প্রায় ৪০ শতাংশ মানুষের প্রথম স্মৃতিটা হয়ে থাকে কল্পিত। প্রথম স্মৃতি নিয়ে গবেষকদের পরিচালিত বৃহত্তম এক জরিপে এই তথ্য জানা গেছে।
প্রচলিত গবেষণায় দেখা গেছে মানুষের একেবারেই প্রারম্ভিক স্মৃতিগুলোর উৎপত্তি হয় প্রায় তিন থেকে সাড়ে তিন বছরের মধ্যে। তবে ব্রিটেনের কয়েকটি বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষকদের পরিচালিত জরিপে দেখা গেছে জরিপের আওতাভুক্ত ৬৬৪১ জনের ৩৮.৬ শতাংশই দাবি করেছে যে তাদের দু’বছর কি আরও কম বয়সের স্মৃতি আছে। ৮৯৩ জন বলেছে তাদের এক বছর কি আরও কম বয়সের স্মৃতি আছে। এটা বিশেষ করে মধ্যবয়সী ও তারও বেশি বয়স্কদের মধ্যে পরিলক্ষিত হয়েছে।
মানুষের প্রথম স্মৃতি নিয়ে তথ্যানুসন্ধান করতে গিয়ে গবেষকরা জরিপে অংশগ্রহণকারীদের প্রথম স্মৃতি এবং সে সময় তাদের বয়স কত ছিল তা বিস্তারিত জানাতে বলেন। বিশেষভাবে তাদের বলা হয় স্মৃতি হতে হবে এমন যা তাদের মনে আছে বলে তারা নিশ্চিত। দৃষ্টান্তস্বরূপ সেটা পারিবারিক ছবি, পারিবারিক কোন কাহিনী বা প্রত্যক্ষ অভিজ্ঞতা ছাড়া অন্য কোন উৎসের ভিত্তিতে হলে চলবে না। জরিপে অংশগ্রহণকারীদের প্রদত্ত বিবরণ থেকে গবেষকরা তাদের আদিমতম স্মৃতির বিষয়বস্তু, ভাষা, প্রকৃতি ও বিস্তারিত বণ্টনাগুলো পরীক্ষা করে দেখেন এবং তা থেকে সম্ভাব্য কারণগুলো মূল্যায়ন করে দেখেন কেন লোকে এমন এক বয়সের স্মৃতি আছে বলে দাবি করে থাকেন যে বয়সে স্মৃতি গঠিত হতে পারে না বলে গবেষণায় দেখা গেছে।
জরিপভুক্ত ব্যক্তিদের বর্ণিত স্মৃতিগুলোর অনেকগুলোই দু’বছর বয়সের কি তারও আগের বিধায় গবেষকরা বলেন এই স্মৃতিগুলো কল্পিত এবং সেগুলো জীবনের প্রথম দিকে অভিজ্ঞতার মনে থাকা টুকরো টুকরো অংশের ভিত্তিতে গড়ে ওঠা। যেমন গ্রাম, পারিবারিক সম্পর্ক ও দুঃখের অনুভূতি এবং নিজেদের কচি বয়স বা শৈশব সম্পর্কিত কিছু তথ্য বা জ্ঞান যা ছবি বা পারিবারিক আলোচনা থেকে অর্জিত হয়ে থাকতে পারে। এর ফলে জীবনের প্রথম দিকের স্মৃতিগুলো স্মরণ করার সময় স্মরণকারীর মনে যা থাকে তা প্রকৃত স্মৃতি নয় বরং জীবনের একদম প্রথম দিকের অভিজ্ঞতার মনে থাকা খ-িত অংশ এবং নিজেদের শৈশবের কিছু তথ্য বা জ্ঞানের সমন্বিত রূপের এক মানসিক প্রতিচ্ছবি বা উপস্থাপনা।
কালক্রমে এমন মানসিক প্রতিচ্ছবিগুলো স্মরণ করা হলে তা মনে পড়ে যায় এবং সেই কারণে সংশ্লিষ্ট ব্যক্তির কাছে সেগুলো স্রেফ স্মৃতি হয়ে থাকে যার বিষয়বস্তু একটি নির্দিষ্ট সময়ের সঙ্গে দৃঢ়ভাবে যুক্ত। বিশেষ করে জীবনের অতি প্রথম দিকের কল্পনামূলক স্মৃতিগুলো মধ্যবয়সী ও বুড়োদের মধ্যেই অধিক সচরাচর দেখা যায় এবং গ্রুপের প্রতি ১০ জনের প্রায় ৪ জনের শৈশব সংক্রান্ত কাল্পনিক স্মৃতি আছে। ব্রাডফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের সিনিয়র রিসার্চ এ্যাসোসিয়েট ড. সাজিয়া আক্তার বলেন, ‘আমাদের বক্তব্য হচ্ছে স্মৃতি স্মরণকারীর জীবনের প্রথম দিকের কাল্পনিক স্মৃতি স্মরণ করার সময় তার সেটা মনে পড়ে তা হলো অনিয়মিত স্মৃতির মতো মানসিক প্রতিচ্ছবি। যার মধ্যে থাকে জীবনের প্রথমদিকের অভিজ্ঞতার টুকরো টুকরো স্মৃতি এবং তাদের কচি বয়সের বা শৈশব সম্পর্কে কিছু তথ্য বা জ্ঞান। এ ছাড়া আরও অনেক কিছু থাকতে পারে যা অসচেতনভাবে অনুমান করা বা যোগ করা যেমন দাঁড়িয়ে থাকা অবস্থায় ন্যাপি পড়া। এ জাতীয় ঘটনাকেন্দ্রিক স্মৃতির মতো মানসিক প্রতিচ্ছবিগুলো কালক্রমে মনের মধ্যে উদিত হয় যা স্মৃতি হিসাবে স্মরণ করা হয়।
লন্ডন বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রফেসর মার্টিন কনওয়ে বলেন, ‘আমাদের গবেষণায় আমরা লোকজনকে তাদের প্রকৃতই মনে পড়ে এমন একান্তই প্রথম স্মৃতিটা স্মরণ করতে বলেছিলাম এবং এক্ষেত্রে তাদের নিশ্চিত হতে বলেছিলাম যে সেটা যেন পারিবারিক কাহিনী বা ছবির সঙ্গে সম্পর্কিত না হয়। আমরা সেসব জবাব পেয়েছিলাম তা খতিয়ে দেখতে গিয়ে লক্ষ্য করি এসব প্রথম স্মৃতির অনেকগুলোই প্রায়শ শৈশবের সঙ্গে সম্পর্কিত এবং এর একটা প্রতীকী দৃষ্টান্ত হলো এমন এক স্মৃতি যা ‘প্রাম’কে কেন্দ্র করে আবর্তিত।
এই ব্যক্তির ক্ষেত্রে এ জাতীয় স্মৃতির উদ্ভব হতে পারে এই থেকে যে কেউ এ ধরনের কিছু বলেছে যে ‘মায়ের একটা বড় সবুজ রঙের প্রাম ছিল। সেই ব্যক্তি তখন কল্পনা করেছে যে ওটা কেমন দেখতে লাগত। কালক্রমে এই টুকরো টুকরো অংশগুলোই স্মৃতি হয়ে যায় এবং প্রায়শই সেই ব্যক্তি এর সঙ্গে অন্যান্য জিনিস যেমন নানা ধরনের খেলনা যোগ করতে শুরু করে।
গুরুত্বপূর্ণ ব্যাপার হলো যে ব্যক্তি এগুলো স্মরণ করে সে জানে না এটা কল্পিত। বস্তুতপক্ষে এসব ব্যক্তিকে যখন বলা হয় তাদের স্মৃতিগুলো মিথ্যা তারা অনেক সময় তা বিশ্বাস করে না। এর অংশত কারণ হলো যে ব্যবস্থার মধ্য দিয়ে আমরা কোন কিছু স্মরণ করার সুযোগ পাই তা অতি জটিল। পাঁচ বা ছয় বছর বয়স না হওয়া পর্যন্ত আমাদের প্রাপ্তবয়স্কের মতো স্মৃতি পঠিত হয় না। কারণ এ সময় মস্তিষ্ক বিকশিত হয় এবং চারপাশের জগত সম্পর্কে আমাদের জানা ও বোঝাটাও পরিণত লাভ করে।
সূত্র : লাইফ সায়েন্স
