আন্তর্জাতিক ফুটবলকে বিদায় বললেন পিকে

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ অবশেষে আন্তর্জাতিক ফুটবলকে বিদায় বলে দিলেন জেরার্ড পিকে। শনিবার আনুষ্ঠানিকভাবে লা রোজাদের জার্সিতে আর না খেলার কথা ঘোষণা করেন ৩১ বছর বয়সী এই তারকা ফুটবলার। স্পেনের কোচ হিসেবে লুইস এনরিকে দায়িত্ব নিলেও নিজের অবসরের সিদ্ধান্তকে পরিবর্তন করেননি বার্সিলোনার এই রক্ষণসৈনিক। অবসর প্রসঙ্গে নিজের অনুভূতি প্রকাশ করতে গিয়ে পিকে বলেন, ‘আমার দারুণ সময় কেটেছে স্পেন জাতীয় দলের হয়ে খেলতে গিয়ে। একটি ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপ এবং একটি বিশ্বকাপ জিতেছি। তবে সেসব কাহিনী এখন পুরাতন। তার একটা শেষ থাকে এবং এটাই সেই সময়। আমি কোচ এনরিকেকে সব জানিয়েছি।’ ২০০৯ সালে আন্তর্জাতিক ফুটবলে অভিষেক ঘটেছিল পিকের। ধীরে ধীরে নিজেকে পরিণত করেছেন স্পেনের রক্ষণভাগের অন্যতম সেরা কান্ডারি হিসেবে। ২০১০ সালে স্পেনের বিশ্বকাপ জয়ের পেছনেও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন তিনি। এমনকি ২০১২ সালে ইউরো কাপ জয়েও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন পিকে। রাশিয়া বিশ্বকাপের পর্দা ওঠার আগেই ইঙ্গিত দিয়েছিলেন, এটাই হতে চলেছে তার শেষ বিশ্বকাপ। যদিও নিজের শেষ বিশ্বকাপটা সেভাবে রাঙাতে পারেননি এই স্প্যানিশ তারকা। স্বাগতিক রাশিয়ার কাছে হেরে টুর্নামেন্টের শেষ ষোলো থেকেই বিদায় নেন তিনি। জাতীয় দলের হয়ে মোট ১০২টি ম্যাচ খেলেছেন পিকে। রক্ষণভাগের প্রহরী হলেও পিকের পা থেকে এসেছে পাঁচটি গোল। রাশিয়া বিশ্বকাপের দ্বিতীয়পর্ব থেকে স্পেন বিদায় নিলে আন্তর্জাতিক ফুটবলকে বিদায় বলে দেন আন্দ্রেস ইনিয়েস্তা। এবার তার পথেই হাঁটলেন জেরার্ড পিকে। তবে ২০১৬ সালের অক্টোবরেও স্পেনের ফুটবলকে বিদায় বলে দিয়েছিলেন পিকে। মূলত রাজনৈতিক কারণেই সেবার এই সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন তিনি। কেননা ৭.৫ মিলিয়ন জনসংখ্যা অধ্যুষিত অঞ্চল কাতালুনিয়ায় জন্মগ্রহণ করেন পিকে। স্পেনের উত্তর-পূর্বাঞ্চলে অবস্থিত কাতালুনিয়ার ভাষা এবং সংস্কৃতিও ভিন্ন। কাতালুনিয়ার রাজধানী বার্সিলোনা। তারা সবসময়ই কাতালুনিয়ার স্বাধীনতার পক্ষে। কাতালুনিয়ার স্বাধীনতার পক্ষে বিভিন্ন সময় সুর মিলিয়েছেন জেরার্ড পিকেও। এ জন্য ব্যাপক সমালোচনার মুখেও পড়তে হয়েছে বার্সিলোনার এই স্প্যানিশ ডিফেন্ডারকে। যে কারণেই দুই বছর আগে অবসরের সিদ্ধান্ত নিতে চেয়েছিলেন পিকে। জাতীয় দলকে বিদায় বলে দিলেও ইউরো এবং বিশ্বকাপ জয়ের স্মৃতি আজীবন মনে থাকবে পিকের। তিনি বলেন, ‘ইউরো এবং বিশ্বকাপ জয়ের মঞ্চটা সত্যিই অসাধারণ।’ পিকের এখন লক্ষ্য স্প্যানিশ ক্লাব বার্সিলোনার জার্সিতে পূর্ণ মনোযোগ দেয়া।