স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু এবার ক্রিস গেইলকে ছেড়ে দেয়ার বিষয়টা যতটা না আশ্চর্যের, তার চেয়ে ঢের বিস্ময়ের ছিল নিলামের প্রথম দিনে তার অবিক্রীত থেকে যাওয়া। দ্বিতীয় দিনে ভিত্তিমূল্যে কিনে নেয় কিংস ইলেভেন পাঞ্জাব। সেই পাঞ্জাবও যখন প্রথম দুই ম্যাচে গেইলকে বসিয়ে রাখে, তখন এই ব্যাটিং দানবের মনে নিশ্চয়ই ঝড় বয়ে যাচ্ছিল। পরশু সেই কষ্টটাই মিটিয়েছেন চেন্নাই সুপার কিংসের বোলারদের ওপর। ৩৩ বলে খেললেন ৬৩ রানের টর্নেডো ইনিংস। ম্যাচসেরার পুরস্কার নিতে গিয়ে নিজেই ঘোষণা দিলেন, ‘ইউনিভার্স বস ইজ ব্যাক’!
চন্ডিগড়ে ওপেন করতে নেমে ২২ বলে ফিফটি পূরণ করেন গেইল। ৩৩ বলে ৬৩ রানের ইনিংসটি তিনি খেলেন ৭ চার ও ৪ ছক্কায়। ম্যাচে গেইলের ইনিংসে ভর করে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৭ উইকেটে ১৯৭ রান করে পাঞ্জাব। জবাবে মহেন্দ্র সিং ধোনির লড়াইয়ের পরও চেন্নাই ম্যাচ হারে ৪ রানে। দুর্দান্ত ইনিংসটির জন্য ম্যাচসেরার পুরস্কার জেতেন গেইলই। ‘আমি ২৫ বছর বয়সের মতো অনুভব করছি, ইউনিভার্স বস ইজ ব্যাক!’ বলেন তিনি। আরও যোগ করেন, ‘আপনাদের জন্য এটাই ক্রিস গেইল- যে শুধু ছক্কা-চার হাঁকায়। এক ও দুই রানের জন্য ভাবে না। রাহুল এই সময় আমাকে বেশ চাপে ফেলে দিয়েছিল।’ গেইলের সঙ্গী লোকেশ রাহুলও দারুণ শুরু“করেছিলেন। বাউন্ডারি হাঁকাচ্ছিলেন অবিরাম। ২২ বলে তিনি ৭ চারে ৩৭ রান করেন। রাহুলের ওভাবে রান করা গেইলকে যে বিগ হিট খেলতে অনুপ্রাণিত করেছে, সেই কথাই বলতে চাচ্ছিলেন এই ওয়েস্ট ইন্ডিয়ান।
গেল বিপিএলে যেমন ১৮টি ছক্কায় ৬৯ বলে অপরাজিত ১৪৬ রান করে বলেছিলেন ‘ইউনিভার্স বস’ একজনই। কিন্তু ইদানীং ক্যারিবীয় ব্যাটিং দানবের সময়টা ভাল যাচ্ছিল না মোটেও। আইপিএলে কিংস ইলেভেন পাঞ্জাব তাকে কিনে নিয়েও একাদশে না রাখার মতো বিলাসিতা দেখাচ্ছিল। তবে দুই ম্যাচ উপেক্ষিত থাকার পর রোববার সুযোগ মেলে। আর মাঠে নেমেই ঝড় তুলে ঘোষণা,‘ইউনিভার্স বস ইজ ব্যাক।’ এই না হলে গেইল!
আইপিএল পয়েন্ট টেবিল
দল ম্যাচ জয় হার পরিত্যক্ত পয়েন্ট রানরেট
হায়দরাবাদ ৩ ৩ ০ ০ ৬ ০.৭৭২
পাঞ্জাব ৩ ২ ১ ০ ৪ ০.১১৬
চেন্নাই ৩ ২ ১ ০ ৪ ০.১০৩
রাজস্থান ৩ ২ ১ ০ ৪ -০.২৪৭
কলকাতা ৩ ১ ২ ০ ২ -০.০৫১
বেঙ্গালুরু ৩ ১ ২ ০ ২ -০.৩৭৩
দিল্লী ৩ ১ ২ ০ ২ -০.৪৬১
মুম্বাই ৩ ০ ৩ ০ ০ -০.১৭৪
* সোমবার কলকাতা-দিল্লী ম্যাচের আগ পর্যন্ত
