স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ চূড়ান্ত সাফল্য লাভের জন্য প্রয়োজন আর মাত্র বাকি দুটি ধাপ অতিক্রম করা। সেই দুটি ধাপের একটি পেরুনোর পালা আজ। বর্তমান চ্যাম্পিয়ন এবং স্বাগতিক বাংলাদেশ কি তা করে দেখাতে পারবে? বঙ্গবন্ধু এশিয়ান সিনিয়র মেনস সেন্ট্রাল জোন আন্তর্জাতিক ভলিবল চ্যাম্পিয়নশিপে আজ তারা নামবে সেমিফাইনাল খেলতে। প্রতিপক্ষ ‘বি’ গ্রুপের রানার্সআপ কিরগিজস্তান। মিরপুরের শহীদ সোহরাওয়ার্দী ইনডোর স্টেডিয়ামে ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে বিকেল ৩টায়। দ্বিতীয় সেমিফাইনালে ‘বি’ গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন তুর্কমেনিস্তান মোকাবেলা করবে ‘এ’ গ্রুপের রানার্সআপ নেপালকে, বিকেল ৫টায়। মঙ্গলবার ‘বি’ গ্রুপের শেষ ম্যাচে উজবেকিস্তানকে ৩-২ সেটে হারিয়ে (২৫-১৮, ২৪-২৬, ১৯-২৫, ২৫-১৮, ২৫-১৩ পয়েন্ট) সেমিফাইনালে ওঠে কিরগিজস্তান।
২০১৬ সালের ফাইনালে যাদের হারিয়ে এই আসরের শিরোপা জিতেছিল বাংলাদেশ। এবার সেমিফাইনালে সেই কিরগিজস্তানের সঙ্গেই মুখোমুখি হবে আলিপোর আরোজির দল। আজকের সেমির ম্যাচ নিয়ে কি ভাবছেন বাংলাদেশ দলের অধিনায়ক হরোশিত বিশ্বাস? ‘এ মুহূর্তে সেমিফাইনাল আমাদের কাছে ফাইনালের চেয়েও বেশি গুরুত্বপূর্ণ। বুধবার আমাদের আসল ম্যাচ। আমরা শুধু এখন সেমিফাইনাল নিয়ে ভাবছি। ওরা শক্তিশালী দল। তবে আমরাও ভাল ফল করার ব্যাপারে আশাবাদী।’ হরোশিত আরও বলেন, ‘এখানে বড় দল, ছোট দল বলে কিছু নেই। সব সমান। গত দুটি ম্যাচে আমাদের যে ভুল-ত্রুটি ছিল, সেটা বুঝতে পেরেছি। কোচ সেগুলো নিয়ে কাজ করেছেন। সেমিফাইনালের জন্য সবাই মুখিয়ে আছে। আমাদের ব্লকিং ভাল। সেমিফাইনাল জিততে হলে এই দিকটায় আরও ভাল করতে হবে। আমার বিশ্বাস সেমিতে জিততে পারলে আমরা ফাইনালেও জিতব।’
কোচ আলিপোর আরোজি অবশ্য কিরগিজস্তানের বিপক্ষে সেরা চারের লড়াইটিকে নিজেদের জন্য ‘এ্যাসিড টেস্ট’ বলে মনে করছেন। তবে জয়ের প্রশ্নে তিনিও আশাবাদী, ‘কিরগিজস্তানের বিপক্ষের সেমিফাইনাল আমাদের জন্য এ্যাসিড টেস্ট। আমাদের ব্লকিং ভাল, এটাই আমাদের মূল শক্তির জায়গা। ওদের শক্তিশালী এ্যাটাকার আছে। তাদের আক্রমণ ঠেকাতে পারলে আমাদেরও ফাইনালে ওঠার সুযোগ থাকবে।’ টুর্নামেন্টের উদ্বোধনী ম্যাচে (‘এ’ গ্রুপে) নেপালকে ৩-১ সেটে হারিয়ে শুভসূচনা করে লাল-সবুজরা। পরের ম্যাচে মালদ্বীপকে ৩-০ সেটে হারিয়ে অপরাজিত গ্রুপসেরা হবার পাশাপাশি নাম লেখায় শেষ চারে। নেপালকে ও মালদ্বীপকে হারানোর পর দলের প্রত্যেকেই ১০ হাজার টাকা করে অর্থ পুরস্কার পেয়েছে। সেটা অব্যাহত থাকবে যদি আজও বাংলাদেশ সেমির দ্বৈরথে জিততে পারে। ছয় দলের এই আসরে স্বাগতিক বাংলাদেশ ছাড়াও তুর্কমেনিস্তান, কিরগিজস্তান, মালদ্বীপ, নেপাল এবং উজবেকিস্তান অংশ নিচ্ছে। দুটি গ্রুপে বিভক্ত হয়ে দলগুলো একে অপরের মোকাবেলা করবে। ‘এ’ গ্রুপে বাংলাদেশের সঙ্গে রয়েছে নেপাল এবং মালদ্বীপ। গ্রুপ বি’তে পড়েছে তুর্কমেনিস্তান, উজবেকিস্তান এবং কিরগিজস্তান। মজার ব্যাপারÑ ‘এ’ গ্রুপের দলগুলো যেমন সাফ অঞ্চলের, তেমনি ‘বি’ গ্রুপের দলগুলো সব মধ্য এশিয়ার। বাংলাদেশের জন্য এবার যেমন শিরোপা ধরে রাখার বিশাল চাপ আছে, তেমনি তাদের জন্য আছে জোড়া দুঃসংবাদও। বাংলাদেশের তারকা খেলোয়াড় এবং নিয়মিত অধিনায়ক সাঈদ আল জাবির গত আসরে ছিলেন ফাইনাল সেরা খেলোয়াড়। এবার শারীরিক অসুস্থতায় (শ্বাসকষ্টজনিত সমস্যা) খেলতে পারছেন না এই হাই এ্যাটাকার। এছাড়া পায়ের ইনজুরিতে খেলছেন না মিডল ব্লকার সোহেল রানা লিঙ্কনও। অবশ্য তাদের অনুপস্থিতিতেও চিন্তিত নয় বাংলাদেশ। তাদের লক্ষ্য একটাইÑ শিরোপা ধরে রাখা। ২০১৬ সালে এই আসরে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল বাংলাদেশ ফাইনালে কিরগিজস্তানকে হারিয়ে। ভলিবলে ৪৫ বছরের ইতিহাসে প্রথমবার কোন আন্তর্জাতিক সাফল্য ঘরে তোলে দল। এমন সাফল্যে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা গণভবনে ডেকে নিয়ে খেলোয়াড়দের নিজ হাতে পুরস্কার তুলে দেন।
টুর্নামেন্ট সামনে রেখে এবার বাংলাদেশ দল দীর্ঘ অনুশীলন করেছে। এছাড়া ইরানে ২১ দিনের কন্ডিশনিং ক্যাম্পও করেছে। ইরানী কোচ আলীপোর আরোজির অধীনে টেকনিক্যালি এবং ট্যাকটিক্যালি অনেক কিছু শেখেছে। সেগুলোই আজ সেমির ম্যাচে আজ প্রয়োগ করার পালা।
বঙ্গবন্ধু আন্তর্জাতিক ভলিবল আসরটি দেখতে এশিয়ান ভলিবল কনফেডারেশনের (এভিসি) টেকনিক্যাল ডেলিগেটস মাসুদ ইয়াজদান পানাহ ইরান থেকে উড়ে এসেছেন। উড়িয়ে আনা হয়েছে বিশ্বমানের রেফারি মিরজাইনার আজগরকেও।
