তিনি ব্যাটম্যান, বন্ধু কোহলিদের

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ ‘ব্যাটম্যান’! হ্যাঁ এই নামেই তাঁকে চেনেন ক্রিকেটাররা। তাও যেমন তেমন ক্রিকেটার নন, খোঁদ ক্রিস গেইল, বিরাট কোহলি, ব্রেন্ডন ম্যাককুলাম তার বন্ধু! মুম্বাইয়ের এই ব্যাটম্যানের নাম আসলে আসলাম চৌধুরি। মুহূর্তে ব্যাট ঠিক করে দিতে হবে? আবদার কাম অর্ডারÑ নিজের হাতেই মেরামতে বসে যান ৬৫ বছর বয়সী মানুষটা। কর্মচারী নন, আদতে তিনি দক্ষিণ মুম্বাইয়ের ব্যাট প্রস্তুতকারী দোকান আশরাফ ব্রাদার্সের মালিক। কিন্তু জগৎখ্যাত সব ক্রিকেটারের ব্যাট মেরামত করে এখন তিনি ‘ব্যাটম্যান’ নামে পরিচিত! ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লীগেও (আইপিএল) নিজেদের ব্যাটের যে কোন সমস্যায় এই ব্যাটম্যানের দরজায় হাজির হন বড় সব তারকা। এএফপিকে দেয়া এক সাক্ষাতকারে আসলাম চৌধুরী ওরফে ‘ব্যাটম্যান’ বলেন, ‘আমি এ যাবতকালে শচীন টেন্ডুলকার, ফ্যাফ ডুপ্লেসিস, স্টিভেন স্মিথ, ক্রিস গেইলসহ আরো অনেক তারকার ব্যাট ঠিক করে দিয়েছি। আইপিএলের মৌসুমে আমার কারখানায় বিশ্রাম নেয়ারও সময় থাকে না, কারণ প্রায়ই ভাঙ্গা ব্যাট নিয়ে হাজির হন তারা।’ আইপিএলের এই ব্যাটম্যান শুধুমাত্র ব্যাটের চিকিৎসাই করেন না, তিনি এই কাজ করে থাকেন অতি দ্রুততম সময়ে। কারণ আইপিএলে ব্যস্ত সূচীর ফাঁকে সময় পাওয়া যায় খুবই কম। তিনি বলেন, ‘তারা আমাকে ফোন করে। আমি সাথে সাথে তাদের সাথে দেখা করে ব্যাট নিয়ে আসি কারখানায়। বলে দেয় যে কয়েক ঘণ্টার মাঝেই লাগবে তাদের ব্যাট। কেননা পরের দিন ভোরেই হয়তো আবার অন্য শহরে উড়াল দেবেন। আমি যত দ্রুত সম্ভব ব্যাট মেরামত করে ফেরত দিয়ে আসি।’ দীর্ঘদিনের অভিজ্ঞতা থেকে আসলাম জানান, বর্তমান সময়ের ব্যাটগুলো বেশিই ভঙুর। কেননা আগেরকার মতো এখন আর অত বেশি মেশিনের নিচে পড়তে হয় না ব্যাটগুলোকে। আসলাম মূলত উত্তরাধিকার সূত্রে তার বাবার ব্যবসা চালাচ্ছেন এখন। তার মৃত বাবার নামের কারখানায় বানানো ব্যাটগুলোর গায়ে ‘মেহতাব’ ব্র্যান্ড সেঁটে দেন ‘ব্যাটম্যান’ খ্যাত আসলাম। তিনি আরও বলেন,‘আইপিএলে সবাই ব্যাটিং ঝড় দেখতে মাঠে যান। ব্যাটসম্যানরাও গায়ের জোরে ছক্কা হাঁকান। ফলে এটি দ্রুত নড়বড়ে হয়ে যায়। এই সময়ে আমার তাই কাজের চাপ থাকে অনেক। তবু কাজটা আমি উপভোগ করি। কারণ পৃথিবীর বড় সব তারকা ক্রিকেটার আমার সঙ্গে যোগাযোগ করেন। তাদের অনেকে আমার কারখানায় এসেও ঘুরে গেছেন। ব্যাট মজবুত করে দিচ্ছি। মাঠে গিয়ে তারা ছক্কা হাঁকাচ্ছেন। কোটি কোটি মানুষকে আনন্দ দিচ্ছেন। এটা দারুণ এক অনুভূতি।’ বেশিরভাগ ক্ষেত্রে ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়াম কৃতপক্ষ, আবার কখনো ক্রিকেটার নিজেও ‘ব্যাটম্যান’ খ্যাত অখ্যাত এই আসলামকে ফোন করেন। তিনি সেখানে গিয়ে ব্যাট সংগ্রহের পর দ্রুত সময়ে ঠিক করে ফেরত দিয়ে আসেন।