স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড, চেলসি, লিভারপুলের পর জয় দিয়ে ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগের নতুন মৌসুম শুরু করেছে ম্যানচেস্টার সিটিও। রবিবার নিজেদের প্রথম ম্যাচে পেপ গার্ডিওলার দল ২-০ গোলে হারিয়েছে লীগের আরেক শক্তিশালী দল আর্সেনালকে। এই ম্যাচ দিয়েই আর্সেন ওয়েঙ্গার পরবর্তী যুগের সূচনা করেছে গানাররা। তবে আর্সেনালের কোচ হিসেবে অভিষেকটা মোটেও সুখকর হয়নি উনাই এমেরির।
রবিবার ছিল ২০১৮-১৯ মৌসুমের তৃতীয়দিন। এই সময়ের মধ্যেই একটি করে ম্যাচ খেলে ফেলেছে প্রিমিয়ার লীগের সবগুলো দল। প্রথম ম্যাচে বড় কোন অঘটন দেখেনি তারা। বরং সব জায়ান্টরাই পূর্ণ তিন পয়েন্টের তৃপ্তি নিয়ে মাঠ ছেড়েছে। তবে এই সময়ের মধ্যে বড় পরীক্ষাটা ছিল ম্যানচেস্টার সিটি আর আর্সেনালের। কেননা শুরুতেই যে কঠিন পরীক্ষার মুখোমুখি হতে হয় এই দুই দলকে। এই ম্যাচে প্রধানত দেখার ছিল দুটি বিষয়। প্রথমত আর্সেন ওয়েঙ্গারের পরবর্তী যুগে কেমন শুরু করে আর্সেনাল? দ্বিতীয়ত যেখানে গত মৌসুমে শেষ করেছিল, ঠিক সেখান থেকেই শুরু করতে পারে কি না পেপ গার্ডিওলার ম্যানচেস্টার সিটি। দুটি উত্তরই শুরুতে জেনে গেছেন ফুটবলপ্রেমীরা। আর্সেনালের ডাগআউটে উনাই এমেরির হারে শুরু মানেই তো পেপ গার্ডিওলার জয়। পূর্ণ তিন পয়েন্টের তৃপ্তি নিয়ে মাঠ ছাড়তে পারলেন সাবেক বার্সিলোনা এবং বেয়ার্ন মিউনিখের সফল এই কোচ।
ম্যাচটা ছিল আর্সেনালের মাঠ এ্যামিরেটস স্টেডিয়ামে। শুরু থেকেই দুর্দান্ত খেলে সফরকারীরা। ম্যাচের ১৪ মিনিটেই স্টার্লিংয়ের গোলে প্রথম এগিয়ে যায় গার্ডিওলার দল। বাঁপ্রান্ত দিয়ে বল নিয়ে আড়াআড়ি ভেতরে ঢুকে পেনাল্টি বক্সের ওপর থেকে ডান পায়ে জোরালো প্লেসিংয়ে প্রতিপক্ষের জালে বল জড়ান রাহীম স্টার্লিং। আর্সেনাল গোলরক্ষক পিওতর চেকের নড়ারও সুযোগ ছিল না। এই গোলেই এগিয়ে থেকে বিরতিতে যায় গত মৌসুমের চ্যাম্পিয়নরা। দ্বিতীয়ার্ধেও নিজেদের মাঠে সেভাবে মেলে ধরতে পারেনি উনাই এমেরির শিষ্যরা। বরং দুর্দান্ত পারফর্মেন্সের ধারাবাহিকতা ধরে রাখে সিটিজেনরা। দ্বিতীয়ার্ধের ৬৪ মিনিটেই এসে যায় দ্বিতীয় গোলের সুযোগ।
এবারও দুর্দান্ত গোলে ব্যবধান দ্বিগুণ করে গার্ডিওলার দল। এবারও প্রতিপক্ষের গোলরক্ষক পিওতর চেককে নড়ার সুযোগ দেননি বার্নার্ডো সিলভা। বাঁপ্রান্ত থেকে বেঞ্জামিন মেন্ডির কাট ব্যাকে বক্সের মধ্যে থেকে জোরালো শটে জালে জড়িয়েছেন পর্তুগীজ এই মিডফিল্ডার। অসাধারণ এক গোল উপভোগ করল এ্যামিরেটস স্টেডিয়ামের উপস্থিত দর্শকরা। তবে আর্সেনালের বিপক্ষে ৩-০ গোলের জয় নিয়েই মাঠ ছাড়তে পারত সিটিজেনরা। যদি বার্নার্ডোর আগে সার্জিও এ্যাগুয়েরো সহজ সুযোগটা মিস না করতেন। আর্জেন্টাইন এই ফরোয়ার্ড আর্সেনাল গোলরক্ষককে একা পেয়েও গোল করতে পারেননি। তবে ম্যাচের শেষে এসব নিয়ে খুব ভাবছেন না পেপ গার্ডিওলা। ম্যানচেস্টার সিটির কোচ আর্সেনালের বিপক্ষে দুই গোলের জয়েই দারুণ সন্তুষ্ট।
তবে সিটিজেনদের অভিজ্ঞ কোচ জানান, ধীরে ধীরে নিজের পারফর্মেন্স আরও ভাল হবে। এ প্রসঙ্গে তিনি বলেন, ‘আমরা খুব ভাল পারফর্ম করেছি। আশাকরি ধীরে ধীরে আরও ভাল করতে পারব আমরা।’ গত রবিবার কমিউনিটি শিল্ডের ফাইনালে চেলসির মুখোমুখি হয়েছিল ম্যানসিটি। সেই ম্যাচেও গার্ডিওলার শিষ্যরা ছিল দুর্দান্ত। অসাধারণ খেলেই ব্লুজদের হারিয়েছে তারা। সেই সঙ্গে একই বছরে ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগ জয়ের পাশাপাশি কমিউনিটি শিল্ড জয়েরও নতুন নজির গড়ে ম্যানচেস্টার সিটি। এবার লীগেও আর্সেনালের বিপক্ষে জয় দিয়ে নতুন মিশন শুরু করল তারা। ম্যাচের শেষে গার্ডিওলা জানালেন বেশ কিছু কারণেই সন্তুষ্ট তিনি। তার মতে, ‘প্রতিটি মৌসুমই গুরুত্বপূর্ণ। তবে এই ম্যাচটা ছিল জটিল। কিন্তু আমরা বেশ ভাল ফুটবল খেলেছি। অসংখ্য সুযোগ তৈরি করেছি আমরা। পারফর্মেন্সও খুব ভাল ছিল আমাদের। এটাই ধরে রাখতে চাই আমরা। তবে অনেক কারণেই এই ম্যাচ নিয়ে আমরা খুশি।’ ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগের অন্য ম্যাচে এদিন সাউদাম্পটন মুখোমুখি হয়েছিল বার্নলির। তবে গোলশূন্য ড্রয়ে শেষ হয় সেই ম্যাচটি।
