স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ বাংলাদেশ ক্রিকেটের রূপকার বলা হয় তাকে। তিনি গর্ডন গ্রিনিজ। ১৯৯৭ সালে আইসিসি ট্রফি জেতার পরই যে বাংলাদেশ ক্রিকেটের দিক বদল হয়, তাতো গ্রিনিজের হাত ধরেই। তিনিইতো সেই দলের কোচ ছিলেন। আজ তিনি সন্ধ্যায় ঢাকায় আসছেন।
প্রশ্ন উঠতে পারে, কেন গ্রিনিজ ঢাকায় আসবেন? প্রথমত একটি আন্তর্জাতিক গলফ প্রতিযোগিতার অতিথি হবেন। দ্বিতীয়ত ১৯৯৭-৯৯ সাল পর্যন্ত তার অধীনে যে বাংলাদেশী ক্রিকেটাররা খেলেছেন তাদের নিয়ে ১৪ মে সন্ধ্যায় হোটেল সোনারগাঁওয়ে সংবাদ সম্মেলনের আয়োজন করা হয়েছে। সেই আয়োজনে অংশ নেবেন গ্রিনিজ। পাঁচদিনের সফরে যাবেন মিরপুর শেরেবাংলা স্টেডিয়ামেও। ঘুরে দেখবেন দেশের ‘হোম অব ক্রিকেট’ ভেন্যু।
দেশের ক্রিকেটে তখন ক্রান্তিকাল। কিছুতেই কিছু হচ্ছে না। আবার সামনেই চলে আসছে ১৯৯৭ সালের আইসিসি ট্রফি। এ ট্রফিতে অংশ নিলেই এবার যেন হচ্ছে না, সেরা দল হয়ে ১৯৯৯ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপেও খেলতে হবে। তা হলেই দেশের ক্রিকেটে অন্যরূপ ধরা দেবে। বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (তৎকালীন কন্ট্রোল বোর্ড) কর্তারা ওয়েস্ট ইন্ডিজের সেরা ওপেনারদের মধ্যে অন্যতম গ্রিনিজকে নিয়ে আসলেন। তার হাতে তুলে দিলেন দল। তিনি দলকে সঠিকভাবে পরিচালনা করলেন। যা আছে, তাই নিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়লেন। ফলও মিলল। ১৯৯৭ সালের আইসিসি ট্রফিই জিতে গেল বাংলাদেশ। গ্রিনিজকে বাংলাদেশের নাগরিকত্বও দেয়া হলো। এরপর ১৯৯৯ সালের বিশ্বকাপ আসল। গ্রিনিজ তখনও কোচ। কিন্তু কর্মকর্তাদের সঙ্গে বনিবনা হচ্ছে না। এমন অবস্থায় স্বাভাবিকভাবেই গ্রিনিজ যে আর কোচ থাকতে পারছেন না তা বোঝা হয়ে গিয়েছিল। কিন্তু দুর্ভাগ্য তার। এমন সময় তিনি আর চাকরিতে থাকছেন না, এমন পত্র ধরানো হল; যখন বিশ্বকাপে পাকিস্তানকে হারিয়ে দিল বাংলাদেশ। দুঃখ নিয়েই গ্রিনিজ বাংলাদেশ ছাড়লেন। প্রাপ্য সম্মানটুকুও পেলেন না। তাতেও গ্রিনিজ কষ্ট পুষে রাখেননি। যখনই কোন কারণে ডাক পড়েছে, তখনই বাংলাদেশের জন্য হাজির হয়েছেন। ক্যারিয়ারের প্রথম কোচিং যে ছিল। প্রথম প্রেমও। যে প্রেম কখনও ভোলার নয়। তাইতো গ্রিনিজ বারবার ছুটে আসেন।
২০০০ সালে বাংলাদেশ যখন প্রথম টেস্ট খেলবে, সেই টেস্টকে নিয়ে এক বিশেষ আয়োজনে গ্রিনিজকে আমন্ত্রণ জানাতেই লুফে নিয়েছেন। এসেছিলেন বাংলাদেশের পাসপোর্ট হাতেই। এবার আসছেন শিষ্য আর সহকর্মীদের সঙ্গে দেখা করতে। অতীত স্মৃতি নিয়ে বসে যাবেন এক ছাদের নিচে। মধ্যমণি অবশ্যই থাকবেন গ্রিনিজ। ১৯৭৪ থেকে ১৯৯১ সাল পর্যন্ত ওয়েস্ট ইন্ডিজের হয়ে ১০৮ টেস্ট ও ১২৮ ওয়ানডে খেলা গ্রিনিজ এ জন্য আজ আসছেন।
