সান জোসেতে আবার শুরু সেরেনার

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ গত ফেব্রুয়ারিতে আবার টেনিস কোর্টে ফিরেছিলেন। কিন্তু ফিটনেসের সঙ্গে লড়তে হয়েছে তাকে। এ কারণে সর্বশেষ কয়েকটি বড় টুর্নামেন্টে নামেননি সেরেনা উইলিয়ামস। মাদ্রিদ ওপেনের পর আগামী মাসে ইতালিয়ান ওপেন থেকেও নাম প্রত্যাহার করে নিয়েছেন তিনি। অংশ নেবেন না আসন্ন ফ্রেঞ্চ ওপেনেও। তবে আগামী জুলাই-আগস্টে ক্যালিফোর্নিয়ার সান জোসেতে প্রথম হার্ডকোর্ট আসর দিয়েই আবার ফিরবেন এমনটাই জানিয়েছেন সেরেনা। সাবেক বিশ্বসেরা সেরেনা ২৩ গ্র্যান্ডস্লাম জয়ের পর থেকেই কোর্টের বাইরে ছিলেন। গত বছর অস্ট্রেলিয়ান ওপেন জিতে আর অংশ নেননি প্রথম সন্তান জন্মদানের জন্য। সেপ্টেম্বেরে কন্যা সন্তানের মা হওয়ার পর জানুয়ারিতে তিনি কোর্টে ফেরেন। তবে সুবিধা করতে পারেননি। সে সময় ফিটনেস নিয়ে সমস্যায় ভুগছেন এমনটাই জানিয়েছিলেন। এ কারণেই বেশ কয়েকটি টুর্নামেন্ট থেকে নিজেকে প্রত্যাহার করে নেন। ক্লে কোর্ট মৌসুমে কোন ইভেন্টে অংশ নেননি তিনি। আগামী ২৭ মে শুরু হবে ফ্রেঞ্চ ওপেন। সেখানেই অংশ নেবেন না এটা প্রায় নিশ্চিতই হয়ে গেছে। তবে ৩০ জুলাই থেকে শুরু হতে যাওয়া সান জোসে হার্ডকোর্ট টুর্নামেন্ট দিয়ে আবার ফিরবেন। ইতোমধ্যেই সেখানে অংশ নেয়ার বিষয়টি নিশ্চিতও করেছেন টুর্নামেন্ট কর্তৃপক্ষের কাছে। আগে এই আসরটি ক্যালিফোর্নিয়ার স্ট্যানফোর্ডে ব্যাংক অব ওয়েস্ট ক্ল্যাসিক নামে পরিচিত ছিল। কিন্তু এবার সান জোসে স্টেট ইউনিভার্সিটিতে অনুষ্ঠিত হবে। এ বিষয়ে টুর্নামেন্টের ওয়েবসাইটে সেরেনা লিখেছেন, ‘মুবাদালা সিলিকন ভ্যালি ক্ল্যাসিকে আমার গ্রীষ্মকালীন মৌসুম শুরু করার দিকে তাকিয়ে আছি। আমি নতুন ভেন্যুতে প্রতিযোগিতায় নামব। মহিলা টেনিসে এই টুর্নামেন্ট সবসময়ই একটি ঐতিহাসিক ভূমিকা রেখেছে। আর ক্যালিফোর্নিয়ার অধিবাসী হিসেবে এই উপসাগর এলাকার ভক্তরা সবসময় আমার জন্য খুব সমর্থনশীল ছিল।’ ৫ বারের গ্র্যান্ডস্লাম জয়ী রাশিয়ার মারিয়া শারাপোভা, গতবারের চ্যাম্পিয়ন ও ইউএস ওপেন ফাইনালিস্ট ম্যাডিসন কিস এই আসরে অংশ নেয়ার বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন। গত বুধবার ৩৬ বছর বয়সী সেরেনা রোমের ইতালিয়ান ওপেন থেকে নাম প্রত্যাহার করে নেন। চারবার সেখানে শিরোপা জেতার স্বাদ পেয়েছেন তিনি।