মুক্ত হয়েই দলে ফিরলেন বেন স্টোকস

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ ঘরের মাটিতে ভারতের বিপক্ষে সিরিজের জন্য ইংল্যান্ডের দল ঘোষণার শেষদিন মঙ্গলবারই ছিল বেন স্টোকসের আদালতের রায়ের দিন। কিন্তু সন্ধ্যা পর্যন্ত অপেক্ষা না করে তাকে ছাড়াই দল ঘোষণা করে ইংল্যান্ড এ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি)। সন্ধ্যায় নির্দোষ প্রমাণিত হন ইংলিশ ক্রিকেটের ‘ব্যাড বয়’ খ্যাত এই তারকা অলরাউন্ডার। আর সঙ্গে সঙ্গেই তাকে দলে অন্তর্ভুক্ত করে নেয় ইসিবি। গত বছর ব্রিস্টলে স্থানীয় এক পানশালার বাইরে দুইব্যক্তির সঙ্গে মারামারি বাঁধিয়ে বেশ কিছুদিন ক্রিকেট থেকে নিষিদ্ধ ছিলেন। ফেরার পর এজবাস্টনে প্রথম টেস্টে ভারতকে হারানোর ম্যাচে ঔজ্জ্বল্য ছড়ালেও ব্রিস্টলের আদালতে হাজিরা থাকায় লর্ডসের দ্বিতীয় ম্যাচে খেলা হয়নি স্টোকসের। শুনানির পর আদালত নিশ্চিত হয়েছে ইচ্ছে করে নয়, আত্মরক্ষার জন্যই সেদিন মারামারিতে জড়িয়ে ছিলেন তিনি। মঙ্গলবার রাতেই ইসিবি এক বিবৃতি দেয়, ‘আদালতে নির্দোষ প্রমাণিত হওয়ায় ভারতের বিপক্ষে তৃতীয় টেস্টেই ইংল্যান্ড দলের সঙ্গে যোগ দেবে বেন স্টোক।’ শনিবার থেকে ট্রেন্ট ব্রিজে শুরু হচ্ছে সিরিজের তৃতীয় টেস্ট। গত বছর ২৫ সেপ্টেম্বর ব্রিস্টলে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ওয়ানডে ম্যাচ শেষে রাতের বেলা নাইটক্লাবের বাইরে দু’জন লোকের সঙ্গে মারমারিতে জড়িয়ে পড়েন স্টোকস। এরপর ইংল্যান্ড অলরাউন্ডারকে গ্রেফতারও করেছিল পুলিশ। পরে জামিনে ছাড়া পেয়ে পুনরায় জাতীয় দলে ফেরেন তিনি; কিন্তু আদালতে শুনানির হাজিরা দিতে লর্ডস টেস্টের দল থেকে সরে দাঁড়াতে বাধ্য হন। কোর্ট এর আগে অপর দুই অভিযুক্ত রায়ান আলি ও রায়ান হলের বক্তব্য শুনেছিল। বুধবার আদালতে হাজির হয়েছিলেন স্টোকস এবং অন্য দুই অভিযুক্ত। বৃহস্পতিবার চতুর্থ শুনানির পর ব্রিটিশ সেনাবাহিনীর এক্স-সার্ভিসম্যান রায়ান হলকে নির্দোষ ঘোষণা করেন বিচারক। মঙ্গলবার ইংল্যান্ড অলরাউন্ডারকেও নির্দোষ ঘোষণা করে আদালত। চতুর্থদিনের শুনানিতে নিজের পক্ষে প্রমাণ পেশ করেন স্টোকস; কিন্তু ২৭ বছর বয়সী অলরাউন্ডারকে প্রধান আক্রমণকারী হিসেবে চিহ্নিত করে আদালত। তার আগেই স্টোকসের সঙ্গে দুই বন্ধু কাই ব্যারি ও উইলিয়াম ও’কর্নারের বক্তব্য পেশ করেন। পরে সিসিটিভি ফুটেজ দেখে রায় দেন বিচারক। যেখানে দেখা যায় রাস্তায় ফেলে আলি ও হলকে মারছেন স্টোকস; কিন্তু সবকিছু বিচার বিবেচনা করে স্টোকসকে মুক্তি দেয় আদালত। যেখানে বলা হয় ইচ্ছে করে নয়, আত্মরক্ষার জন্যই মারামারিতে জড়িয়ে পড়েন তিনি। রায় শোনার পরই আদালতে কান্নায় ভেঙ্গে পড়েন স্ত্রী ক্লেয়ার। তবে স্টোকস নিজে ছিলেন শান্ত। কিছুক্ষণ চোখ বুজে থাকেন তিনি, হাসি বা কান্না কোনওটাই দেখা যায়নি তার অভিব্যক্তিতে। দলভুক্ত করলেও ইংল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ড জানিয়েছে, স্টোকস এবং ঘটনার সময় তার সঙ্গে থাকা আরেক তারকা এ্যালেক্স হেলসকে নিয়ে আলাদা তদন্ত করবে তারা। এখন দেখার বিষয়, ট্রেন্টব্রিজে স্টোকসকে প্রথম একাদশে দেখা যায় কি না। লর্ডসে স্টোকসের পরিবর্তে সুযোগ পেয়েই জ্বলে উঠেছিলেন ক্রিস ওকস। দুর্দান্ত অলরাউন্ড নৈপুণ্যে ম্যাচসেরা হয়েছিলেন তিনি। সুতরাং দলভুক্ত করলেও স্টোকসকে খেলানো হয় কি না সেটি দেখতে শনিবার পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হবে। তবে অধিনায়ক জো রুটসহ সিনিয়র খেলোয়ড়রা মুক্ত স্টেকসকে স্বাগত জানিয়েছেন। আর সাবেকদের অনেকেই বলছেন, এই ঘটনা থেকে স্টোকসকে অবশ্যই শিক্ষা নিতে হবে।