বিদায়ী টেস্টে আলোচনায় এ্যালিস্টার কুক

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ টানা দুই জয়ে এক ম্যাচ হাতে রেখেই সিরিজ জিতে নিয়েছে ইংল্যান্ড। কেনিংটন ওভালে ভারতের বিপক্ষে সিরিজের পঞ্চম ও শেষ ম্যাচটা নিয়ম রক্ষার হলেও নিজেদের টেস্ট ইতিহাসের সেরা ব্যাটসম্যান এ্যালিস্টার কুকের বিদায় ঘিরে ইংলিশ-শিবিরে বাজছে অন্য এক সুর। টস জিতে ব্যাটিং বেছে নিয়েছেন অধিনায়ক জো রুট। শুক্রবার প্রথমদিন এ রিপোর্ট লেখার সময় ১ উইকেট হারিয়ে ইংল্যান্ডের সংগ্রহ ১২২ রান। হাফ সেঞ্চুরি তুলে নিয়ে ক্রিজে ছিলেন কুক (৬৫*)। প্রায় ১৪০ বছরের টেস্ট ইতিহাসে মাত্র বিশের অধিক ব্যাটসম্যান ক্যারিয়ারের শেষ টেস্টে সেঞ্চুরি পেয়েছেন, কুক সেই তালিকায় নাম লেখাতে পেরেছেন কি না সেটি এতক্ষণে নিশ্চিত হয়ে গেছে। তবে এদিন খাতা খুলেই এই ভেন্যুতে (কেনিংটন ওভালে) ১০০০ রান পূর্ণ করেছেন সাবেক ইংলিশ অধিনায়ক। ব্যক্তিগত ২২ রান করে তার সঙ্গে ছিলেন মঈন আলি। ব্যাট করতে কুক যখন মাঠে নামেন তখন গোটা গ্যালারির সব দর্শক দাঁড়িয়ে করতালি দেন। মাঠে প্রবেশ করতেই দুই পাশে ছোট ছোট শিশুরা ইংল্যান্ডের পতাকা নাড়িয়ে তাকে অভিবাদন জানান। ক্রিজে প্রবেশের সময় ভারতের ক্রিকেটাররা দু’পাশে দাঁড়িয়ে তাকে গার্ড অব অনার দেন। কোহলির সঙ্গে হাত মিলিয়ে ক্রিজে পা রাখেন কুক। মাঠে নেমেই মাইলফলক ছুঁয়েছেন কুক। ওভালে এটা তার ১৩তম টেস্ট। আগের ১২ টেস্টে তিনি রান করেছিলেন ৯৯৯টি। তার মধ্যে দুটো সেঞ্চুরি ছিল। কাল মাঠে নেমে রানের খাতা খুলেই এই ভেন্যুতে ১০০০ রানের মাইলফলক ছুঁয়েছেন তিনি। তার ক্যারিয়ারে সবচেয়ে বেশি রান করেছেন বিখ্যাত লর্ডস গ্রাউন্ডে। সেখানে তিনি ২৬ ম্যাচ খেলে ১ হাজার ৯৩৭ রান করেছেন। তার মধ্যে ৪টি সেঞ্চুরিও আছে। তবে ওভালে ১০০০ রান করা তৃতীয় ব্যক্তি তিনি। কুকের আগে গ্রাহাম গুচ ও স্যার লেন হাটন ওভালে করেছিলেন সহস্র রান। দেখার বিষয় কুক তার ক্যারিয়ারের শেষ টেস্টটি কিভাবে স্মরণীয় করে রাখেন। ইংল্যান্ড টেস্ট ইতিহাসের রেকর্ড সর্বোচ্চ রান ও সর্বাধিক সেঞ্চুরির মালিক কুককে নিয়ে বর্তমান অধিনায়ক জো রুট বলেন, ‘এ্যালিস্টার কুকের মতো ক্রিকেটার ইংল্যান্ড ক্রিকেটে আর দেখবে না। তার শূন্যস্থান পূরণ অনেক কঠিন হবে। একটি দলের জন্য ১২ বছর টপঅর্ডারে খেলে যাওয়া ফেলে দেয়ার মতো কথা নয়। যে কোন দেশে, যে কোন কন্ডিশনে তিনি হার মানেননি। কেউ কষ্ট পেলেও বলতেই হয়, পুরো বিশ্বে তার মতো ওপেনার পাওয়া যাবে না। একজন ক্রিকেটার হিসেবে তার যোগ্যতার কাছাকাছি আমি কাউকে ভাবতে পারি না।’