ছয় দলের ভাবনায় সাফ ফুটবল

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ ‘দক্ষিণ এশিয়ার বিশ্বকাপ’ খ্যাত ‘সাফ সুজুকি কাপ’ (সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ)-এর দ্বাদশ আসর শুরু হতে যাচ্ছে আজ থেকে, ঢাকার বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে। বাংলাদেশ এ নিয়ে আসরের আয়োজক হচ্ছে তৃতীয়বারের মতো। এর আগে ২০০৩ এবং ২০০৯ সালে এদেশে হয়েছিল আসরটি। নিজেদের ঘরে শিরোপা জেতার স্বপ্ন লাল-সবুজদের। ফুটবলপ্রেমীদেরও নিগূঢ় প্রত্যাশাÑ এই আসরে সেরা নৈপুণ্য দিয়ে দেশের ফুটবলে নবজাগরণ আনবে বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দল। এবারের টুর্নামেন্টে অংশ নিচ্ছে মোট সাত দল। বাংলাদেশ আছে গ্রুপ ‘এ’ তে। তাদের সঙ্গী নেপাল, ভুটান ও পাকিস্তান। গ্রুপ ‘বি’ তে আছে ভারত, শ্রীলঙ্কা ও মালদ্বীপ। সোমবার বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে) ভবনে ভারত বাদে ছয় দল এক সংবাদ সম্মেলনে হাজির হয়ে নিজেদের লক্ষ্যের কথা ব্যক্ত করে। ট্রাফিক জ্যামের কারণে সংবাদ সম্মেলনে উপস্থিত হতে পারেনি ভারতীয় দলটি। বাংলাদেশ দলের ব্রিটিশ কোচ জেমি ডে জানান, বিকেএসপি-কাতার-দক্ষিণ কোরিয়া-নীলফামারীতে তাদের দল গত কয়েক মাসে প্রশিক্ষণ নেয়ার পাশাপাশি একাধিক প্রস্তুতি ম্যাচ খেলেছে। তিনি আরও যোগ করেন, ‘এটা ঠিক এশিয়ান গেমসে আমরা প্রথমবারের মতো দ্বিতীয় রাউন্ডে ওঠে ভাল করায় এই দলের ওপর দেশবাসীর প্রত্যাশা অনেক বেড়ে গেছে। আমরা চেষ্টা করব সাফ ফুটবলে সেটা মেটাতে। তাই বলে স্বাগতিক হিসেবে আমি মোটেও কোন চাপ অনুভব করছি না। আমরা আমাদের স্বাভাবিক খেলাটাই খেলব। এবং চেষ্টা করব আক্রমণাত্মক ধাঁচে খেলার।’ ভুটানের বিপক্ষে প্রতিশোধ নেয়ার কথা ভাবছেন না জেমি, ‘দুই বছর আগের ওই ম্যাচে আমি কোচ ছিলাম না এবং ওই দলের বেশিরভাগ খেলোয়াড়ই এখন নেই। ভুটানেরও তাই। বরং ওদের বর্তমান দলের ১৭ খেলোয়াড়ই নতুন।’ জেমি এশিয়ান গেমসের অধিকাংশ খেলোয়াড়কেই শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ফ্রেন্ডলি ম্যাচে খেলাননি। কাজেই ওই ম্যাচে হারলেও তা নিয়ে তিনি ভাবিত নই। ‘আমরা ভুটান ম্যাচ নিয়েই ভাবছি।’ জেমি ইচ্ছে করেই বাংলাদেশ দলের অধিনায়কের নাম ঘোষণা করেননি। বরং মজা করে বলেন, ‘আমার দলের ২০ ফুটবলারই অধিনায়ক!’ তবে ধারণা করা হচ্ছে জামাল ভূঁইয়াই হতে পারেন অধিনায়ক। দলের ডিফেন্ডার নাসির উদ্দিন চৌধুরী বলেন, ‘দীর্ঘ চার মাস কঠোর অনুশীলনের সুফল পেতে চাই সাফের শিরোপা জিতে। আমরা সব খেলোয়াড় যদি প্রতিটি পজিশনে থেকে যার যার খেলাটা খেলতে পারে, তাহলে অবশ্যই চ্যাম্পিয়ন হব।’ নাসির আরও বলেন, ‘আমরা এগুতে চাই ধাপে ধাপে। এজন্য প্রথম ম্যাচে জিতে ৩ পয়েন্ট পাওয়াটা খুবই গুরুত্বপূর্ণ।’ ভুটান দলের ব্রিটিশ কোচ ট্রেভর মরগান বলেন, ‘কোন সন্দেহ নেই, বাংলাদেশ দল স্বাগতিক বিধায় পুরোপুরি দর্শক সমর্থন পাবে। তবে আমরাও জেতার চেষ্টা করব। আমাদের কিছু ভাল খেলোয়াড় আছে। দলটি তারুণ্যনির্ভর। এটাই তাদের জন্য সেরা সুযোগ এই আসরে নিজেদের সার্মথ্য প্রমাণ করার জন্য।’ এখানে আসার আগে ব্যাঙ্ককে গিয়ে ভুটান ৩টি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলে এসেছে। ট্রেভর আরও যোগ করেন, ‘আমাদের প্রাথমিক লক্ষ্য কমপক্ষে ৪ পয়েন্ট নিয়ে সেমিতে নাম লেখানো।’ ভুটান অধিনায়ক কর্ম শেদ্রুপ শেরিং বলেন, ‘আমাদের প্রস্তুতি এবং আত্মবিশ্বাস দুটোই বেশ ভাল। আশা করি এই আসরে ভাল কিছু করতে পারব।’ পাকিস্তান দলের অধিনায়ক সাদ্দাম হোসেন বলেন, ‘অনেকদিন পর আন্তর্জাতিক ফুটবলে ফিরতে পেরে এবং সাফের মতো বড় আসরে খেলতে পেরে আমরা খুবই খুশি। এই টুর্নামেন্টে আমরা ভাল ফল করার জন্য আপ্রাণ চেষ্টা করব।’ পাকিস্তান দলের ব্রাজিলিয়ান কোচ জোসে এন্টোনিও নরিয়েগা বলেন, ‘এই আসরে খেলতে পেরে আমরা আনন্দিত। চার বছর পর আমরা অফিসিয়াল কোন ম্যাচ খেলেছি এশিয়ান গেমসে খেলার মাধ্যমে। তারপর এলাম সাফে খেলতে। সবকিছু আমরা শুরু করেছি নতুন করে। ভাল খেলে আমরা সেটা স্মরণীয় করে রাখতে চাই। বাংলাদেশ স্বাগতিক দল। তারা শক্তিশালী দল। আমাদের লক্ষ্য সেমিফাইনাল খেলা।’ নরিয়েগা আরও বলেন, ‘এশিয়ান গেমসে আমরা নেপালকে হারিয়েছি। সাফেও নেপালকে গ্রুপে পেয়েছি। এবারও তাদের হারাতে চাই।’ মালদ্বীপ ক্রোয়েশিয়ান কোচ পিটার সেগার্ট বলেন, ‘আমরা এখানে এসেছি ভাল খেলতে। দল ভাল অবস্থায় আছে। দলের অধিকাংশই খেলোয়াড় তরুণ।’ তিনি আরও বলেন, ‘আফগানিস্তান সাফ জোন থেকে নিজেদের সরিয়ে নেয়ায় এবং এই আসরে না খেলায় বেশ হতাশ হয়েছি। তারা থাকলে এই আসরে প্রতিদ্বন্দ্বিতা আরও বাড়ত।’ দলে নেই আলী আশফাক। এ প্রসঙ্গে কোচের ভাষ্য, ‘আশফাক ছিলেন গ্রেট ফুটবলার। তবে বয়সের কারণে তাকে সাফের দলে নিতে পারিনি। তার জায়গায় নতুন-তরুণ যে ফুটবলার এসেছে, সে নিশ্চয়ই দলে নিজের অপরিহার্যতা প্রমাণে সচেষ্ট থাকবে। বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ভারত এবার যুব দল পাঠিয়েছে বলেই যে আমরা সবচেয়ে শক্তিশালী বা ফেবারিটÑ এমনটা মানতে রাজি নই।’ নেপাল অধিনায়ক বিরাজ মহারজন বলেন, ‘আমাদের প্রস্তুতি বেশ ভাল। এই ভেন্যু আমদের জন্য পয়মন্ত। কেননা ২০১৬ সালে এখানেই আমরা বঙ্গবন্ধু গোল্ডকাপের শিরোপা জিতেছিলাম। এবার একই ভেন্যুতে সাফের শিরোপা জিততে চাই। বাংলাদেশ অবশ্যই শক্তিশালী দল। স্বাগতিক বলে তাদের অবশ্যই সমীহ করতে হবে। দলের বেশিরভাগ খেলোয়াড়ই পুরনো। মাত্র ১ জন নতুন।’ কোচ বালগোপাল মহারজন বলেন, ‘ফ্রেন্ডলি ম্যাচে ব্যাঙ্ককে ও এশিয়ান গেমসে গ্রুপ পর্বের ম্যাচ খেলে প্রস্তুতি সেরেছি। আশা করি আমরা এই আসরে ভাল ফল করব।’ শ্রীলঙ্কার কোচ নিজাম পাকির আলী বলেন, ‘নীলফামারীতে প্রস্তুতি ম্যাচটা আমাদের জন্য খুবই ভাল ছিল। এখানে আমরা অবশ্যই জেতার জন্যই খেলব।’