কুকুরের প্রেমে ভারতে

ব্রিটিশ এক দম্পতি মাত্র ১০ দিনের জন্যে বেড়াতে গিয়েছিলেন ভারতের কেরলে, কিন্তু তারা আর ফিরে আসেননি এবং সেখানকার একদল কুকুরের পেছনে তারা খরচ করেছেন তাদের নিজেদের জমানো তিন লাখ পাউন্ড। নির্ধারিত সময়ের আগেই চাকরি থেকে অবসরে গিয়েছিলেন এই দম্পতি। তারপর কথা ছিল বিশ্বের বিভিন্ন জায়গায় ঘুরে বেড়াবেন তারা। গ্র্যান ক্যানারিয়ার পর তারা এবার ভারতে দু’সপ্তাহের জন্য একটি হলিডে বুক করলেন। ম্যারি এবং স্টিভ মাসক্রফট ঠিক করলেন যে তারা যাবেন দক্ষিণ ভারতের কেরল রাজ্যের কোভালাম শহরে। তারা গেলেন, কিন্তু সেখান থেকে একেবারে ফিরে এলেন না। তাদের চোখে পড়ল দুটো কুকুর। প্রাণীটির প্রতি তাদের মায়া এতোই তীব্র হয়ে উঠল এই দম্পতি কুকুর দুটোকে দেখাশোনা করতে শুরু করল। তারপর কেটে গেছে ১০ বছর। এখন তাদের আছে একশ’টির মতো কুকুর। প্রাণীদের জন্য তারা একটি ক্লিনিকও পরিচালনা করেন। বেওয়ারিশ কুকুর দেখভাল করার জন্য তারা একটি সংস্থাও গড়ে তুলেছেন যাদের কাজ রাস্তা থেকে অসুস্থ কুকুর তুলে এনে তাদের খাওয়ানো, টিকা দেয়া ইত্যাদি ইত্যাদি। ম্যারি বলেন, ‘কোনদিন ভাবিনি আমার জীবনে এরকম কিছু হবে।’ স্টিভ অবসর নেয়ার আগে ব্র্যাডফোর্ড শহরে একটি ব্যবসা চালাতেন। ‘আমাদের খুব বেশি আর্থিক সচ্ছলতা ছিল না। আবার খুব একটা অসুবিধাও ছিল না। তাই অল্প বয়সেই আমরা অবসর নেয়ার সিদ্ধান্ত নিই। ইউরোপে ঘুরে বেড়ানো ছাড়া আমাদের তেমন কোন পরিকল্পনা ছিল না’, বলেন স্টিভ। এই দম্পতির লক্ষ্য ছিল চাকরি বাকরি ছাড়াই জীবনটা কেমন চলে সেটা দেখার। ‘আমরা তো মাত্র দু’সপ্তাহের জন্যে এখানে বেড়াতে এসেছিলাম। কিন্তু এসে দুটো কুকুরের বাচ্চার প্রেমে পড়ে গেলাম।’ -বিবিসি