স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ সামনেই নারী ক্রিকেটারদের দক্ষিণ আফ্রিকা সফর রয়েছে। দক্ষিণ আফ্রিকা নারী দলের বিপক্ষে পাঁচ ওয়ানডে ও তিন টি২০ ম্যাচ খেলবে বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট দল। এ সফরের আগেই নারী ক্রিকেটাররা নতুন সহকারী কোচ পেয়েছেন। ভারতের সাবেক ক্রিকেটার দেবিকা পালশিখর হচ্ছেন নতুন কোচ।
দলের সঙ্গে যোগও দিয়েছেন তিনি। দক্ষিণ আফ্রিকা সফরের উদ্দেশ্যে যে ৩২ নারী ক্রিকেটারকে নিয়ে সিলেটে ক্যাম্প হবে সেই ক্যাম্পে তিনি থাকবেন। তবে ডিসেম্বর পর্যন্ত চুক্তি আছে। প্রথমবারের মতো তিনি দেশের বাইরে কাজ করতে এসেছেন। কোচ ডেভিড ক্যাপেল যখন কিছু করতে পারছেন না তখন দেবিকাকে কোচ করে আনা হয়েছে।
এসে বাংলাদেশ নারী দলকে গত ছয়-সাত বছর ধরে দেখে আসছেন বলে জানান দেবিকা, ‘গত ছয় সাত বছর ধরে আমি বাংলাদেশ দলকে দেখেছি। তাদের মধ্যে শক্তি ও আত্মবিশ্বাস আছে। আমার মনে তাদের মধ্যে কিছুটা কৌশলগত ও দলীয় প্রচেষ্টার অভাব আছে। আপনি যখন আরও বড় জায়গায় খেলতে যাবেন, আপনাকে মানসিকভাবে আরও শক্ত হতে হবে। গত ছয় সাত বছরে তারা যা করেছে তা ভাল। তবে আরও উঁচু পর্যায়ে যেতে তাদের আরও সময় দরকার। আমার মনে হয় তাদের মধ্যে খুব ভাল সম্ভাবনা আছে। তাদের এখন কেবল সঠিক পথটা দেখিয়ে দিতে হবে, যাতে তারা সামনে এগোতে পারে।’
মহারাষ্ট্র, পুনের মেয়ে দেবিকা ক্রিকেট ক্যারিয়ার শুরু করেন ১৯৯৮ সাল থেকে। ২০১১ সাল পর্যন্ত ক্রিকেট খেলেন। ভারত জাতীয় দলের হয়ে খেলেছেন ২০০৬ থেকে ২০০৮ সাল পর্যন্ত। ২০০৯ সাল থেকে শুরু করেন কোচিং ক্যারিয়ার। ২০১৪ ও ২০১৫ সালে সহকারী কোচ হিসেবে ভারতীয় দলের সঙ্গে ছিলেন। ব্যাটিং-বোলিং-ফিল্ডিং তিনটি বিভাগের কোচিং কাজ করেন তিনি। এর মধ্যে তিন বছর করে আসাম ও মুম্বাই দলের কোচও ছিলেন। বাংলাদেশে আসার আগে ছিলেন গোয়ার কোচ। দুই মৌসুম তাদের সঙ্গে কাজ করেছেন। সবমিলিয়ে নয় থেকে দশ বছরের অভিজ্ঞতা আছে দেবিকার। দেবিকা বাংলাদেশের সালমা খাতুন, জাহানারাদের ভাল করেই চেনেন বলে জানান, ‘সালমা আছে। জাহানারা আছে, সে অধিনায়কত্বও করেছে। দুই তিনজন আছে। আরও যারা আছে তাদের সঙ্গে মিশতে হবে। তাদের দেখতে হবে। ভারতে আমি তিনটি বিভাগ নিয়েই কাজ করেছি। এখানে প্রধান কোচ আছেন। উনি যে জায়গায় মনে করবেন যে আমার সাহায্য দরকার, আমি তা করতে প্রস্তুত আছি। আমি তিনটি বিভাগেই কাজ করতে প্রস্তুত।’
নারী ক্রিকেটারদের উন্নতি সম্ভব। কিন্তু সঠিক কাজটা করতে হবে বলেন দেবিকা, ‘আমি যদি দ্রুত মেয়েদের বুঝতে পারি তাহলে পরিবর্তন আনতে খুব বেশি সময়ের দরকার নেই। তবে তাদের সঠিক কাজটা করার ইচ্ছে থাকতে হবে। সময় খুব বড় ব্যাপার নয়। তারা যদি প্রস্তুত থাকে তাহলে উন্নতি হবে।’ বুধবার দেবিকা টি২০ বিশ্বকাপকেই লক্ষ্যে রেখেছেন বলে জানান, ‘আপনি চারটি আসরের কথা বলছেন। পঞ্চম আসরটিই আবার টি২০ বিশ্বকাপ। আমি ফোকাস করেছি সেটিকে। আমরা টি২০’র দিকেই বেশি মনোযোগ দিব। নবেম্বরে টি২০ বিশ্বকাপ। দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজ দিয়ে বিশ্বকাপের দিকে যাত্রা শুরু হবে। সুতরাং সবগুলো স্টেপ নিয়ে না ভেবে আমরা আপাতত একটা একটা আসর ধরে এগোব।’ আপনি কি বাংলাদেশকে বিশ্বকাপে উঠতে সহায়তা করতে পারবেন? দেবিকা জানান, ‘উন্নতি যে হবে সেটা নিশ্চিতভাবেই আশা করতে পারেন। ফলাফলটা নিয়ে আমি মন্তব্য করতে পারব না। তারা যদি প্রসেস ঠিক রাখে ফলাফলটা আসলে কারও হাতে নেই। আমরা জানি, ক্রিকেট খুবই অনিশ্চিত খেলা। যে কোন কিছু হতে পারে।’
