শ্রীলঙ্কা-দ. আফ্রিকা তৃতীয় ওয়ানডে আজ

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ শ্রীলঙ্কা ও দক্ষিণ আফ্রিকার মধ্যকার পাঁচ ম্যাচ সিরিজের তৃতীয় ওয়ানডে আজ। টেস্টে ২-০তে ‘হোয়াইটওয়াশ’ হলেও টানা দুই ম্যাচে দাপুটে জয়ে (৫ ও ৪ উইকেটে) ওয়ানডেতে এগিয়ে আছে ফ্যাফ ডুপ্লেসিসের দ. আফ্রিকা। সফরকারী প্রোটিয়াদের সামনে আজ সিরিজ নিশ্চিত করার সুযোগ। অন্যদিকে এ্যাঞ্জেলো ম্যাথুসের নেতৃত্বাধীন লঙ্কানদের জন্য সিরিজ বাঁচিয়ে রাখার কঠিন চ্যালেঞ্জ। ২০১৯ বিশ্বকাপ সামনে রেখে নিজ নিজ দল গুছিয়ে নিচ্ছে সবাই। সুতরাং দক্ষিণ আফ্রিকা চাইবে সাম্প্রতিক সময়ে রঙিন পোশাকে সাফল্যের ধারা অব্যাহত রাখতে। উল্লেখ্য, হাতুরাসিংহে কোচের দায়িত্ব নেয়ার পর গেল জানুয়ারিতে এ্যাঞ্জেলো ম্যাথুসকে সীমিত ওভারের অধিনায়কত্ব ফিরিয়ে দেয়া হয়েছিল। কিন্তু ক্রমাগত ইনজুরিতে ভোগা তারকা তখনও আবার ইনজুরিতে পড়েন। দীনেশ চান্দিমাল শ্রীলঙ্কা দলকে ওয়ানডে ও টি২০তে নেতৃত্ব দিচ্ছিলেন। বিতর্কিত বল টেম্পারিং ইস্যুতে বর্তমানে কোচের পাশাপাশি চান্দিমালও চার ম্যাচ নিষিদ্ধ। এই সিরিজ দিয়ে ওয়ানডের নেতৃত্বে ফিরেছেন ম্যাথুস। অপরাজিত ৭৯ রানের ইনিংস খেলেও সতীর্থদের ব্যর্থতায় আগের ম্যাচে দলকে জেতাতে পারেননি অভিজ্ঞ এই অলরাউন্ডার। ক্যান্ডিতে আজকের ম্যাচটি শুরু বাংলাদেশ সময় সকাল সাড়ে দশটায়। কো.ফাইনাল থেকেই ছিটকে গেলেন কন্টা-ভেনাস-আজারেঙ্কা স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ টেনিসপ্রেমীদের হতাশাজনক একটি দিন উপহার দিল সান জোসের কোয়ার্টার ফাইনাল। শুক্রবার যে এই টুর্নামেন্টের কোয়ার্টার ফাইনাল থেকেই ছিটকে পড়েন ফেবারিট হয়ে খেলতে নামা গ্রেট ব্রিটেনের জোহানা কন্টা, বেলারুশের ভিক্টোরিয়া আজারেঙ্কা এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ভেনাস উইলিয়ামস। টুর্নামেন্টের শুরু থেকেই চমক দেখানো গ্রেট ব্রিটেনের এক নম্বর খেলোয়াড় জোহানা কন্টাকে হারান এলিস মার্টেন্স। টুর্নামেন্টের চতুর্থ বাছাই বেলজিয়ামের মার্টেন্স এদিন ৭-৬ (৭/৪) এবং ৬-৩ গেমে পরাজিত করেন অবাছাই হিসেবে কোর্টে নামা কন্টাকে। তারকা ঘাতক হিসেবে খ্যাতি পাওয়া কন্টার বিপক্ষে জয় পেয়ে উচ্ছ্বসিত মার্টেন্স। সেই সঙ্গে আত্মবিশ্বাসও বেড়ে গেছে বহুগুণে। এ বিষয়ে নিজের অভিমত প্রকাশ করতে গিয়ে তিনি বলেন, ‘আমি খুব গুরুত্বের সঙ্গেই খেলা চালিয়ে যাই। কেননা আগে থেকেই জানতাম ম্যাচে যে কোন কিছুই ঘটতে পারে। প্রথম সেট জয়ের পরই আমার আত্মবিশ্বাস বেড়ে যায়।’ চলতি বছরের জানুয়ারিতে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের সেমিফাইনাল খেলেছিলেন মার্টেন্স।