জনকণ্ঠ ডেস্ক ॥ স্বাধীনতা যুদ্ধকালে অবদান রাখায় ‘মুক্তিযুদ্ধকালীন বিদেশী বন্ধু’ ব্রিটিশ নাগরিক জুলিয়ান ফ্রান্সিসকে বাংলাদেশী নাগরিকত্ব দেয়া হয়েছে। সোমবার গণভবনে এক অনুষ্ঠানে তার হাতে সম্মানসূচক নাগরিকত্ব সনদ তুলে দেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা। অনুষ্ঠান শেষে সাংবাদিকদের বিষয়টি জানান প্রধানমন্ত্রীর প্রেস সচিব ইহসানুল করিম।
বাসস জানায়, প্রধানমন্ত্রী এ সময় জুলিয়ানের সেবামূলক কাজের প্রশংসা করেন। সনদ গ্রহণের পর জুলিয়ান বলেন, এটা তার জন্য বিরল সম্মান। জুলিয়ানকে সনদ প্রদানের সময় উপস্থিত ছিলেন স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী আসাদুজ্জামান খান কামাল, প্রধানমন্ত্রীর কন্যা সায়মা ওয়াজেদ পুতুল, মুখ্যসচিব নজিবুর রহমান। স্মর্তব্য, ১৯৬৮ সাল থেকে বিহারে অক্সফামের একটি কৃষি উন্নয়ন প্রকল্পে কাজ করতেন জুলিয়ান। একাত্তরে মুক্তিযুদ্ধ শুরু হলে ভারতে আশ্রয় নেয়া বাংলাদেশী শরণার্থীদের সহায়তায় অক্সফামের হয়ে কাজ করেন তিনি। পরেও বাংলাদেশীদের পাশে থেকেছেন তিনি। বাংলাদেশে আশ্রয় নেয়া রোহিঙ্গাদের সমর্থনে এবং পাকিস্তানী যুদ্ধাপরাধীদের বিচার দাবিসহ বিভিন্ন কর্মসূচীতে সক্রিয় জুলিয়ান এদেশে বাস করছেন ১৯৯৮ সাল থেকে। ২০১২ সালে তাকে ‘মুক্তিযুদ্ধকালীন বিদেশী বন্ধু’ হিসেবে সম্মাননা জানায় সরকার।
