স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ আজ থেকে শুরু হচ্ছে রাশিয়া বিশ্বকাপের শেষ আটের লড়াই। প্রথম দিনেই মাঠে নামছে টুর্নামেন্টের হট ফেবারিট ফ্রান্স আর উরুগুয়ে। নোভগোরদ স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় রাত ৮টায় একে অপরের মুখোমুখি হবে উরুগুয়ে-ফ্রান্স। এই ম্যাচের জয়ী দলই ২০১৮ বিশ্বকাপের সেমিফাইনালের টিকেট কাটবে।
তাহলে বিদায় নিবে কে? রাশিয়া বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত কোন পরাজয় দেখেনি উরুগুয়ে। চার ম্যাচের সবকটিতেই জয়ের স্বাদ পেয়েছে তারা। বিশ্বকাপে টানা পঞ্চম জয়ের সামনে দাঁড়িয়ে এখন অস্কার তাবারেজের দল। রাশিয়ায় এখন পর্যন্ত কোন হার দেখেনি ফ্রান্সও। তবে গ্রুপ পর্বে দুই জয়ের সঙ্গে রয়েছে এক ম্যাচে ড্রয়ের স্বাদও। যদিওবা উরুগুয়ের মতো ফরাসিরাও গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়েই শেষ ষোলোর টিকিট নিশ্চিত করেছে। দ্বিতীয় রাউন্ডে ফ্রান্স-উরুগুয়ে দুই দলই বিদায় করেছে বর্তমান বিশ্ব ফুটবলের সেরা দুই তারকা লিওনেল মেসির আর্জেন্টিনা আর ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডোর পর্তুগালকে। তবে পর্তুগালের বিপক্ষে উরুগুয়ের তুলনায় আর্জেন্টিনার বিপক্ষে অনেক গতিশীল ফুটবল খেলেছে দিদিয়ের দেশমের ফ্রান্স।
যে কারণেই এবারের বিশ্বকাপে সবচেয়ে শক্তিশালী দল হিসেবে বিবেচনা করা হচ্ছে ফ্রান্সকে। ব্রাজিলের সাবেক বিশ্বকাপজয়ী রোনাল্ডোও ভয় পাচ্ছে ফরাসীদের। শেষ ষোলোতে আর্জেন্টিনার বিপক্ষে এমবাপে-গ্রিজম্যানরা যেভাবে গতিশীল ফুটবল খেলেছে, সেটাই মনে হয় ভয় ধরিয়ে দিয়েছে রোনাল্ডোর মনে। এ কারণে ব্রাজিলিয়ান গ্রেট সাফ জানিয়ে দিয়েছেন, ‘আমরা যখনই ফ্রান্সের মুখোমুখি হই তখনই খুব কঠিন হয়ে দাঁড়ায়। তাই আমি আশা করি ফ্রান্স আমাদের সঙ্গে মুখোমুখি হওয়ার আগেই বিদায় নিয়ে নিবে। আর যদি ফ্রান্সের সঙ্গে আমাদের খেলতে হয় তাহলে ম্যাচটা কঠিন হবে। যদিও আমাদের দুর্দান্ত একটা দল আছে।’
এই ফ্রান্সকে কী তাহলে রুখতে পারবে উরুগুয়ে? এই উত্তর এখন সময়ের হাতে তোলা থাকুক। তবে ম্যাচের আগে ফরাসীদের রুখতে কিছু পরিকল্পনা করছেন সুয়ারেজ-কাভানিদের কোচ। ফ্রান্সের আক্রমণভাগকে রোখার ‘বিশেষ’ পরিকল্পনা করছেন তিনি। এ প্রসঙ্গে অস্কার তাবারেজ শিষ্যদের ম্যাচের আগেই সতর্ক করে দেন যে, ‘ফ্রান্সকে যদি তোমরা কোন ধরনের জায়গা দিয়ে তাও তাহলেই ম্যাচ জেতাটা কঠিন হয়ে যাবে।’ ফরাসীদের তাহলে কোন ধরনের সুযোগ না দিয়েই খেলতে চাইবে উরুগুয়ে। শেষ ষোলোতে পর্তুগালের বিপক্ষে ২-১ গোলে জয় পায় অস্কার তাবারেজের দল। পেপে-রোনাল্ডোদের বিপক্ষে করা দুই গোলের দুটিই এসেছিল এডিনসন কাভানির পা থেকে। কিন্তু দুর্ভাগ্য প্যারিস সেইন্ট জার্মেইর উরুগুইয়ান স্ট্রাইকারের। সেই ম্যাচেই ইনজুরিতে পড়েন তিনি। যে কারণে ফরাসীদের বিপক্ষে তার খেলা নিয়েই দেখা দিয়েছে সংশয়।
ফ্রান্সের বিপক্ষে শেষ আটের ম্যাচে কাভানির না থাকার ইঙ্গিতটা বেশ সুস্পষ্টভাবেই দিয়ে দিয়েছেন উরুগুয়ের কোচ। কাভানির বদলি হিসেবে ক্রিস্টিয়ান স্টুয়ানিকে দলে সুযোগ দেবেন তিনি। লুইস সুয়ারেজের সঙ্গে নিজেকে কতটা মেলে ধরতে পারবেন জিরোনা ফরোয়ার্ড স্টুয়ানি। সেই উত্তর এখন সময়ের হাতে।
তবে লাতিন আমেরিকার দল উরুগুয়েকে রুখে দিয়ে রাশিয়া বিশ্বকাপের সেমিফাইনালের টিকেট কাটতে শতভাগ প্রস্তুত ফ্রান্স। আর্জেন্টিনার বিপক্ষে ম্যাচের শেষেই এক টেলিভিশনকে দেয়া এক সাক্ষাতকারে দেশটির কোচ দিদিয়ের দেশম বলেন, ‘সমালোচনা থাকবেই, এটা সবসময়ই থাকে। তবে মাঠের খেলায় যা দেখা যায় সেটাই চিরন্তন সত্য।’ খেলোয়াড় হিসেবে শতভাগ সফল দেশম। অধিনায়ক হিসেবেও ফ্রান্সকে ১৯৯৮ বিশ্বকাপ জেতানোর পর ২০০০ সালে ইউরোপ সেরার মুকুটও উপহার দিয়েছেন তিনি। ২০০৪ সালে কোচ হিসেবে মোনাকোকে উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লীগের ফাইনাল জেতান তিনি। শুধু তাই নয়, মার্সেইকে ফ্রেঞ্চ লীগ ওয়ানের শিরোপাও উপহার দিয়েছিলেন তিনি। এবার কোচ হিসেবে ফ্রান্সকে বিশ্বকাপ উপহার দেয়ার দারুণ সুযোগ দিদিয়ের দেশমের সামনে। পারবেন কী ফরাসী কোচ? ফুটবলপ্রেমীদের অপেক্ষা এখন সেটাই দেখার।
ফ্রান্সের দলটাও দুর্দান্ত। তরুণ ফুটবলারে সমৃদ্ধ। কিলিয়ান এমবাপে-এ্যান্থনি গ্রিজম্যান ইতোমধ্যেই নিজেদের প্রমাণ করেছেন। এবারের আসরে এখন পর্যন্ত সেরা খেলাটাই উপহার দিয়েছেন পিএসজির ফরাসী তারকা কিলিয়ান এমবাপে। তার পারফর্মেন্সে মুগ্ধ-বিমোহিত গোটা ফুটবল দুনিয়া। এমবাপে-গ্রিজম্যান ছাড়াও দিদিয়ের দেশমের দলে রয়েছেন ওসমান ডেম্বেলে, অলিভিয়ের জিরুড, নাবিল ফেকির এবং পল পোগবার মতো খেলোয়াড়। তাদের নিয়ে আজ দেশম উরুগুয়ের বিপক্ষেও নিশ্চিত জ্বলে উঠতে চাইবেন।
