এশিয়া কাপে শিকারের সিংহাসনে লাসিথ মালিঙ্গা

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ এশিয়া কাপের উদ্বোধনী ম্যাচে মুশফিকুর রহীমের দুর্দান্ত ব্যাটিংয়ের কাছে হেরে গেছে শ্রীলঙ্কা। তবে দীর্ঘ এক বছর পর ওয়ানডেতে ফিরে টাইগার শিবিরে কাঁপন ধরিয়ে দিয়েছিলেন লাসিথ মালিঙ্গা। ম্যাচে ৪ উইকেট শিকারের পথে এশিয়া কাপ ইতিহাসে সর্বাধিক উইকেটের মালিক বনে গেছেন বিজাতীয় এ্যাকশনের অধিকারী এ তারকা পেসার। মোট ১৪ ওয়ানডেতে তার শিকার সংখ্যা এখন ৩২। মালিঙ্গার আগে এই রেকর্ডের মালিক ছিলেন মুত্তিয়া মুরলিধরন। এশিয়া কাপে ২৪ ম্যাচ খেলে ৩০ উইকেট নিয়েছেন তারই স্বদেশী সাবেক স্পিন লিজেন্ড। তালিকায় তৃতীয় স্থানটিও এক লঙ্কানের। একসময়ের ‘রহস্য স্পিনার’ খ্যাত অজন্তা মেন্ডিস এশিয়া কাপে মাত্র ৮ ম্যাচ খেলেই ঝুলিতে পুরেছেন ২৮ উইকেট! চতুর্থ স্থানে পাকিস্তানের সাবেক আলোচিত স্পিনার সাইদ আজমল। এশিয়া কাপে ১২ ম্যাচ খেলে ২৫ উইকেট দখল করেছিলেন তিনি। পঞ্চম স্থানে আবার আরেক সাবেক লঙ্কান পেসার চামিন্ডা ভাস (১৯ ম্যাচে ২৩ উইকেট)। পরশু এশিয়া কাপের উদ্বোধনী দিনে বাংলাদেশের বিপক্ষে প্রথম ওভারেই ১ রানেই ২ উইকেট তুলে নেন মালিঙ্গা। পরে ইনিংসের মাঝে আরও দুই উইকেট তুলে নেন দীর্ঘ বিরতির পর শ্রীলঙ্কার ওয়ানডে দলে ফেরা এই পেসার। এর ফলে এশিয়া কাপের ইতিহাসে সর্বাধিক উইকেট নেয়ার রেকর্ড গড়লেন তিনি। এদিন অবশ্য বাংলাদেশের কাছে ১৩৭ রানে হার দেখে শ্রীলঙ্কা। তবে দলের হারেও ব্যক্তিগত অর্জনে কিন্তু ঠিকই ঔজ্জ্বল্য ছড়িয়েছেন মালিঙ্গা। ১০ ওভার বল করে ২ মেডেনসহ মাত্র ২৩ রান খরচে ৪ উইকেট তুলে নেন তিনি। এদিনের ৪ উইকেট মিলিয়ে এশিয়া কাপে ১৪ ম্যাচ খেলে ৩২ উইকেট নিয়ে এই আসরের সর্বাধিক উইকেট শিকারি এখন মালিঙ্গা। মালিঙ্গা এর আগে সর্বশেষ ওয়ানডে খেলেছিলেন গত বছর সেপ্টেম্বরে। এরপর দীর্ঘদিন জাতীয় দলের বাইরে তিনি। এশিয়া কাপে হঠাৎ করেই ডাক পেয়েছেন ৩৫ বছর বয়সী এই পেসার। শ্রীলঙ্কার হয়ে ২০৫ ওয়ানডেতে ৩০৫ উইকেট নিয়েছেন তিনি।