স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ দীর্ঘ সফরে ইংলিশভূমে বেশ ঘাম ঝরাতে হচ্ছে সফরকারী ভারতকে। টি২০ ও ওয়ানডে সিরিজের পর এখন দু’দলের মধ্যে চলছে পাঁচ ম্যাচের টেস্ট সিরিজ। ইতোমধ্যে হয়ে গেছে তিন টেস্ট। যার প্রথম দু’টিতে জিতেছে ইংল্যান্ড। আর তৃতীয়টিতে জয় পেয়েছে ভারত। যে কারণে সিরিজে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে আছে স্বাগতিকরা।
আজ থেকে সাউদাম্পটনের রোজ বোলে শুরু হচ্ছে সিরিজের চতুর্থ টেস্ট। এই ম্যাচের ফলাফলের ওপর নির্ভর করছে সিরিজের ভাগ্য। সিরিজ হার এড়াতে ভারতের জয়ের বিকল্প নেই। অন্যদিকে এই টেস্ট জিতে সিরিজ নিশ্চিত করার আশা ইংলিশদের। স্বাগতিকরা যদি জিততে নাও পারে সেক্ষেত্রে ড্র করতে পারলেও সিরিজ হার নিয়ে ভাবতে হবে না। তখন শেষ টেস্টে হবে সিরিজের ফয়সালা। সর্বশেষ টেস্টে জয় পাওয়ায় আত্মবিশ্বাস নিয়ে মাঠে নামতে যাচ্ছে বিরাট কোহলির ভারত। এদিকে ট্রেন্টব্রিজ টেস্টে কিপিং করার সময় বাঁ হাতের আঙ্গুলে চোট পেয়েছিলেন ইংল্যান্ডের জনি বেয়ারস্টো। এ কারণে সিরিজের চতুর্থ টেস্টে খেলতে পারবেন কি না, তা নিয়ে চলছিল ঘোর সংশয়। অনেকেই হয়তো ধরে নিয়েছিল যে, কিপিং করতে না পারলেও বিশেষজ্ঞ ব্যাটসম্যান হিসেবে খেলবেন তিনি। তবে শেষ সময়ে এসে উইকেটের পেছনে দাঁড়ানোর আশাও ব্যক্ত করেছেন বেয়ারস্টো।
সংবাদ সম্মেলনে বেয়ারস্টো বলেছেন, এখন আমার আঙ্গুলের অবস্থা ভাল। ব্যথাটা কমে গেছে। আশা করছি অনুশীলনে উইকেটকিপিং করতে পারব। আমি তো অবশ্যই খেলতে চাই। কাজেই যদি শেষ পর্যন্ত উইকেট কিপিং করতে না পারি তাহলে বিশেষজ্ঞ ব্যাটসম্যান হিসেবেই খেলতে চাইব। একই সঙ্গে আমি মরিয়া হয়ে আছি কিপার হিসেবেও নিজের জায়গাটা ধরে রাখার। ব্যাটসম্যান হিসেবেও অবশ্য বেয়ারস্টো খারাপ করছেন না। ভারতের বিপক্ষে সিরিজে তিনিই এখন পর্যন্ত ইংল্যান্ডের পক্ষে সবচেয়ে বেশি, ২০৬ রান করেছেন। ব্যাটিং গড় ৪১.২০। তবে ইনজুরি কাটিয়ে উঠলে শুধুই বিশেষজ্ঞ ব্যাটসম্যান হিসেবে দলে থাকার কোন ইচ্ছে নেই বেয়ারস্টোর। তিনি বলেছেন, এটা ভাল কিছু হবে না। আপনি যদি আমার পরিসংখ্যান দেখেন তাহলে বুঝতে পারবেন যে, আমি যখন কিপিং করছি তখনই ভাল খেলছি। আমি উইকেটরক্ষক হিসেবে দলে থাকতে খুবই আগ্রহী। কারণ আমার মনে হয় গত ৩৮-৩৯ ম্যাচে আমি ভাল খেলেছি।
২০১১ সালে বিশ্বকাপ জয়ের পর শচীন টেন্ডুলকর পুরো মাঠ ঘুরে বেড়িয়েছিলেন সতীর্থদের কাঁধে চড়ে। সে সময় বিরাট কোহলি বলেছিলেন, ‘তিনি গত ২১ বছর ধরে আমাদের দেশের প্রত্যাশার চাপ কাঁধে বয়ে নিয়ে বেড়িয়েছেন। এখন আমাদের সময় তাকে কাঁধে নিয়ে বেড়ানোর।’ যোগ্য উত্তরসূরি কোহলি এখন ছাড়িয়ে যাওয়ার চেষ্টা করছেন টেন্ডুলকরকেও। ইংল্যান্ড সফরে গিয়ে অসাধারণ ব্যাটিং করে চলেছেন ভারতের বর্তমান অধিনায়ক কোহলি। প্রায় প্রতি ম্যাচেই রানের বন্যা ছোটাচ্ছেন এ সময়ের সেরা ব্যাটসম্যান। ভারতের দুই কিংবদন্তি শচীন টেন্ডুলকর ও রাহুল দ্রাবিড়ের দুটি কীর্তি ছাড়িয়ে যাওয়ার খুব কাছাকাছিও চলে এসেছেন কোহলি। ইংল্যান্ড সফরের তিনটি ম্যাচ শেষে কোহলির সংগ্রহ দাঁড়িয়েছে ৪৪০ রান, যার মধ্যে আছে দুটি শতরানের ইনিংস। একটিতে মাত্র ৩ রানের জন্য পাননি শতকের দেখা। ধারাবাহিকভাবে ভাল নৈপুণ্য দেখানোর পুরস্কার হিসেবে এরই মধ্যে টেস্ট ব্যাটিং র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষস্থানে বসেই গেছেন ভারতের অধিনায়ক। এখন ইংল্যান্ড সফরে গিয়ে এক সিরিজে সবচেয়ে বেশি রানের রেকর্ডটিও নিজের করে নিতে পারেন তিনি।
ভারতের ব্যাটসম্যানদের মধ্যে ইংল্যান্ড সফরের এক সিরিজে সবচেয়ে বেশি, ৬০২ রান করার রেকর্ডটি আছে রাহুল দ্রাবিড়ের দখলে। সিরিজের বাকি দুই টেস্টে ১৬৩ রান করতে পারলেই দ্রাবিড়কে ছাড়িয়ে যেতে পারবেন কোহলি। আর তিনি যে রকম ফর্মে আছেন তাতে ব্যাপারটা মোটেও কঠিন কিছু বলে মনে হচ্ছে না।
আরও একটি মাইলফলকের সামনে দাঁড়িয়ে আছেন কোহলি। আর মাত্র ৬ রান করতে পারলেই তিনি পূর্ণ করবেন ৬০০০ টেস্ট রান। এই মাইলফলকে পৌঁছাতে টেন্ডুলকরকে খেলতে হয়েছিল ১২০ ইনিংস। আর কোহলি যদি পরবর্তী টেস্টের প্রথম ইনিংসেই ছয়টি রান করে ফেলতে পারেন তাহলে তিনি এই মাইলফলকে পৌঁছাবেন ১১৯ ইনিংস খেলে। ছাড়িয়ে যাবেন টেন্ডুলকরকে।
