অস্ট্রেলিয়ার এডিথ কোয়ান ইউনিভার্সিটির একদল বিজ্ঞানী প্রাথমিক পর্যায়ে স্কিন ক্যান্সারের জন্য দায়ী মেলানোমা শনাক্ত করতে রক্ত পরীক্ষা করেছেন। এটিই বিশ্বে প্রথম। এ ধরনের পরীক্ষায় ২০৯ জন ব্যক্তির রক্ত পরীক্ষা করে জানা গেছে যে, প্রাথমিক স্তরে ৮১.৫ শতাংশ মেলানোমা চিহ্নিত করা সম্ভব। খবর গার্ডিয়ানের।
বিজ্ঞানীদের পরবর্তী পদক্ষেপে তাদের ফলাফল যাচাই করার জন্য পরীক্ষাগারে নিরীক্ষা করতে হবে। আশা করা হচ্ছে, তিন থেকে পাঁচ বছরের মধ্যে এই পরীক্ষা বাণিজ্যিকভাবে সবার জন্য সহজলভ্য হবে। এডিথ কোয়ান ইউনিভার্সিটির মেলানোমা রিসার্চ গ্রুপের প্রধান প্রফেসর মেল জিমান বলেন, এই পরীক্ষা কার্যকর হলে হাজার হাজার লোকের জীবন বাঁচবে। এটি প্রাথমিক স্তরে মেলানোমা আরও নির্ভুলভাবে নির্ণয়ের জন্য সহায়তা করবে। বিশেষ করে যদি ছোটও হয় তাহলেও। যা বর্তমানে মানুষের চোখ দিয়ে শনাক্ত করা খুবই কঠিন। যারা প্রত্যন্ত এলাকায় বাস করেন তাদের জন্য পরীক্ষাটি বিশেষভাবে উপকৃত করবে। কেননা সেখানে একজন চর্মরোগ বিশেষজ্ঞকে কাছে পাওয়া খুবই কঠিন কাজ। এটা গুরুত্বপূর্ণ যে, মেলানোমাটি সঠিকভাবে ও প্রাথমিক স্তরে নির্ণয় করতে হয়। তাই বিশেষ করে প্রাথমিক স্তরে মেলানোমার রক্ত পরীক্ষায় এই শনাক্তকরণ সাহায্য করবে। যার সঙ্গে সবচেয়ে বেশি সম্পর্কযুক্ত হচ্ছে প্রথম দিকে একে চিহ্নিত করা। যদি প্রথম দিকে একে চিহ্নিত করা হয় তবে এটি সকলের জন্য উপকারী। অস্ট্রেলিয়ায় সবচেয়ে বেশি যে সব ক্যান্সার হয় তার মধ্যে মেলানোমা চতুর্থ স্থানীয়। প্রতি বছর প্রায় দেড় হাজার লোক এই রোগে আক্রান্ত হয়। ২০১৭ সালে এ ধরনের ১৪ হাজারটি পরীক্ষা করা হয়েছিল। ডাক্তাররা বর্তমানে একজন রোগীর ত্বকে কোন পরিবর্তন হয়েছে কী না তার ওপর নির্ভর করে রোগটি সম্পর্কে ধারণা করেন। এতে রোগীর ত্বকের ওপর থাকা তিল বা আঁচিল অথবা কোন দাগের পরিবর্তন লক্ষ্য করে পরে পরীক্ষার নির্দেশ দেন। রক্ত পরীক্ষা নিয়ে কাজ করে দেখা গেছে, মানবদেহে মেলানোমা শনাক্তে শরীর থেকে উৎপাদিত দশ ধরনের প্রোটিনের অটোএ্যান্টিবডি কাজ করে। প্রফেসর জেন বলেন, পরবর্তী ধাপে রক্ত পরীক্ষায় সংবেদনশীলতা উন্নত করতে হবে। ব্যাপক ক্লিনিক্যাল পরীক্ষা ও সন্দেহজনক মেলানোমাসের বায়োপসিগুলোর বিরুদ্ধাচরণকারী ফলফলগুলোও এখানে বিশেষ গুরুত্ববহ। যদি পরীক্ষাটি সফল হয় তবে বিশ্বব্যাপী বাণিজ্যিকভাবে পরিক্ষাটি সহজলভ্য করতে ফার্মাসিউটিক্যাল কোম্পানিগুলোকে এগিয়ে আসতে হবে। দ্য ক্যান্সার কাউন্সিল অস্ট্রেলিয়ার প্রধান নির্বাহী সানচিয়া আরন্দা বলেন, স্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞদের পরিচালিত রক্ত পরীক্ষাকে সতর্কভাবে স্বাগত জানান হয়েছে। যদিও এটি খুবই গুরুত্বপূর্ণ উন্নয়ন তারপরও অস্ট্রেলিয়ানদের উচিত তাদের ত্বককে প্রয়োজনীয় পরীক্ষা করানো। সব অস্ট্রেলিয়ানদের জন্য এটি গুরুত্বপূর্ণ যে, তাদের ত্বকের ওপর যেন তারা সতর্ক দৃষ্টি রখেন। অস্বাভাবিক কিছু দেখতে পেলেই তারা যেন সরাসরি ডাক্তারের শরণাপন্ন হন।
