স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ বিশ্বকাপ ফুটবলের উন্মদনা ছুঁয়ে যাচ্ছে ক্রীড়াভুবনের অন্যসব তারকাদেরও। দুদিন আগে ভারতীয় গ্রেট সৌরভ গাঙ্গুলী জানিয়েছিলেন, জন্ম থেকেই তার প্রিয় দল ব্রাজিল। তবে ব্রাজিল-আর্জেন্টিনা নয়, পাকিস্তান তারকা শহীদ আফ্রিদির প্রিয় দল জার্মানি। ‘জার্মানি আমার সব সময়ের পছন্দের দল। গত টুর্নামেন্টেও আমি এই দলের সমর্থন করেছি, এবারও করছি।’ করাচীতে সংবাদ মাধ্যমকে বলেন আফ্রিদি। তবে ব্রাজিলের ছন্দময় ফুটবল যেমন ভাল লাগে, তেমনি ব্যক্তিগত নৈপুণ্যের বিচারে লিওনেল মেসিকেও দারুণ পছন্দ আধুনিক পাকিস্তানের অন্যতম জনপ্রিয় এই ক্রিকেটারের। সম্প্রতি সিংহের সামনে দু’হাত তুলে দাঁড়ানো মেয়ের ছবি পোস্ট করে সমালোচিত হন আফ্রিদি। সেটিরও জবাব দিয়েছেন তিনি। এ বিষয়ে আফ্রিদি বলেন, ‘মেয়েকে আমার মতো উইকেট শিকার উদ্যাপন করতে দেখাটা পৃথিবীর সেরা অনুভূতি। আর হ্যাঁ, প্রাণীদের যতœ নিতে ভুলে যাবেন না। তারাও আমাদের ভালবাসা ও যতœ পাওয়ার দাবি রাখে।’ পাকিস্তানের সাবেক এই মারকুটে ব্যাটসম্যান শনিবার টুইটারে একটি ছবি পোস্ট করলে সেটি নিয়ে আলোচনার ঝড় ওঠে। তার অফিসিয়াল এ্যাকাউন্ট থেকে পোস্ট করা ছবিতে দেখা যায়, আফ্রিদির মতোই দু’হাত উঁচিয়ে উইকেট শিকার উদ্যাপন করছেন তারই মেয়ে। তবে যে দৃশ্যটা সবাইকে অবাক করেছে, সেটা হলো আফ্রিদির মেয়ের পেছনে বসে আছে একটি জলজ্যান্ত সিংহ (পোষা)! টুইটারে প্রায় ১০ লাখ ভক্ত অনুসরণ করেন আফ্রিদিকে। এই ছবি দেখে অনেক ভক্তেরই প্রশ্ন ছিল, সিংহকে কি তিনি পোষ মানিয়েছেন?
বন্যপ্রাণী অধিকার সংরক্ষণকারীরা অবশ্য সমালোচনা করেছেন। কিছু প্রাণী যে পোষ মানানোর জন্য নয়, এ কথাটা তারা আফ্রিদিকে মনে করিয়ে দিয়েছেন। তবে পাকিস্তানের এক সংবাদকর্মী জানিয়েছেন, পোষ মানা সিংহটা আফ্রিদির এক পরিচিতজনের। তার সিংহ পোষ মানানোর লাইসেন্সও আছে। আফ্রিদির সন্তানদের সিংহ দেখাতে তিনি এই প্রাণীকে পাকিস্তানের সাবেক ক্রিকেটারের বাসায় নিয়ে গিয়েছিলেন। ওদিকে বিশ্বকাপ উন্মাদনা নিয়ে ভারতীয় গ্রেট সৌরভ বলেছিলেন, ‘সত্যি বলতে রাশিয়ায় আমি মেসির জাদু দেখার জন্য অপেক্ষা করছি। তিনি এর আগে কখনই বিশ্বকাপ জেতেননি, তাই এবারের টুর্নামেন্টটা তার জন্য অনেক গুরুত্বপূর্ণ।’
তবে শক্তি ও বাস্তবতার বিচারে এবারের বিশ্বকাপ আর্জেন্টিনা, ব্রাজিল ও জার্মানির মধ্যে যে কোন এক দলের হাতে শোভা পাবে।
