তৃতীয় হয়ে বেলজিয়ামের সেরা সাফল্য

রুমেল খান ॥ বেলজিয়াম বনাম ইংল্যান্ড। ‘দ্য রেড ডেভিলস্’ বনাম ‘দ্য থ্রি লায়ন্স’। গ্রুপ পর্বেও একবার দেখা হয়েছিল দুদলের। সেবার যে স্কোরলাইনে জিতেছিল ‘লাল শয়তান’রা, তার চেয়ে এক গোল বেশি দিয়ে এবার জিতল তারা। হারিয়ে দিল ‘ত্রিসিংহ’কে। ফলে আর প্রতিশোধ নেয়া হলো না সিংহবাহিনীর। আর এই জয়ে রাশিয়া বিশ্বকাপে তৃতীয় স্থান অধিকার করল বেলজিয়াম। শনিবার রাশিয়ার সেন্ট পিটার্সবার্গের ক্রেস্তোভস্কি স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচে বেলজিয়াম ২-০ গোলে হারায় ইংল্যান্ডকে। ম্যাচের প্রথমার্ধে ১-০ গোলে এগিয়ে ছিল বিজয়ী দল। বিশ্বকাপের ইতিহাসে এটা বেলজিকদের সেরা সাফল্য। এর আগে তাদের সেরা অর্জন ছিল ১৯৮৬ বিশ্বকাপে চতুর্থ স্থান। পক্ষান্তরে একবারের চ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ড এবার সেমিফাইনালে ওঠেছিল ২৮ বছর পর। ১৯৯০ সালের মতো এবারও চতুর্থ স্থান নিয়েই সন্তুষ্ট থাকতে হচ্ছে তাদের। এই ম্যাচে ইংল্যান্ডের তারকা ফরোয়ার্ড-অধিনায়ক হ্যারি কেন কোন গোল করতে না পারলেও এই আসরের ‘গোল্ডেন বুট’ জেতার ক্ষেত্রে অনেকটাই নিশ্চিতভাবে এগিয়ে গেলেন। এখন ফাইনালে ফ্রান্সের কিলিয়ান এমবাপে এবং এ্যান্টোনি গ্রিজম্যান হ্যাটট্রিক বা তার চেয়ে বেশি গোল না করলে হ্যারিই ভাগ্যেই জুটবে সোনার জুতো (এমবাপে এবং গ্রিজম্যান উভয়েই ৩টি করে গোল করেছেন)। ফিফা র‌্যাঙ্কিংয়ে ইংল্যান্ডের অবস্থান দ্বাদশ, আর বেলজিয়ামের তিন। দুদল এ পর্যন্ত মুখোমুখি হলো ২৩ ম্যাচে। ১৫টিতেই জিতছে ইংল্যান্ড। বেলজিয়ামের জয় মাত্র ৩ ম্যাচে। বাকি ৫ ম্যাচ ড্র হয়। তবে বিশ্বকাপে এর আগে কখনই মুখোমুখি হয়নি দুদল। এবারের আসরেই দুদল প্রথমবারের মতো মুখোমুখি হয়। এবং প্রতিবারই জয় কুড়িয়ে নেয় বেলজিয়াম। এই ম্যাচে পাঁচ পরিবর্তন নিয়ে মাঠে নামে ইংল্যান্ড দল। তবে বেলজিয়াম দলে ছিল না নেই তেমন কোন পরিবর্তন। শুরুর একাদশে ছিলেন না কেবল ফেলাইনি। শনিবার ম্যাচের চতুর্থ মিনিটেই এগিয়ে যায় বেলজিয়াম। বাম দিক দিয়ে ইংল্যান্ডের বক্সে বল নিয়ে ঢুকে পড়েন এ্যাটাকিং মিডফিল্ডার নাসের চাদলি। তিনি গড়ানো ক্রস করেন সতীর্থ রাইটব্যাক টমাস মিউনিয়ারের উদ্দেশ্যে। সেই বলে দুর্দান্ত ফিনিশ করে দলকে এগিয়ে দেন ফরাসী ক্লাব পিএসজিতে ৬ ফুট ৩ ইঞ্চির উচ্চতার অধিকারী এবং ২৬ বছর বয়সী মিউনিয়ার (১-০)। ৮২ মিনিটে ব্যবধান দ্বিগুণ করে বেলজিয়াম। সতীর্থ কেভিন ডি ব্রুইনের থ্রু পাস ধরে বক্সের ভেতর ঢুকে ডান পায়ের তীব্র শটে ইংলিশ গোলরক্ষক জর্ডান পিকফোর্ডকে পরাস্ত করে আবারও বেলজিয়ামকে আনন্দে উপলক্ষ্য এনে দেন তারকা ফরোয়ার্ড ইডেন হ্যাজার্ড (২-০)। চলতি বিশ্বকাপে এটা ৫ ফুট ৭ ইঞ্চি, ২৭ বছর বয়সী এবং চেলসির উইঙ্গার পজিশনে খেলা তারকা ফুটবলার হ্যাজার্ডের বক্তিগত তৃতীয় এবং ৯২তম আন্তর্জাতিক ম্যাচে ২৫তম গোল। পুরো ম্যাচে বল নিয়ন্ত্রণে (৫৮ শতাংশ) এগিয়ে থেকেও হারতে হয়েছে ইংল্যান্ডকে। ম্যাচে গোল শোধে মরিয়া বেশকিছু বিপজ্জনক আক্রমণ করে তারা। গোলমুখে শট নেয় ৭ বার। কিন্তু ভাগ্য সহায় না হওয়াতে কোন গোলই করতে পারেনি তারা। ফলে ইরানের রেফারি আলী রেজা ফাঘহানি খেলা শেষের বাঁশি বাজালে ভগ্ন মনোরথেই মাঠ ছাড়তে হয় তাদের। রাশিয়া বিশ্বকাপে ইংল্যান্ড-বেলজিয়ামকে নিয়ে বাজি ধরেছিলেন অনেকেই। কেননা টুর্নামেন্টের শুরু থেকেই যে চমকপ্রদ পারফর্মেন্স উপহার দেয় তারা। তবে দুর্ভাগ্য তাদের। শেষ চারেই থেমে যায় ইংল্যান্ড-বেলজিয়ামের জয়রথ। বেলজিয়ামকে থামিয়ে ফাইনালের টিকেট কাটে ফ্রান্স। অন্যদিকে ইংলিশদের কাঁদিয়ে প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের ফাইনালে জায়গা করে নেয় ক্রোয়েশিয়া। এবারের বিশ্বকাপ ফুটবলে ‘জি’ গ্রুপেই ছিল ইংল্যান্ড ও বেলজিয়াম। সেখানে অন্য দুদলÑ তিউনিসিয়া ও পানামা। তিউনিসিয়া-পানামার বিপক্ষে নিজেদের প্রথম দুম্যাচে জয় তুলে নিয়ে বিশ্বকাপের শেষ ষোলো নিশ্চিত করে ইংল্যান্ড ও বেলজিয়াম উভয় দলই। যে কারণে গ্রুপপর্বে নিজেদের শেষ ম্যাচটি গুরুত্বহীন হয়ে পড়ায় ইংল্যান্ড ও বেলজিয়াম উভয় দলই ব্যাপক পরিবর্তন এনে মাঠে নামে।