ঢাকা, বাংলাদেশ   বৃহস্পতিবার ২৮ মার্চ ২০২৪, ১৪ চৈত্র ১৪৩০

সিনসিনাতিতে খেলবেন আজারেঙ্কা-মারে

প্রকাশিত: ০৭:১৭, ২৮ জুলাই ২০১৮

 সিনসিনাতিতে খেলবেন  আজারেঙ্কা-মারে

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ আগামী ১১ আগস্ট থেকে শুরু হবে সিনসিনাতি ওপেন। সেই টুর্নামেন্টে ওয়াইল্ডকার্ড নিয়ে খেলবেন বিশ্ব টেনিস র‌্যাঙ্কিংয়ের সাবেক নাম্বার ওয়ান ভিক্টোরিয়া আজারেঙ্কা এবং এ্যান্ডি মারে। বৃহস্পতিবার টুর্নামেন্টের আয়োজক কর্তৃপক্ষই নিশ্চিত করেছে বিষয়টি। দুইজনই সিনসিনাতি ওপেনের শিরোপা জয়ের স্বাদ পেয়েছেন। গত কয়েক বছর আগেও টেনিস কোর্টে দাপট দেখিয়েছেন ভিক্টোরিয়া আজারেঙ্কা। ২০১৩ সালে সিনসিনাতি ওপেনে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিলেন এই বেলারুশ সুন্দরী। শিরোপা জয়ের লড়াইয়ে সেবার দুর্দান্ত ফর্মে থাকা আমেরিকান তারকা সেরেনা উইলিয়ামসকে পরাজিত করে চ্যাম্পিয়ন হন ভিক্টোরিয়া আজারেঙ্কা। কিন্তু ২০১৬ সালে সন্তান জন্মের পর থেকে আর এই টুর্নামেন্টে অংশ নেননি তিনি। গ্রেট ব্রিটেনের এ্যান্ডি মারেও সর্বশেষ এই টুর্নামেন্টে অংশ নিয়েছিলেন দুই বছর আগে। তবে সিনসিনাতি ওপেনে দুইবার চ্যাম্পিয়ন হওয়ার গৌরব অর্জন করেন তিনি। ২০০৮ সালে প্রথমবার শিরোপা উঁচিয়ে ধরার পর ২০১১ সালে সর্বশেষ এই টুর্নামেন্টের চ্যাম্পিয়ন হন বিশ্ব টেনিস র‌্যাঙ্কিংয়ের সাবেক নাম্বার ওয়ান তারকা। এদিকে সিনসিনাতি ওপেনের আগেই শুরু হবে রজার্স কাপ। এবারের আসরে খেলবেন সেরেনা উইলিয়ামস। ওয়াইল্ড কার্ডের সৌজন্যে এই টুর্নামেন্টে অংশ নিবেন আমেরিকান টেনিসের জীবন্ত কিংবদন্তিও। ২০১৪ সালে সর্বশেষ এই টুর্নামেন্টে অংশ নিয়েছিলেন সেরেনা উইলিয়ামস। সেবার শেষ চারে পৌঁছেছিলেন তিনি। কিন্তু এরপর আর এই টুর্নামেন্টে অংশগ্রহণ করেননি ২৩ গ্র্যান্ডস্লামের মালিক। তবে এবার তার অংশগ্রহণ নিশ্চিত করেছে আয়োজক কর্তৃপক্ষ। এ প্রসঙ্গে টুর্নামেন্টের পরিচালক ইউজেনি লাপিয়েরি বলেন, ‘আমরা অবশ্যই খুব আনন্দের সঙ্গেই সেরেনা উইলিয়ামসের অংশগ্রহণের বিষয়টি ঘোষণা করছি। এই নাম ঘোষণার কয়েক সপ্তাহ আগেও আমাদের তালিকায় সেরেনা উইলিয়ামসের নাম অনুপস্থিত ছিল। কিন্তু সেরেনা আমাদের স্বপ্নকে বাস্তবায়ন করতে চলেছেন। টেনিস কোর্টে যে গতিতে তিনি ফিরেছেন তাতে টেনিসপ্রেমীরা সকলেই মুগ্ধ-বিমোহিত। টেনিস কোর্টে সবসময়ই সে একজন যোদ্ধা, তা আবারও নতুন করে প্রমাণ করেছেন সেরেনা।’ মহিলা এককে সাবেক শীর্ষ তারকা সেরেনা উইলিয়ামস খেললেও রজার্স কাপ থেকে নাম প্রত্যাহার করে নিয়েছেন রজার ফেদেরার। মূলত টেনিস কোর্টে অতিরিক্ত সময় দেয়া থেকে বিরত থাকার লক্ষ্যেই এমন সিদ্ধান্ত নিয়েছেন সুইজারল্যান্ডের এই জীবন্ত কিংবদন্তি।
×