শাকিল আহমেদ মিরাজ ॥ বাছাই খেলে এশিয়া কাপে সুযোগ পাওয়ার পরই অধিনায়ক আংশুমান রাঠ জানিয়েছিলেন, অঘটন ঘটাতে চায় হংকং। অথচ প্রথম ম্যাচে পাকিস্তানের কাছে পাত্তাই পায়নি আইসিসির সহযোগী সদস্য দেশটি। গ্রুপ পর্বে নিজেদের দ্বিতীয় ও শেষ ম্যাচে আজ তাদের প্রতিপক্ষ আরেক পরাশক্তি ভারত। ক্রিকেট যতই গৌরবময় অনিশ্চয়তার খেলা হোক খোদ হংকং সাপোর্টাররাও হয়ত ‘ডিফেন্ডিং’ চ্যাম্পিয়নদের বিপক্ষে জয়ের আশা করবেন না! বরং নিয়মিত অধিনায়ক বিরাট কোহলিকে ছাড়া রোহিত শর্মার ভারত কতটা দাপটের সঙ্গে শুরু করে সেটিই দেখার। বরং আগামীকাল যে ভারত-পাকিস্তান দ্বৈরথ সেটিই বেশি করে আলোচিত। রোহিতরা হয়ত হংকংকে উড়িয়ে দিয়ে কালকের ম্যাচের প্রস্তুতি সারতে চাইবেন, সেটি বলাই বাহুল্য। দুবাইয়ে খেলা শুরু বাংলাদেশ সময় বিকেল সাড়ে পাঁচটায়। অঘটন তো দূরের কথা প্রথম ম্যাচে উল্টা হংকংকে ক্রিকেট শিখিয়েছে পাকিস্তান। টস জিতে ব্যাটিং নেয়া আংশুমান রাঠের দল ৩৭ ওভার ১ বল খেলে মাত্র ১১৬ রানে অলআউট হয়।
জবাবে ওপেনার ইমাম উল হকের ক্ল্যাসিক্যাল হাফ সেঞ্চুরির সৌজন্যে ২৩ ওভার ৪ বল মোকাবেলায় ২ উইকেট হারিয়ে লক্ষ্যে পৌঁছে যায় পাকিস্তান। ৮ উইকেটের বড় জয়ে আসর শুরু করে হট-ফেবারিট সরফরাজ আহমেদের দল। হংকংয়ের হয়ে সর্বোচ্চ ২৭ রান করেন আইজাজ খান, দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ২৬ কিঞ্চিত শাহর। অধিনায়ক বিরাট কোহলি না থাকলেও এশিয়া কাপে ভারতের নিয়মিত ক্রিকেটারদের সবাই আছেন। যেখানে দ্বিতীয়সারির দল নিয়ে কিছুদিন আগেই শ্রীলঙ্কায় নিদাহাস ত্রিদেশীয় টি২০ সিরিজের ট্রফি জিতেছিলেন রোহিত শর্মা। ও হ্যাঁ, এই দলে কিন্তু দু-দুটি বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক মহেন্দ্র সিং ধোনিও আছেন। উইকেটের পেছনে দল পরিচালনার নেপথ্যের কারিগর হতে পারেন ভারত ইতিহাসের অন্যতম সফল এই সেনাপতি।
রবিবার সংবাদ মাধ্যমকে ভারতীয় ব্যাটসম্যান আমবাতি রাইডু যেমন বলেন, ‘বিরাটের না থাকাটা অবশ্যই বড় ক্ষতি। তবে আমাদের এই দলের পক্ষে যে কোন ম্যাচ জেতার ক্ষমতা রয়েছে। নিদাহাস ট্রফিতে রোহিত ভাল নেতৃত্ব দিয়েছে। এশিয়া কাপে উইকেটের পেছনে ধোনি আছেন। যিনি ভারতীয় ইতিহাসের একজন সফল অধিনায়ক। সুতরাং আমরা এ নিয়ে মোটেই ভাবছি না।’ ২০১৯ ইংল্যান্ড বিশ্বকাপের আর এক বছরও বাকি নেই। সদ্যসমাপ্ত ইংল্যান্ড সফরেই দলের মিডল-অর্ডার ব্যাটিংয়ে বেশ কিছু সমস্যা দেখা গেছে। এশিয়া কাপে ভাল করে তারকাখচিত দলে নিজের জায়গা পাকা করতে চান অনেক দিন পর ডাক পাওয়া রাইডু, ‘আমি সেভাবে ভাবছি না। চাইছি মিডল-অর্ডারে ভাল ব্যাটিং করে দলে জায়গা পাকা করতে।’ তিনি আরও যোগ করেন, ‘আমার মনে হয় না কেউ এখনই বিশ্বকাপ নিয়ে ভাবছে। সবার মাথায় কেবলই এশিয়া কাপ। আরব আমিরাতে আমরা ট্রফি জিততেই এসেছি। সবাই আত্মবিশ্বাসী।’
আমিরাতের প্রচ- গরমে আজ হংকংয়ের বিপক্ষে খেলেই কাল পাকিস্তানের সঙ্গে বড় ম্যাচ। এ নিয়ে এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল (এসিসি) ও ভারতীয় বোর্ডের (বিসিসিআই) মধ্যে বাগ্বিত-া হলেও শেষ পর্যন্ত বিষয়টা মেনে নেয় ভারত। মানিশ পান্ডে মনে করেন খুব একটা সমস্যা হবে না, ‘এমনিতে পরপর দু’দিন খেলা কঠিন। তবে আমার মনে হয় না এটা বড় কোন সমস্যা তৈরি করবে। কারণ এখন ক্রিকেটাররা অনেক বেশি পেশাদার ও পরিশ্রমী।’
