স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ আগামী সপ্তাহ থেকে শুরু হবে চায়না ওপেন। তবে সেরেনাভক্তদের জন্য দুঃসংবাদ। বেজিংয়ের এই টুর্নামেন্টে খেলছেন না ২৩ গ্র্যান্ডস্লামের মালিক। এর ফলে ২০১৮ মৌসুমে আর কোন টুর্নামেন্টে খেলতে দেখা যাবে না আমেরিকান টেনিসের এই জীবন্ত কিংবদন্তি সেরেনা উইলিয়ামসকে।
গত বছরের সেপ্টেম্বরে প্রথম কন্যা সন্তানের জন্ম দেন সেরেনা উইলিয়ামস। এরপর দীর্ঘ সময় কোর্টের বাইরে ছিটকে পড়েন তিনি। ১৪ মাস টেনিস থেকে নির্বাসনে থাকার পর এ বছরে নতুন মিশন শুরু করেন সেরেনা। তবে বুধবার ৩৭ বছরে পা রাখা সেরেনা উইলিয়ামস দ্বিতীয় অধ্যায়েও দুর্দান্ত পারফর্মেন্স উপহার দেন। বয়সের বাধা অতিক্রম করে উইম্বলডন এবং ইউএস ওপেনে টানা দুটি টুর্নামেন্টের ফাইনালের টিকেট নিশ্চিত করেন তিনি। কিন্তু দুর্ভাগ্য তার। মেজর দুই টুর্নামেন্টেই হেরে যান সেরেনা। মৌসুমের তৃতীয় গ্র্যান্ডস্লাম টুর্নামেন্ট উইম্বলডনে জার্মানির এ্যাঞ্জেলিক কারবারের কাছে হার মানেন উইলিয়ামস পরিবারের এই ছোট মেয়ে। অন্যদিকে জাপানের নাওমি ওসাকার কাছে হেরে ইউএস ওপেনের ফাইনাল জয়ের স্বপ্নভঙ্গ হয় সেরেনা উইলিয়ামসের।
ইউএস ওপেনের ফাইনালে হেরে গেলেও চরম বিতর্কের জন্ম দেন সেরেনা। টুর্নামেন্টের চেয়ার আম্পায়ার কার্লোস রামোসের সঙ্গে হাত না মিলিয়ে বরং তাকে ‘চোর’ বলে সম্বোধন করেন বর্তমানে র্যাঙ্কিংয়ের ১৬ নম্বরের এই তারকা। এ নিয়ে কম জল ঘোলা হয়নি। সেরেনা উইলিয়ামসের এমন কা- ব্যাপকভাবে সমালোচিত হয় বিশ্ব গণমাধ্যমে। শুধু তাই নয়, প্রথমবার কোন গ্র্যান্ডস্লাম জিতে বাজিমাত করা জাপানের নাওমি ওসাকাও সেরেনার এমন বিতর্কের কাছে ছায়া হয়ে পড়েন। যদিওবা ২০ বছরের ওসাকার এ নিয়ে কোন ধরনের অনুশোচনা নেই। জাপানের এই প্রতিভাবান খেলোয়াড় অবশ্য ইউএস ওপেনের পর ইতোমধ্যেই কোর্টে নেমেছেন। শুধু তাই নয়, প্যানপ্যাসিফিক ওপেনের ফাইনালেও জায়গা করে নিয়েছিলেন তিনি। কিন্তু দুর্ভাগ্য। শিরোপা জয়ের লড়াইয়ে চেক প্রজাতন্ত্রের ক্যারোলিনা পিসকোভার কাছে হার মানেন ওসাকা।
এদিকে সেরেনার ফেরার কথা ছিল চায়না ওপেনের কোর্ট দিয়ে। কিন্তু টুর্নামেন্ট থেকে সরে দাঁড়ানোর ফলে এ মৌসুমে আর কোর্টে দেখা যাবে না সেরেনা উইলিয়ামসকে।
