারম্যানকে নিয়ে বৈঠক করে এ বিষয়ে কাজ শুরু করার উদ্যোগ নেব। শাহেদ ফেরদৌস বলেন, সরকার চা খাতের উন্নয়নের জন্য একটি কর্মপরিকল্পন প্রণয়ন করেছে। ‘উন্নয়নের পথনক্সা : বাংলাদেশ চা শিল্প’ শীর্ষক এই কর্মপরিকল্পনায় ২০২৫ সাল নাগাদ ১৪০ মিলিয়ন কেজি চা উৎপাদনের লক্ষ্য নির্ধারণ করা হয়েছে। এ লক্ষ্য অর্জন করতে হলে ক্ষুদ্রায়তন চা চাষের আওতা বাড়াতে হবে। কিন্তু চা চাষ করতে হলে এককালীন বিনিয়োগ প্রয়োজন। এজন্য অন্তত ৪০ কোটি টাকার একটি ঘূর্ণায়নমান তহবিল গঠন করা প্রয়োজন।
×